Побратим кивает, заверяет меня, что уже получил бумаги об опекунстве, и немедленно отправится в Академию Стражей за моим сыном, как только… поможет мне.
На миг меня охватывает ярость. И мне с трудом удается ее подавить. Я не поддамся тьме и не сорвусь на своем побратиме. Он не виноват, что Лейя уже успела избавиться и от нашего с ней сына. Отослав в Академию Стражей.
Да, сын неплохо подготовлен. Да, он мой сын и я сам тренировал его. Но отправить девятилетнего мальчика в Академию, когда большинство отпрысков благородных семейств и потомственных Стражей в Академию отсылаются, когда им исполнится не меньше четырнадцати? А крестьянские парни так и вовсе до восемнадцати в Академию не попадают? Да о чем же Лейя думала? Рлесь же... и ее сын!
А то, что работу надсмотрщика Магнус называет помощью, это меня как раз не задевает. У каждого из нас свои представления о том, что считать благом.
Магнус мою вспышку ярости отмечает.
Достает из-за спины браслеты-подавители магии.
Бормочет извинения, надевает их мне на руки.
Требует вернуть ему лично мое оружие.
Терпеливо объясняю побратиму, что мой клинок не собственность Стражи, а наследственный артефакт Короны, который передается по наследству от отца к сыну.
Поэтому, клинок находится в фамильной сокровищнице, в которую, как и в особняки, теперь хода нет никому, кроме моего сына.
Заклятие наследства крови я накладывал тщательно. Его даже Святой Инквизиции теперь не снять. Или вещами будет пользоваться мой сын, или все, включая четыре особняка обратится в тлен, и даже на земле, на которой стоит фамильная недвижимость моего сына, в дальнейшем построить что-то еще будет невозможно.
Право королевской крови. Не так уж много в нашей Империи тех, у кого есть эта древнейшая магия.
Поглотители магии на моих запястьях. Одеваю плащ, чтобы этих атрибутов подчинения не было видно толпе. Беснующейся толпе.
Не собираюсь я становиться причиной для восстания. Не хочу, чтобы рекой полилась людская кровь во имя моё. Ведь тогда всё, что я сделал для Империи, и для людей, можно будет перечеркнуть. И плюнуть мне в спину, сказав, что я не зря был отмечен тьмой, что на мне кровь невинно убиенных, мною обманутых, которых я толкнул на неповиновение и бунт. Такого «подарка» Святая Инквизиция от меня не получит.
Я почти уверен, что в том, что люди собрались под моими окнами, замешаны подстрекатели Инквизиции.
Очень уж им нужно хоть как-то объяснить то, что со мною случилось.
Я выхожу на площадь первым. За мною следует Магнус. Толпа начинает роптать.
Что ж. За мной послали всего одну карету и двух мальчишек в форме Инквизиции. Если их растерзает толпа (а судя по всему, к тому дело и идёт) то рыдания матерей этих пацанов гарантируют мне ареол князя тьмы. Не меньше.
Поднимаю руку, толпа замолкает.
- Я иду в Императорскую Лабораторию по своей воле и без принуждения! Святая Инквизиция меня не пытала! Не проливайте кровь, расходитесь по домам! Это – лучшая поддержка, какую вы только можете мне оказать. Учитывая обстоятельства, - произношу это спокойно, стараясь смотреть людям в глаза.
Понимаю, что в толпе много женщин и детей. Маленьких детей. Уф, и как мне хватило ума и такта не орать на Магнуса и не устраивать с ним разборки? Здесь, на площади крови пролилось бы… вовек не отмыться. Кто-то очень грамотно расставил мне ловушку. И наверное, сейчас кусает локти из-за того, что я в нее не попался.
Ропот. Тишина. Люди провожают меня настороженными взглядами.
В глазах мальчишек из Инквизиции понимание и благодарность. Не нравилось им быть жертвенными животными.
Я сажусь в карету Лаборатории, кони трогают… все. Люди начинают расходиться.
Среди обычных обывателей замечаю летящие перья. Это значит, Императорский Вестник уже через несколько минут поведает, что я отправился в Лабораторию добровольно.
Надеюсь, это остановит кровопролитие и в приграничье. В конце концов, Императору не выгодно, чтобы в стране вспыхнуло восстание. А так, ну что значит еще один испытуемый, пусть и родня Императору? Лишь подтверждение, что закон един для всех. Я ведь даже не буйный, сдался Инквизиции сам, не устраивал в столице магических дуэлей. Крови не лил…
Для летящих перьев, торгующих информацией, такой расклад событий, без кровавой каши на площади, не интересен. Вот устрой я с Магнусом на площади перед особняком кровавую баню, тогда да, перьям было бы интересно. Кровушка, она продается лучше. Когда не твоя собственная, а чужая...