— Мне нужна твоя помощь, — быстро проговорила трибутэ. Она подошла ближе и произнесла тихо, но так, чтобы можно было услышать в мешанине криков и стрельбы, отдающихся эхом в коридорах: — Еретехи держат настоящего доминуса в заложниках.
Ашад поглядел на мастеровую, склонив голову набок. Затем оглядел трюмников.
— На спусковой крючок нажимать умеете? — спросил боец, и ему ответил хор согласных голосов, прокатилась волна кивков. Армагеддонец ткнул пальцем в трупы, лежавшие рядом и у входа в орудийную башню. — Замечательно. Берите оружие и за мной!
Некоторые из мастеровых последовали приказу быстрей других. Кто-то с брезгливостью глянул на трупы и попятился. Прежнее воодушевление, приведшее их сюда, медленно улетучивалось под воздействием суровой прозы сражений.
— Дази сейчас на два уровня выше, но враги разделили нас. Где удерживают доминуса, кстати?
— Магазин главной батареи, — отозвалась трибутэ. — Я, правда, даже не знаю, охраняют ли его, но он под замком.
Ашад надул щеки, обдумывая варианты.
— Ты и ты, — лейтенант ткнул пальцем в товарищей, — берете и ведете вот этих новых добровольцев в бой дальше. Свяжитесь по воксу с майором и скажите, что я приду другим путем. Пускай пробивается к четвертой шахте. Гелса, идем.
Лейтенант направился к спуску, а остальная группа ауксилии с добровольцами побежала вверх по лестнице. В стене нашелся люк, достаточно крупный, чтобы пролезла мастеровая.
— В большую часть наших лазов еретехи послали вооруженные сервочерепа, но здесь должно быть безопасно.
— Точно?
— Гелса, на войне бывает все что угодно. — Замок скрипнул, но сам люк открылся на мощных петлях почти бесшумно. За люком показалась темная труба, идущая вертикально.
— А куда это ведет? — поинтересовалась ремонтница, нагнувшись для лучшего обзора. Она почувствовала на лице поток теплого воздуха снизу, а на металле лежали красноватые блики. Сверху виднелась решетка, за которой горел слабый свет. Ашад оттянул трибутэ от люка за руку.
— Вниз, к нижнему инсинераторуму, от верхнего храма техобслуживания. — Мужчина изогнулся и влез в люк, уперевшись ногами в край трубы. Мастеровая едва видела лейтенанта, начавшего переступать вверх, прижимаясь к стенке канала.
— Не думаю, что кто-то будет сюда швырять мусор во время сражения, но лучше не канителиться!
Гелса убрала мультиинструмент в чехол и еще раз оглядела трубу. Ручек не было — придется подниматься на манер туннельщика, хотя она была куда крупнее.
Не очень уверенно девушка поставила ногу на край люка, повернулась и рывком влезла, ожидая, что в любую секунду ноги заскользят и она полетит прямо в огонь внизу.
Ремонтница прижалась к трубе и выпрямилась насколько возможно. Экзоскелет скрипел, рычал и жужжал, когда она с усилием, в непривычной позе, едва переступала ногами, упираясь руками по обе стороны от себя.
Наверху Ашад почти скрыл собой свет из решетки, оказавшись в двух шагах от цели.
— Я сегодня только и лазаю, только и лазаю… — тихо пробормотала ремонтница. Осталось семь минут и сорок восемь секунд. Хрипя от натуги, трибутэ двинулась по пустой трубе, постепенно убыстряя шаги с ростом уверенности в своих силах.
13
ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА НАЧИНАЕТСЯ
Теперь Эксаза мало что мог/ла сделать, лишь надеяться, что Гелса фин Джайнт и импровизированная армия из дулуз и ксенагии смогут победить. Взаимодействовать через техножрицу Суш-Ган было весьма опасно, однако в сложившихся обстоятельствах альтернативы не наблюдалось.
Теперь магос снова позволил/a себе медленно просочиться в ноосферу, создавая инфопоток из тысяч мелких контактов. На создание системы связей ушло несколько секунд, но, когда Эксаза-тактик смог проникнуть через ноосферную мебрану одного из последователей Олватии, все системы «Императора» ярко предстали перед взором, подобно праздничной иллюминации.
Однако обнаруженные факты удручали. Один из «Разбойников» Легио Фуреанс вернулся с охоты за двумя «Гончими». Неизвестно, что было тому причиной: победа или неудача. Из бури вышли два «Полководца» Легио Металика, «Ярость Омниссии» и «Неодолимый страж», и слева от «Казус Белли» завязалось ожесточенное сражение между равными по силе противниками. Пустотные щиты мерцали под залпами энергии и снарядов, которыми обменивались враги, а издали почти бегом возвращался еще один вражеский «Разбойник».
Эксаза-дубль [теория]: <Есть высокая вероятность, что приспешники Восьмеричного Пути считают, что обладают к настоящему времени полной властью над «Казус Белли». Если бы не мятеж на нижних уровнях, «Император» уже стрелял бы по своим бывшим собратьям.>