Я сжимаю зубы в ярости, но мило улыбаюсь и киваю. Да-да. Мы просто самые лучшие друзья. Если это позволит моему сыну остаться в живых, я хоть с испытуемыми "дружить" буду.
Однако, сын всё ещё недоверчиво косится на Ассиль. Я готов поклясться, что он не поверил ей на Слово.
- Рлесь, ты когда нибудь болел? - спрашивает "подруга детства" у моего сына.
Рлесь явно не понимает, почему Ассиль об этом спрашивает. Но кивает.
- Рей, разденься пожалуйста, до пояса, - просит Ассиль уже меня.
Что она хочет? Унизить меня перед сыном?
Противиться заклинанию у меня не выходит, хотя я пытаюсь. Движения получаются резкими и дергаными, но цели своей Ассиль добивается.
После того, как я выполняю её магический приказ, моя метка тьмы видна даже Рлесю.
- Так это правда? Ты действительно отмечен тьмой? - спрашивает Рлесь тихо, в ужасе уставившись на меня.
Потом затравленно смотрит на Ассиль, словно подозревает, что ее его шок осознания порадует и упрямо говорит: « Я все равно его люблю!»
Я не двигаюсь и ничего не говорю. Зачем? Я и так уже всё сказал, Ассиль с помощью магии заставила меня устроить демонстрацию метки тьмы. Я снова думаю о том, что моего сына в Лабораторию она привезла лишь с одной целью - подвергнуть меня унижению в его присутствии.
За боль и унижения заплатить болью и унижением. Я виноват перед настоящей Ассиль.
Но кто сейчас находится в теле моей подруги детства? Теперь я замечаю, что у этой , новой Ассиль другие жесты, другая пластика тела. Для воина и одного из лучших мастеров клинка это очень заметно. Она настолько изменилась? Я слышал, что порой в момент стресса может открыться второй дар, и даже третий. Но разве прежний дар в любом случае не остается доступным?
Ассиль тем временем улыбается печально Рлесю, и начинает рассказывать странные вещи.
О том, как она наткнулась на древний храм света, как на нее напал первый измененный. Как она смогла с ним справиться с помощью магии, которая проснулась у нее в тот момент. Как поняла, что не может быть вместе со мною, так как Император попросил ее найти противоядие против тьмы и она согласилась. Как она несколько лет исследовала измененных и догадалась, что тьма передается в момент попадания слюны зараженных тьмой в открытую рану, и что это просто болезнь, как простуда, только хуже, и что эту болезнь, поражение тьмой, тоже можно научиться лечить. И что я заразился, когда был ранен. Что большинство измененных прячут, потому, что их родные необразованы, и поэтому в Лабораторию почти все Стражи попадают в очень плохом состоянии, и вылечить их очень сложно. Но многие измененные уже вернули себе человеческий облик и даже стали отвечать на вопросы. И Рлесь может с ними встретиться, если захочет.
Сын пораженно слушает мою бывшую подружку, и, кажется, верит ей. Асси всегда была неплохим оратором, с детства. И могла убедить кого угодно в чем угодно.
Но когда она заявляет, о том, что очень благодарна маме Рлеся, которая забила тревогу и сообщила о моём нездоровье в Святую Инквизицию, чтобы мне могли помочь, я не выдерживаю и скептически хмыкаю.
Ну конечно. Моя жена донесла на меня для того, чтобы меня спасти, а вовсе не ради денег.
Однако, для моего сына известие о том, что на меня донесла его мама, плюс то, что она написала донос именно в Святую Инквизицию, а я каким-то образом всё равно оказался в Лаборатории становится откровением.
А уверения Асси в том, что мама Рлеся все сделала правильно, и что от метки тьмы можно вылечить, как от сильной простуды, подкупают моего сына и теперь он буквально смотрит ей в рот, схватывая на лету каждое слово. Ребенок же.
Даже мне хочется ей верить, чего уж там. Хотя я не дитя, и прекрасно осведомлен, что в ее словах нет ни слова правды. Асси всегда была лжива.
После того, как Рлесь уплетает все пирожные (кто бы ему дома такое позволил), и ни я, ни Асси не возражаем против этого, сын совершенно успокаивается, и уже не хочет растерзать всех в Лаборатории.
Асси объясняет ему, что он будет обязан учиться, как и раньше, и жить будет с другими детьми измененных.
Образование он может выбрать сам. Продолжить обучение на Стража уже в Лаборатории, или на техника, и тогда остаться работать в Лаборатории, как она сама.
Некоторое время они обсуждают шансы Рлеся получить статус Стража до четырнадцати (у меня даже слов не находится, чтобы наорать на Асси)!
Затем светловолосый дрыщ, которого я уже видел, уводит моего сына. А я даже обнять его больше не могу, стою, как истукан, под действием заклятья Асси.