— Магос, у нас здесь «Кастелян», запрашивает вход. Отконвоировать?..
Альфа посмотрела в визор «Кастеляна» и указала пальцем на мастеровую со спутником.
— Кто они?
<Праведные. Под моим надзором. Под моей защитой.> загудел конструкт. <Запрашиваю вход>
— «Кастелян» и два неопознанных спутника.
Фик Джайкт отчаянно старалась сохранять спокойствие и безразличие, особенно следя за ритмом дыхания. Девушка тщательно соизмеряла вдохи и выдохи, твердя себе, что ее тело — лишь биологический механизм. Она верно и праведно служила Богу-Машине, и даже если смертная оболочка будет уничтожена, душа ее продолжит жить.
Внимание группы привлекло жужжание круглой панели у верхушки врат, также украшенной шестеренчатым символом Культа Металики. Панель медленно повернулась вокруг оси несколько раз и отошла вперед, открыв отверстие. На мгновение в нем мелькнуло зеленое свечение, и оттуда вылетел сервочереп. Он несся вперед на антигравитационном поле, глазницы светились зеленым светом.
За снижающимся черепом змеились тонкие кабели и полоски пергамента, исписанного благословениями Бога-Мацщны. Сначала конструкт оглядел Гелсу, щелкая и жужжа микролинзами в глазницах.
Потом подплыл к Аркасу, а после него — к Дельте 6-Ужас. Из динамика сервочерепа донеслась короткая трель двоичного кода и столь же краткий звук речи.
<Протоколы инициированы.> проскрежетал череп. <Вера подтверждена.>
Конструкт взлетел, развернулся к замковому камню врат и юркнул в отверстие. Крышка встала на место и зафиксировалась.
Ремонтница не сводила глаз с больших врат, рассеянно постукивая по мультиинструменту металлическими кончиками пальцев. Впрочем, в атриуме эти звуки были почти неслышны. Девушка старательно не смотрела на Аркаса, напоминая себе: незачем ей следить, что делает инквизитор.
Внутри дверей щелкнул скрытый механизм, и в левой створке появились очертания меньшего по размерам входа. Но даже эта дверца была в два раза выше трибутэ, давая возможность войти магосу или «Кастеляну». С шипением гидроприводов дверца открылась вовнутрь. Из проема вытекло облако благовоний, чей запах был для фин Джайнт одновременно знакомым и чужим. Им пропитались рясы техножрецов, и он всегда оставался в воздухе, даже когда те уходили. Благовоние напомнило ей и об инициациях. Вспомнилась церемония имплантации, когда она получила вживленный экзоскелет и метку праведной на лбу. Распевный речитатив молений. Слова были ей непонятны, но в ее памяти они сохранились вескими, как удары сердца, и произносились техножрецами, проводившими посвящение, с машинной точностью.
Погрузившись в воспоминания, мастеровая не сразу сообразила, что это механическое песнопение ей не почудилось — оно действительно доносилось из проема двери. И пел не один, а целый хор голосов, одновременно отдельных и единых, подобно звеньям цепи или шестеренчатой и ременной передаче в двигателе.
Это была воля самого Бога-Машины, воплотившаяся в виде речи.
— Славься, Омниссия! — твердо и уверенно произнесла Гелса фин Джайнт, чувствуя настоятельную потребность выразить свою веру. — Слава Богу-Машине!
Альфа скитариев сделала группе знак войти.
<Входить.> грозно напомнил Дельта 6-Ужас, снова как бы подталкивая своим корпусом «подопечных» в сторону двери.
Первым двинулся инквизитор, но напоследок обернулся и обшарил взглядом атриум, возможно, ища последний шанс сбежать. Перешагнул через порог и исчез в вихре света и пара.
Гелса с дрожью замерла у входа. Нет, она задержалась не из-за плохих, а из-за хороших предчувствий. Ведь несмотря на все творящееся вокруг, она вот-вот войдет в святилище Культа Металики! Сложно было не думать об этом как о награде за ее труды в прошедшие часы.
<Входить> снова приказал автоматон. <Неподчинение приказу есть неправедность.>
Ничто не могло быть дальше от мыслей и чувств ремонтницы. Она вошла в антэ, широко улыбаясь, и волнующая новизна опьянила ее так, как не пьянили даже убойные дозы кустарной «машинной бражки».
Челла была ноосферически экранирована, и едва магос вступил/а в нее, то сразу же утонул/а в море свежей информации. Даже не требовалось подключение к инфопотоку — сам воздух был насыщен информацией, выглядевшей как вихри благовоний. В когитаторы доминуса просачивались дождь обновлений и туман инфоархивов, пока он/а пересек/ла арку входа, чтобы попасть на свой наблюдательный пост. Распознав ноосферический сигнал от Эксазы, дух поста пробудился и послал своему доминусу смесь из приветственных сообщений и отчетов безопасности, которую магос машинально перенаправил/а в краткосрочный архив.