— Аз-Халак? Это только маленькая часть общего плана, касающегося планеты. «Казус Белли» является важным рычагом влияния. Вероятно, ваша роль доминуса скигариев делает вас слепым к перспективам могущества, которое можно получить благодаря титану класса «Император». Ведь вы лишь незначительная деталь общей кампании.
— Если бы не мои скитарии, «Казус Белли» был бы уничтожен несколько часов назад.
— Ваши скитарии?! Какая смесь гордыни и невежества! Вы командуете только потому, что вам позволено это делать. Они не ваши личные воины, а защитники самого «Казус Белли». Если бы ими командовала я, «Император» тоже находился бы в безопасности.
Эксаза искал/а доводы, чтобы опровергнуть притязания Олватии, но был/а вынужден/а уступить, показав движением своих хватательных конечностей, что соглашается с ее логикой.
— Да, роль доминуса важна, но не всеобъемлюща, — решил/а Эксаза. — По той же логике, у меня на эту должность ровно столько же прав, как и у вас, допуская, что все это хождение вокруг да около указывает, что вы требуете ранг доминуса скитариев для себя.
Олватия подлетела ближе, пучки сенсоров нацелились на Эксазу. Он/а отступил/а назад, сохраняя дистанцию между собой и конкуренткой.
— Верное предположение, — объявила Олватия.
— Не предположение, а окончательное суждение, основанное на имеющихся сведениях.
— Ваша неспособность к предположениям является одним из серьезнейших недостатков. Я изучала ваши инфоархивы. Вы удалили у себя весь органический мозг, но сохранили части вашего исходного тела. Странный поступок, и он ограничивает вашу способность к стратегическому предвидению. У вас полностью отсутствует воображение.
Эксаза из стороны в сторону повел/а блоком линз и сканеров, служившим ему/ей головой.
— Вы ошибаетесь. Все поступки управляются логикой, даже философия и человеческая психология. Воображения не существует, кроме как в виде оправдания приступов алогичности.
— Есть место, над которым не властна логика, где воображение создает правила, а не подчиняется им, — голос Олватии сейчас был тихим, едва слышимым на фоне грома и дождя, бьющего по витражам магазина. — Безграничный потенциал, Эксаза! Абсолютная свобода!
— Вы имеете в виду варп.
— Да, варп! Тысячелетиями мы изучали Эмпиреи, пытаясь разгадать их принципы, отделить информацию от безумия, структуру от бесструктурности. Но это глупость — анализировать варп. Его нужно принять!
— По-вашему, это и есть преимущество воображения? Дать себя обмануть мыслью, будто энергия варпа может быть другом, а не слугой? Нет. Варп — анафема для Бога-Машины. Эмпиреи можно только использовать, а не принимать с распростертыми объятиями.
Из динамиков Олватии донеслось шипение. Ее тело повернулось, будто она решила любоваться блеском молний в разноцветных витражных стеклах.
— Эксаза, варп есть дух воплощенный. Мы сделали рабами Бога-Машины бесчисленные триллионы душ! А если бы я сказала вам, что Омниссия искал другой путь, такой, где варп и Человечество могли быть на равных?!
— Это выдача желаемого за действительное.
Волосы-сенсоры Олватии напряглись, превратившись в иглы, что было верным признаком раздражения. Несколько секунд она ничего не говорила. Эксаза проанализировал/а записи разговора в попытке предугадать его направление и завершить поскорее.
— Как уже было объявлено ранее, я отвергаю ваши притязания стать доминусом, и о своем решенная доложу принцепсу-сеньорису.
— Йеалона решит в мою пользу. Но этого не случится. Вы подчинитесь моим требованиям, ибо такова логика.
— Каким же образом?
— Ради достижения своих целей я не остановлюсь перед применением силы, даже против вас и ваших скитариев!
Олватии не требовалось говорить что-либо еще. Едва только конкурентка заявила о готовности атаковать, Эксаза запустил/а четыре симуляции на основе имеющейся информации. Увы, каждая закончилась быстрым поражением Эксазы и его/ее скитариев. Он/а запустил/а еще три симуляции, но получил/а тот же результат. Разнились только степень ожесточенности боя и способы смерти.
— Да, вы получите свою победу, но я заставлю вас дорого за это заплатить.