Ледяной замолкает и теперь не ревёт, а скулит.
Сознание путается. Так плохо я себя давно не чувствовал. Как-то все навалилось. Разом.
Обрывки разговора, который я едва слышу...
...Осложнения?
... швы?
... да вроде не должно...
И спокойный уверенный голос Асси, врывающийся в мое затуманенное болью сознание.
- Секундус! Я сейчас подключу обезболивание. Сильное. Сама процедура будет ощущаться, как случайный укол иголкой. Ты у моей мамы иглы для вышивания помнишь? Вот как если бы укололся о такую иголку. Если боишься, можешь закрыть глаза, - успокаивающе говорит мне Ассиль.
Вот спасибо, Асси. Интересно, а ты хоть когда-нибудь думаешь на опережение? Ты сейчас в присутствии моего побратима Магнуса обвинила меня, пусть и бывшего, но командира Стражей - в трусости! Да я теперь даже сознание буду терять только с широко раскрытыми глазами! Иногда мне кажется, что ты очень долго жила в каком-то другом мире. Твои слова были сказаны вовсе не для того, чтобы меня унизить. Теперь я это понимаю. После того, как ты приютила Ледяного. Просто ты так беспокоишься обо мне. Не понимая, что просто сказать Стражу "если ты боишься" - смертельное оскорбление. Которое мужчине я бы не спустил, вызвав на дуэль. Со смертельным исходом, и не моим...
Однако, Ассиль в своем репертуаре. Мою гордыню она обламывает в течение нескольких секунд.
На поднос рядом с нею в ряд ложатся какие-то заполненные чем-то, какой-то жидкостью... емкости. С иглами раз так в двадцать больше тех, что были у матушки Ассиль. Асси... она издевалась, да? Это... она собирается в меня... втыкать?
Я в панике смотрю на Магнуса. Так как у меня глаза открыты - приличия в какой-то мере соблюдены. То есть, я не закрыл глаза, а значит, не испугался. Если только в моих широко открытых глазах не отражается тот ужас, что я сейчас испытываю.
Великая Инквизиция, Асси, ты меня долго будешь мучать неизвестностью?
Что ты собираешься со мною делать? Да даже подвалы Святой Инквизиции вызывали у меня меньший страх, чем твои... иглы? Да это не иглы, это кинжалы. Величина точно позволяет их считать кинжалами.
Асси протирает кожу на моем животе маленькой салфеткой. Влажной. И первую такую иглу почти сразу отправляет мне в живот. Не ору я только потому, что рядом находятся Магнус, Рлесь и Ледяной. И потому, что подспудно ждал такого развития событий.
Вторая и третья иглы немного болезненны, но уже не пугают меня так, до замирания души.
А затем я слышу стук падающего тела. Я думал, что Рлесь упал в обморок? Я опять ошибся. Вовсе нет, мой сын сосредоточенно смотрит, что делает со мною Асси. И по ее приказу вытирает мой мокрый от холодного пота лоб...
В беспамятство, к ногам Асси, свалился Магнус...
Нынешний командир Стражей...
Глава 20
Секундус Рей
Боль в животе слегка утихла. Поэтому я сосредоточился на том, что именно случилось с моим побратимом.
Все же, мне не хотелось так по глупому его потерять.
Хотя я мог бы и не беспокоиться понапрасну: Магнуса привела в чувства Асси, приложив к его лицу салфетку, смоченную какой-то пахучей дрянью. Резкий запах, которой даже меня заставил поморщиться. Для обоняния Стража такая тряпочка была максимально возможным раздражающим фактором.
Когда побратим очнулся, выглядел он донельзя смущенным.
Ну да. Магнус то думал, что ужасы Императорской Лаборатории преувеличены щенками Академии Стражей и Святой Инквизицией.
Оказалось - не преувеличены, а преуменьшены. И это он еще не видел всего того, что видел я.
Пока что я понял из объяснений Асси только одно: из меня совсем недавно клинком вырезали достаточно большой кусок измененной плоти. И, кажется, это занятие собирались продолжить, так как Асси пояснила, что таких измененных кусочков может быть много. И расположены они в моём теле могут быть где угодно. Где именно частички тьмы застряли у меня... я старался не думать! Так как свойственная мне с детских лет фантазия быстро дорисовала варианты, от которых хотелось орать от ужаса.
Ну, по крайней мере, Магнус меня теперь точно не будет подозревать в трусости. Он на меня, после своего обморока, смотрел с паникой в глазах, словно мысленно спрашивая, а не пригласить ли мне мага огня в помощь? В конце концов, вина за мою внезапную кончину ляжет тогда на мага и Магнуса, а не на меня...
Я лишь ухмыльнулся. Похоже, я войду в легенды не только, как самый лучший командир Стражей. Но и как самый отважный. Магнус явно не собирался трепаться о том, что он видел в Императорской Лаборатории. Но он всегда умел так выразительно молчать...