А этот Страж, мало того, что сам - боевой маг огня, так еще и... Страж! Ему друзей просить помочь в таком деликатном деле, в случае чего, не нужно. Он и сам может организовать себе поминальный костёр.
Вот и наблюдала я сейчас за боевым магом и Стражем, готовая в случае каких-нибудь (даже минимальных) намёков на возможность суицида вырубить этот замечательный экземпляр. А экземпляр был, без сомнений, замечательным. Красивым даже.
Так как вырубить магией я могла даже Стража, беспокоиться о том, что этот Рей сделает какую-либо глупость в моём присутствии, я перестала. Магия у меня была... специфической.
Пока мотива для активных действий такого характера маг мне не предоставил.
Наоборот, вел себя достойно, даже в какой-то мере высокомерно.
Святую Инквизицию встретил вежливо. То, что тьма его зацепила - подтвердил. Какие-то шашни с темными - отрицал. Объяснить, как именно в таком случае произошло заражение - отказался (ну, это и понятно, здесь средневековье, откуда боевому магу знать такие тонкости).
Затем мой будущий подопечный заявил, что выбирает Императорскую Лабораторию. После этого Инквизиция резко потеряла к нему интерес.
Ну да, у Стража же сын имеется! Вряд-ли маг теперь попытается что-то с собою сделать. Законы наследования в Империи я знала назубок.
Так что в дальнейшем я просто следовала за каретой. И лишь на въезде во двор Лаборатории, обогнав карету, вернулась в свой кабинет.
Разыгрывать, паучка, ждущего свою жертву. Ну а что? От Лаборатории даже Святая Инквизиция держаться подальше пытается. Репутация - наше всё. Даже если она плохая. Особенно, если плохая!
Глава 4
Секундус Рей
Карета Святой Инквизиции остановилась у ограды высокого трёхэтажного здания: очень мрачного особняка, словно попавшего в этот мир случайно, с помощью неизвестной магии, а не построенного здесь по приказу Императора.
Я знал эту темную историю появления этого архитектурного уникального строения, так как оное здание было связано с дочерью друга отца. Ассиль.
Когда все это случилось, я был на границе и вернулся уже тогда, когда мое вмешательство ничего не значило и ничего не могло изменить. Святая Инквизиция назначила Ассиль главой странного заведения: Императорской Лаборатории. Император подписал указ.
И на мои возражения с улыбкой ответил, что дело это решенное, Ассиль - единственный ребенок королевской крови присоединившегося добровольно к Империи древнего королевского рода.
Заодно пояснил, что я болван, каких поискать. И что девочку он, Император, в обиду не даст.
Ага. Не даст двоюродный дед в обиду Ассиль, как же. Такая, как Асси, сама кого хочешь обидит. Да так, что костей не соберешь. Или мозгов.
Что и следовало ожидать от присутствия Асси в столице. Ассиль очаровала Императора и получила должность при дворе. Довольно мрачную, но судя по довольной улыбке Асси, ее репутация палача оступившихся Стражей вполне устраивала.
Такой мрачный стиль строения, был, наверное, выбран не случайно. Само это место должно было дать понять испытуемым, и всяким отмеченным тьмой, что сюда лучше не попадать. А если уж попал, то вести себя прилично.
Одни окна чего стоили! Я не по наслышке знал о профессии стеклодува, у меня были собственные нанятые мной алхимики и стеклодувы, которые вместе работали над алхимическими зельями. Я понимал, что даже самые сильные маги и мастера-стеклодувы даже одно стекло такого размера не создадут. А тут - все окна были такими!
А облицовка крыши и фасада? А магический "фон", исходивший от этого особняка, расположенного почти в центре столицы Империи?
Такое впечатление, что всё здание создавали с помощью магии!
Кажется, раньше, много лет назад, здесь была канцелярия торговой лиги. Где сейчас торговцы обитают, я не знал.
В первый раз я почувствовал что-то, похожее на страх. Слишком уж жутким было здание Императорской Лаборатории.
В голову лезли какие-то никчемные мысли. А которые были по делу, тут же вызывали отчаяние.
Как там в Академии мой сын? Хоть бы весточку от него получить. Если Магнус заберёт его из Академии, возможно, мне разрешат посмотреть на Рлеся? На этот раз меня захлестнула вина перед моим мальчишкой, что не уберёгся... Или хотя бы не погиб. Разом заболели раны, которые всё ещё не зажили. Как же горько... больно, обидно! Почему любимая предала не только меня, но и Рлеся?