Ремонтница заметила, что никто не входит на богопалубу, и оглянулась, ища взглядом техножрецов. Но никого не было — жрецы-воины погибли под первыми выстрелами еретехов, а инфокузнец Кибернетики был сражен шквальным огнем, нацеленным на «Кастелянов».
Остались только трибутэ и альфы скитариев. Командиры отрядов смотрели на девшку…
— Я не могу командовать вами! — сказала фин Джайнт. — Вам нужно получить новые команды от магоса-доминуса.
— Контакт с доминусом пресекся, — отрапортовал один из альф. — Вы трибутэ-альфа и командуете нами согласно последнему приказу магоса-доминуса.
Гелса фин Джайнт надула щеки, решая, как поступить. Сражение развеяло большую часть благовонного дыма из антэ, и зеркально-металлический интерьер, виденный ею ранее, снова открылся взору. Внутри вроде бы ничего не двигалось, однако пар скрывал дальний конец святилища.
— Что вы там видите? — прервала молчание мастеровая.
— Неправедных в антэ нет, — доложил альфа. — Двери в челлу открыты.
Ремонтница поежилась. Сейчас между ней и святейшей частью всего «Казус Белли» не было никаких физических преград. Фин Джайнт могла — в теории — просто взять и свободно зайти туда, встать рядом с постами модераторов и троном принцепса-сеньориса. Она вздрогнула, ноги от этой мысли чуть было не подкосились.
А затем последовала другая мысль: если то, что сказал Аркас, верно, принцепс и модераторы также оказались еретехами. И ей придется идти в челлу, чтобы остановить их.
— За мной, — скомандовала она скитариям и двинулась вперед.
В нескольких шагах позади топала бронекожа. Обернувшись в последний раз, трибутэ окинула взглядом манипулу роботов и решила, что узнала форму зарубки на нагрудном пластроне одного из конструктов.
— Ты Дельта Шесть-Ужас?
<Подтверждение.>
— Категоризируй модераторов и принцепса как неправедных.
<Недостаточно прав для перекатегоризации.>
— Так я и думала… — Гелса обернулась к ближайшему альфе. — Каков статус веры модератора-прим?
— Модератор-прим праведный нонкомбатант, — отчеканил скитарий.
Девушка скрипнула зубами от досады, хотя и ожидала такой ответ.
— И у вас нет возможности связаться с магосом-доминусом Эксазой для перекатегоризации командного звена как неправедных?
Связь с доминусом пресеклась.
— Да, понимаю… — вздохнула ремонтница и, перехватив мультиинструмент и электродуговое ружье, снова зашагала к антэ. — За мной.
Внутри антэ всюду виднелись отметки сражения, полированные стены были обожжены фосфором и покрыты вмятинами от пуль макростаббера. Сервочерепа, подобно группе перепуганных детей, сбились в стайку у потолка, следя за мастеровой красными линзами глаз.
Двери во внутреннее святилище оказались распахнуты. Уже отсюда виднелась сама челла, а дальше — огромные глаза-иллюминаторы командного модуля. Через них трибутэ урывками видела сражение, о ходе которого она практически не знала. Небеса расчертили следы плазмы и ракет, ярко вспыхивали расширяющиеся пустотные щиты.
Фин Джайнт окинула взглядом окружающую обстановку, с замиранием сердца осознавая величие челлы. Самое сердце храма-машины, являвшегося титаном «Казус Белли». Здесь пребывала душа «Императора». Взгляд заскользил по блокам когитаторов и бормочущим сервиторам и перешел на причудливые фризы и абстрактные геометрические статуи, призванные показать какие-то эзотерические аспекты Вселенской Машины.
У ног клубилось благовоние, дым был настолько густой, что скрывал пол палубы, словно толстое одеяло; каждый вдох напоминал мастеровой о ее вступлении в Культ Металики. Это было подобно дыханию самого Бога-Машины, входившему в легкие мастеровой.
Она занесла ногу через порог, ожидая, что в любую секунду раздастся сигнал тревоги или двери захлопнутся и раздавят ее.
Но даже когда нога трибутэ коснулась святейшей из всех богопалуб титана, ничего не произошло.
Собственная нерешительность так сковывала, что Гелсе казалось, будто она с усилием проходит через некий защитный энергоэкран. Костяшки пальцев побелели, когда девушка изо всех сил сжала рукояти ружья и мультиинструмента.
Но не только фантомы воображения заставляли ее чувствовать нечто нереальное. В ушах гудело от бормотания сервиторов, щелканья измерительных приборов, глаза резало от мерцания множества дисплеев, по которым нескончаемым потоком шла информация. И ничто, кроме ощутимой ауры гнева «Казус Белли», не выдавало, что здесь идут целых две битвы за выживание.