— А печать где?
Глаза Аркаса сощурились от гнева.
— Модератор-прим забрал ее у меня.
— Значит, на богопалубе?
— Центр управления, да.
— И как ты туда попал?
— Довольно прямолинейно. Я недооценил размах заговора, решив, что предателем является только принцепс-сеньорис. Теперь мне надо быть осмотрительнее. Не знаю, кто еще может помогать заговорщикам.
Заслышав изменение в дребезге цепей подъемника, ремонтница подняла руку, призывая инквизитора к тишине. Беглецы вжались в тени. Какие-то люди на лифте спускались вниз. Гелса узнала их рабочую одежду, двое были даже знакомы ей.
— Это просто трибутэ, — сообщила девушка, но спокойствия не прибавилось. Разыгравшееся воображение мастеровой заставляло ее до боли вглядываться во тьму, вслушиваться в каждый шорох, скрип и скрежет, ища источник чувства неправильности. Титан класса «Император» всегда был надежным убежищем даже в самом пекле сражений. Но теперь все казалось чужим и опасным, в тенях прятались неведомые враги. — Печать… это все, что тебе нужно, да?
— Я уверен, что доминус гарнизона скитариев на «Казус Белли» остается верным. Он прислушается к предупреждению инквизитора и отрешит принцепса-сеньориса от командования.
— Мы же начали сражение!
Судя по тому, как инквизитор медлил с ответом, он еще не осознал всех последствий своего предложения.
— Слушай, ты предлагаешь выкинуть принцепса-сеньориса из титана прямо во время битвы! — яростно зашептала Гелса. — Это худшая из всех идей, которые я только слышала!
— Хм, теперь я понимаю… — задумался инквизитор и стиснул зубы. — Полагаю, предатели не планируют перейти на сторону противника, пока они еще с остальной боевой группой. Любую попытку открытого мятежа немедленно встретит огонь всех остальных титанов, здесь даже «Казус Белли» не сможет победить. Принцепсу нужно устроить так, чтобы у предательства не было свидетелей. Затем она выведет титан в отрыв от боевой группы, изолирует его и ликвидирует всех верных Империуму среди экипажа. У нас мало времени.
— Ликвидирует всех верных Империуму…
Гелса сразу подумала о Нотасе и прочих дулуз, но попыталась успокоиться.
Аркас глянул вверх. От его резкого движения Гелса вздрогнула. Глаза инквизитора поблескивали в темноте, и ремонтница поняла, что холодный и невыразительный взгляд Оссиссиру объяснялся его имплантами вместо глаз, только и всего. Мужчина смотрел сквозь настил, скривив губы.
— Над нами собирается еще больше силовиков. Все вооружены. Теперь началась настоящая охота. — Импланты погасли, когда инквизитор снова посмотрел на фин Джайнт. — Я не могу тут больше оставаться.
Каждый раз, когда Гелса только-только собиралась с мыслями, этот странный человек снова все спутывал. Девушка искала на лице мужчины признаки лукавства и обмана, полагая, что он намеренно заставляет ее нервничать. Увы, ремонтница читала показания приборов куда лучше, чем лица людей. Но кое-что было ясно.
— Тебе как можно скорее надо убираться из трюма, — решила трибутэ. — Гиперезия будет искать тебя. Если доберешься до акрополиза, то сможешь затеряться среди скитариев и орудийных расчетов.
— Мне нужна будет твоя помощь. — В словах инквизитора не было ни нерешительности, ни стеснения. Когда он продолжил, то словно говорил о ком-то другом, а не о личной безопасности. — Ты сходу приняла меня за самозванца, другие поступят так же. Без помощника меня найдут и убьют.
И в этом была правда.
В шахте лифта раздались чьи-то резкие и требовательные голоса, хотя девушка не могла ничего расслышать. Донеслось жужжание примитивного вокса. Фин Джайнт всегда знала, что такое двоичный кант, хотя и не понимала его.
— Их ведет техножрец, — с содроганием прошептала она. — Я достаточно хорошо знаю эти палубы и переходы, чтобы никогда не попадаться гиперезии, но техножрец…
У ремонтницы выбор был очень простой. Либо она поможет Аркасу в его деле сейчас, либо сделает из него кровавую отбивную в надежде купить себе этим немного милосердия техножрецов.
Оссиссиру наблюдал за трибутэ, вглядываясь в ее лицо, вероятно, чтобы уловить первый знак принятого решения. Глаза, возможно, не были его единственными имплантами, и инквизитор мог оказаться не настолько безоружным, как казалось.
Гелса фин Джайнт вздохнула, вспомнив, что несколько секунд назад решила помочь Аркасу. Инквизитору, напомнила она себе. При таком раскладе ситуация уже не казалась настолько пугающей, хотя реальность все еще походила на сон.