Бактерии способны вызвать нечто большее, чем понос. Helicobacter pylori охотно проскальзывает под слизистую, которая защищает стенку желудка от разрушения собственными кислотами, так как, с одной стороны, она теплая и влажная, а с другой – наполнена кислотой и ферментами, разрушающими все на своем пути. На слизистой желудка образуются поры, через которые агрессивный желудочный сок проникает в ткани желудка и поражает их. Так возникает воспаление желудка и язва. В долгосрочной перспективе эти изменения могут привести к раку.
При воспалении разрушаются клетки, как следствие, организм должен построить новые. Если воспаление хроническое, то приходится образовывать очень много новых клеток. В процессе постоянного возобновления утраченных клеток однажды может возникнуть атипичная опухолевая клетка, которую иммунная система не распознает и не уничтожит. Но благодаря антибиотикам и блокаторам соляной кислоты в желудке, где расселился огромный клан Helicobacter pylori, снова торжествует порядок и угроза развития рака отступает.
Грипп, ОРВИ или ветрянка – это заболевания вирусной природы. Также есть вирусы, ответственные за развитие рака. Например, вирус гепатита B и C, разные типы вирусов герпеса, вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) или некоторые разновидности вируса папилломы человека, которые преимущественно передаются половым путем. За открытие роли ВПЧ в механизме развития рака шейки матки немец Харальд цур Хаузен в 2008 году получил Нобелевскую премию. Все эти вирусы, впрочем, как и все вирусы, на самом деле делают только то, что они делают всегда: вносят свой генетический материал в клетку-хозяина, используют информацию, хранящуюся там, чтобы контролировать клетку, и принуждают ее производить материал для создания и сборки новых вирусных частиц[51]. Однако они также могут взаимодействовать со сложной системой контроля, управляющей процессами деления и смерти клетки. Процессы деления и смерти клетки должны всегда быть в балансе, чтобы мы оставались здоровыми. Как только вирус парализует эту систему контроля, клетки начинают бесконтрольно расти. Если иммунная система вовремя не обнаружит такой неконтролируемый рост, может развиться рак.
Как минимум против двух вызывающих рак инфекций на сегодняшний день существует вакцина. Против инфекции, вызываемой вирусом гепатита B, и инфекции, вызываемой вирусом папилломы человека. В результате можно предотвратить развитие определенных форм рака печени и рака шейки матки. Но следует помнить, что прививки защищают только здоровых, не инфицированных ранее людей. Против уже имеющегося онкологического заболевания на сегодняшний день защитной вакцины нет.
ВИРУС, ВНОСЯ СВОЙ ГЕНЕТИЧЕСКИЙ МАТЕРИАЛ В КЛЕТКУ ХОЗЯИНА, ЗАСТАВЛЯЕТ ЕЕ ВОСПРОИЗВОДИТЬ ВИРУСНЫЕ ЧАСТИЦЫ. В НЕКОТОРЫХ СЛУЧАЯХ ЭТО МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К ТРАНСФОРМАЦИИ КЛЕТОК И ИХ НЕКОНТРОЛИРУЕМОМУ ДЕЛЕНИЮ – ТО ЕСТЬ К ОНКОЛОГИИ.
В идеальном случае хорошо было бы получить вакцину из раковых клеток, которая стимулировала бы иммунную систему таким образом, чтобы та училась побеждать раковые клетки, – так называемая активная вакцина. Над этим работают ученые всего мира. Они пытаются разработать вакцины против уже сформировавшегося в организме онкологического заболевания. Насколько они преуспели в этом, а также на поиск каких новых путей борьбы с раком затрачиваются усилия сейчас, мы расскажем в последней главе данной книги, в которой речь пойдет о будущем иммунологии.
Часть 3. Что влияет на иммунную систему
12. Снаружи и внутри
Иммунная система оказывает нам услуги. Она адаптирует свои сервисы под наши текущие потребности. Она обеспечивает организму выживание в мире, полном возбудителей болезней, и возможность передавать наши гены следующим поколениям, чтобы нить жизни не прерывалась. Продолжение вида – это единственное, что волнует природу. Ни один другой орган нашего организма не реагирует в такой степени на условия нашего существования, как иммунная система. Многие из этих условий определены уже на момент рождения и даже еще раньше, например пол. Иммунная система особенно быстро подключается к процессам, влияющим на зарождение, становление и развитие новой жизни. Женщин она защищает более надежно и самоотверженно. Непременными условиями нашего существования являются также старость и смерть. Было бы бессмысленно, если бы иммунная система пыталась встать поперек дороги у этих условий, поэтому со временем она отстраняется.
51
Другие вирусы не встраивают свою генетическую информацию в геном клетки, а просто проникают в нее, высвобождая свой генетический материал внутри клетки. –