— Это всего-то маленькая ложечка, — закусила я губу. — От нее только одна польза…
Маг недобро хмыкнул, и я увидела, как крылья его носа затрепетали от негодования.
— Совершенно безвредный ингредиент! — не сдавалась я. Щеки горели, ноги дрожали, но отступать я не собиралась. Итак пашу за гроши. Лишиться их — беда!
Уже думала, что дело закончится дурно, ведь перегнула же палку, как вдруг маг бросил на стол золотую монету и резко встал, поразив меня высоким ростом.
— Уже уходите, господин маг? — согнувшись в пояс, заискивающе пропищала Адель и в такой же полусогнутой позе последовала за ним. — Может быть, желаете что-нибудь ещё? Мы так рады вас видеть у нас!
– Оно и видно! — раздался смешок в углу, где еще недавно сидели притихшие завсегдатаи трактира. — Подали бы еще господину магу вилку в ляжку!
«Вот же, острослов! — я повернула голову и послала подвыпившему мужичку гневный взгляд. Мало, что с удовольствием наблюдал за спектаклем, так еще подначивает мага. Плевать, что случайная оплошность поварихи обернется бедой, лишь бы было зрелище?! Ничего-ничего! Запомню типа и отомщу! Обязательно!
Но не успела я даже предположить возможный план мести, под шутником треснула скамья, и он с грохотом и воплями рухнул на пол.
— А-а! Спина! — заорал на весь зал.
Зато в заведении вновь воцарилась тишина. И затянулась до тех пор, пока маг не вышел на улицу.
— Фух! — громко выдохнула Адель, как только захлопнулась дверь. Очертила защитный круг на широкой груди и, обернувшись ко мне, покачала головой. — Везучая ты, Ольха! Могла бы поплатиться головой. И на заведение навлечь недовольство мага.
— Я забегалась, — опустила я голову, понимая, что накосячила.
— Еще раз, и я сама тебя съем маленькими ложечкам! — предупредила хозяйка трактира, грозно сведя брови.
— Адель это запросто сможет! Не подавится! — хохотнул еще один неугомонный завсегдатай таверны — дед Дерх.
— И тобой, Дерх, закушу, если язык не прикусишь! — рявкнула Адель, развернулась и, громко топая каблуками, направилась на кухню.
— Понятия не имею, как эта гадкая ложка казалась в пирожном! — двинулась я следом. — Я же помню, как убирала ее в коробочку со специями.
— Хорошо, что только ложка, а не очистки или косточки рыбьи. Ольха, с магами шутки плохи. Они всемогущи, злопамятный, мстительны. Запомни это! — Адель еще сердилась, но уже начала остывать, тоже довольная, что все обошлось. — А что гость еще и заплатил щедро — целым имперским — вовсе чудо.
После произошедшего я продолжила работать на кухне. Дел было много, однако мысли о маге-блондине, о несправедливости этого мира не давали покоя.
Интересно, мне на самом деле повезло, и все обошлось? Или маг будет мстить?
По его физиономии заметно, что он злопамятный, и ссориться с ним опасно. Странно, что так молча ушел, еще и заплатил…
Прошло несколько дней. Я держалась, всем видом демонстрируя окружающим, что позабыла о неприятном казусе, однако в душе поселилось беспокойство.
Да, блондин оказался не мстительным, ничего ужасного не случилось, однако почему-то он начал мне сниться!
Каждую ночь приходит в мои сны, как к себе домой, оглядывает меня пренебрежительно с ног до головы и молчит, испепеляя взором не человеческих глаз, а как только я пытаюсь заговорить с ним, кривит красивые губы и исчезает.
Мелочь, но осадок неприятный.
Не понимая, почему это происходит, я заподозрила, что на меня воздействуют ментально. Но зачем?
«Если хочет отомстить — вряд ли будет сниться и изводить молчанием… — успокаивала себя. — Магу сподручнее наслать кошмары или что-то более действенное, а не маяться ерундой».
И все же я волновалась.
Пытаясь разгадать ребус подсознания, много думала о блондине и невольно вспоминала, какой у него пронзительный взгляд…
Образ мага невольно встал перед глазами, напоминая, какой он привлекательный…
Раздраженная глупостями, что лезут в голову и отвлекают от дел, я осадила себя:
— Красивый, но гад!
Мана, что крутилась рядом и собирала очередной заказ, навострила ушки.
— Кто? — обернулась, позабыв о срочном заказе.
Если не ответить — она сама додумает какую-нибудь глупость, потом поползут нелепые слухи… Поэтому я схитрила.
— Кот! — кивнула на задний двор, видневшийся в открытом окошке.