От Йеалоны ответа не последовало, и Эксаза решил/а, что принцепс-сеньорис слишком занята управлением титаном во время сражения, чтобы отвлечься на его/ее рекомендацию. Вместо Йеалоны ответил Геврен. Его сообщение было коротким, постоянно прерывалось фрагментами приказов орудийным расчетам, продолжавшим выцеливать и сбивать истребители. Среди этой мешанины Эксаза заметил/а волну исходящего сообщения на дальнюю дистанцию, посланного модератором-прим, но был/а не в состоянии определить получателя.
Геврен [окончательное суждение]: <Сяо, нам не до этого.> [инфофайл]
В разум Эксазы загрузились данные из архива сканера: к боевой группе приближается вторая волна самолетов, идущая из цитадели прямым курсом на «Казус Белли».
Вокруг Гелсы и Аркаса, ползущих по титану вверх, бушевал ад. Ревело бело-синее пламя, его останавливали только мерцающие пустотные щиты, которые с трудом поддерживали в рабочем состоянии дулуз на нижних палубах. В огненной завесе виднелись смутные тени самолетов, кружащих вокруг колосса. Трибутэ ожидала, что поверхность титана раскалится докрасна, но щиты не давали просочиться даже намеку на тепло.
— Слава Богу-Машине за устройства, спасающие нас от гибели, — нараспев произнесла фин Джайнт, помогая Аркасу преодолеть еще одну узкую площадку и последнюю секцию лестниц. Это привело беглецов в боковую часть акрополиза, к зубчатому краю внешней боевой платформы. Они оказались у двери для обслуживающего персонала, находившейся сразу под укрепленной частью стены платформы, — люка примерно метр диаметром. Гелса прислонилась к окрашенному в красный ферробетону, а инквизитор подергал ручку двери. Та не открылась.
— Не вижу замка, — произнес Аркас, продолжая трясти металлическую скобу.
— Наверно, слегка приржавело, — предположила трибутэ, знаком показав Оссиссиру, чтобы тот посторонился. Схватившись за ручку, девушка повернула ее, используя всю силу экзоскелета. Скоба со скрежетом выломалась, оторвавшись от места крепления к двери.
— Могучий «Казус Белли», прости меня! — быстро произнесла Гелса, сразу успокаивающе погладив стену рядом с люком. — По ошибке я сначала использовала силу, вместо того, чтобы дождаться твоего разрешения сделать это. Я поняла и исправлюсь!
Мастеровая прикоснулась сломанной ручкой двери к вытатуированной на лбу шестерне и убрала деталь в сумку на поясе. Затем снова осмотрела люк, надеясь обнаружить в проломе механизм, но его не было.
— Бесполезно, тут мы не попадем внутрь.
Аркас достал что-то из одного из своих карманчиков и метнул вверх. Солнечный свет отразился на металлической поверхности загадочного предмета, прилипшего к стене. Тонкая леска зазмеилась в руке инквизитора и свесилась вниз. Ремонтница скептически оглядела ее.
— Сделано из паутины каталанского туннельного паука, — сообщил Оссиссиру. — Каталанские солдаты плетут из нее бронежилеты для саперов. Поверь мне, на этой леске можно тащить даже боевой танк, если есть достаточно силы.
— А наверху? — вскинула бровь мастеровая, безуспешно пытаясь разглядеть предмет, закрепившийся на стене.
— Микроадгезивный суспензор, — пояснил Аркас. — Аналогичен маг-подошвам сабатонов космических десантников.
Он ухватился обеими руками за леску и уперся ногой в стену акрополиза.
— Интересно, что там у тебя еще припрятано из интересных штучек?
— Самые разные. — Мужчина напряг мускулы и начал взбираться по стене. — Никогда не знаешь, что пригодится…
Гелсе подъем давался трудней, так как тяга экзоскелета затрудняли мелкую моторику пальцев, отчего сложно было постоянно и крепко держать леску. Девушке пришлось подтягиваться за Аркасом, поочередно обматывая паутину вокруг руки поверх экзоскелета, а потом разматывая ее. На это уходило много времени, и Аркас ждал ее под козырьком стены акрополиза. Трибутэ с радостью ухватилась за камнеподобную стену, вскарабкавшись по уступам в щель между зубцами, проверяя, нет ли кого-либо за ними.
Эта площадка была двором перед вратами и башнями центральной части акрополиза, внутри которой размещались вторичные батареи орудий, пушка «Вулкан», астропатическая башня и орудия ПВО. Остальную часть замка занимали казармы для дополнительных отрядов скитариев и храмы-кельи техножрецов. Монотонность стен и высоких башен, усиленных подпорками, разбавляли высокие арки переходов, обилие окон и различных дверей и люков. Под турелями и рядами стен виднелись гаргульеобразные сервиторы-наблюдатели, соединенные с системами авгуров, сканировавшие окружающее пространство мертвыми глазами.