11. Рак
Иногда случается, что за завтраком пропадает аппетит и уходит хорошее настроение. Особенно, когда в утренних газетах читаешь, что частота диагностирования онкологических заболеваний всевозможных форм постоянно растет и каждый второй может рассчитывать на то, что однажды заболеет раком. Ничего удивительного, что от подобных новостей застрянет кусок в глотке. А может, оно и к лучшему? Ведь пшеничная мука и сахар – это яд для организма? Может быть, уже где-то внутри организма разрастаются раковые клетки? Почему у меня в последнее время так часто болит живот? Когда последний раз я проходил контрольное обследование? Буду ли я одним из тех двоих, кто непременно заболеет? В последнем разделе главы мы предоставим слово известному исследователю онкологических заболеваний, который поделится прекрасной новостью о том, что благодаря химиотерапии, облучению и новому, но, к сожалению, мучительному методу терапии, количество выживших в последнее время уверенно увеличивается. А для начала нового дня существуют более радостные занятия.
Например, мы можем послать пару положительных мыслей в сторону нашей иммунной системы со словами благодарности за то, что мы до сих пор не заболели раком. Иногда мы удивляемся тому, что после поездки в автобусе с чихающими и кашляющими пассажирами, обеда с простуженными коллегами иммунной системе удается защитить нас от простуды. Вместе с тем было бы неплохо задуматься, почему у нас нет рака, несмотря на то что в организме постоянно появляются аномальные (атипичные) опухолевые клетки, способные вызвать рак.
Как развивается рак
Рак развивается, если появляются аномальные (атипичные опухолевые), то есть дефектные клетки, которые неконтролируемо размножаются в организме и в итоге одерживают победу. Клетки, предшественники рака, могут появиться не только в течение жизни, но еще и до рождения и могут позже стать раковыми клетками. Клетки делятся и в дальнейшем формируют мышцы, нервы, печень и другие органы. Во время деления могут произойти изменения в генетическом материале, соответственно, программа развития клеток также изменится.
В результате ошибки, закравшейся в программу развития, клетка становится уже не такой, как было задумано изначально. Как правило, такие измененные клетки безмолвно погибают. Но некоторым обладательницам измененного генетического материала удается выжить, они начинают бесконтрольно размножаться и формируют опухоль. Поскольку организм постоянно производит новые клетки, очень велика вероятность, что в результате этого процесса будут появляться новые аномальные клетки.
Наследственность может играть роль при некоторых разновидностях онкологических заболеваний, например при раке молочной железы или толстого кишечника.
Иногда инфекции виноваты в том, что у нас рак. ВИЧ, если его не лечить, превращается в СПИД и в комбинации с определенными вирусами герпеса может стать причиной развития саркомы Капоши. У таких пациентов развиваются сине-коричневые язвы на всей поверхности кожного покрова, на слизистых и в кишечнике. Вирус папилломы человека (ВПЧ), который преимущественно передается половым путем, может стать причиной рака шейки матки и пениса. Бактерия Helicobacter pylori вполне может спровоцировать рак желудка. Вирус Эпштейн – Барр вместе с возбудителем малярии – одна из причин развития лимфомы Беркитта[48]. Хроническое воспаление печени на фоне вирусного гепатита B и C часто заканчивается гепатокарциномой.
Хронические воспаления могут протекать без возбудителей заболеваний. Яды и токсины окружающей среды, например асбест и табачный дым, провоцируют рак легких, ультрафиолетовое излучение, вызывающее солнечные ожоги, может стать причиной развития рака кожи.
Некоторым людям приходится принимать медикаменты, подавляющие собственную иммунную систему. Как правило, такие препараты назначают пациентам с аутоиммунным заболеванием, например ревматоидным артритом, или больным, получившим донорский орган, который необходимо защитить от отторжения собственной иммунной системой. Подавленный иммунитет слабо эффективен в борьбе с опухолевыми клетками.
У некоторых онкологических больных, успешно прошедших курс лучевой или химиотерапии, через много лет часто развивается новый рак. Для врачей это является поводом мучительных размышлений, что их терапия, возможно, уже закладывает основу для возникновения нового рака.
Даже у здоровых людей иммунная система с возрастом становится ослабленной и иногда не замечает, какое зло происходит прямо у нее перед носом.