После третьей схватки на моих губах появилась лёгкая улыбка. Во время четвёртой, когда там сразу у троих нашлись Летающие Убийцы и мне пришлось туго, я использовал Призрака. И с каждой новой схваткой улыбка у меня становилась всё шире.
И причин этому было сразу несколько.
Все мои преследователи оказывались на одном уровне силы. Три, четыре или пять из них погибали от Указа. Один оказывался немного сильней остальных. Но и только. Десяток стражи с командиром.
А ещё, с каждой моей победой невидимые клинки, что жалили в спину, становились всё слабей и слабей.
И если я верно понимал, то мне осталось уничтожить ещё три отряда и можно будет спускаться обратно и пытаться вырваться за линию гонгов.
Но сначала мне нужно узнать ответы на свои вопросы.
Пока рано. Я отряхнул кровь с Крушителя и снова бросился бежать.
И сейчас рано. Я плеснул зелье на рассечённую руку, проверил средоточие и рванул ниже, в хаос огромных камней.
А вот сейчас уже можно. Я привычно сорвал амулеты, жетоны и кисеты с мертвецов, на этот раз потратив время на то, чтобы понять, как можно снять два опасных кисета. Так и не понял, но это не помешало мне их срезать и убрать в свой кисет в общем мешке из тряпки. А затем не торопясь, не используя техники, двинулся вниз. Да, темно. Но меня преследователи видят издалека, а я сам отлично вижу в темноте, тем более, когда луч света над головой подсвечивает окрестности и мне.
Да и Указы над головами врагов всегда подскажут, где они находятся. Засада мне не грозит.
— Быстрей!
Услышав крик, я остановился, вбил в камни Флаг.
— Призываю.
Чего торопятся, спрашивается? И так же видно, что моя метка двигается им навстречу, а не убегает.
Впрочем, ко мне они вышли неспешно, растянувшись в стороны и даже зайдя за спину. Чтобы я не сумел убежать.
Но разве я собирался это делать? Я даже не использую амулет невидимости.
Смерть.
Рухнули четверо, Призрак рванул вправо, к двум своим двойникам, я влево, на бегу отбивая Летающие Кинжалы. Похоже, эта группа сильней предыдущих. Удачно, что они не стали первыми моими противниками.
Да, они могли бы меня убить. Но я не позволил им этого.
И скоро стоял над последним живым. Крушитель пробил ему плечо, пришпилив руку к камням, Призрак навалился на вторую. А ноги... Ногами техники не запустишь, тем более их сначала сектанту придётся долго лечить.
Несколько вдохов я с интересом глядел на Призрака, который легко удерживал руку сектанта. Давно, очень давно я не использовал его в сражениях против людей. Должен отметить, что моя методика лечения Призрака дала свой результат. Он явно не только полностью восстановился после сражения с Тёмным, но и окреп, став более опасным и сильным, чем был в битве с Креодом Саул.
Призрак поднял голову, встречаясь со мной взглядами. Я коротко кивнул и приказал:
— Не дай ему себя убить.
Призрак повторил мой кивок и перевёл взгляд на сектанта.
А я добавил к сиянию Указов над его головой ещё один, принявшись наполнять две его окружности символами. Главным условием будет Истина, как и всегда, а вот дополнительными «Откровенность», «Спокойствие», «Многословие» и «Доверчивость». Правда, «Многословие» я вписал обычными символами, а не одним символом Древних, но уж очень меня впечатлил мой допрос духом в Тысяче Этажей и то, как я радостно вываливал духу даже свои подозрения, торопясь ответить на вопросы. Очень хотелось повторить эффект.
Попробуем.
— Ты кто?
— Даур.
Я потёр лоб. Знакомое имя. Где я его слышал? Неважно. Повёл рукой:
— Что это за место?
Сектант Даур выпучил глаза, позабыв о боли:
— Что? Ты серьёзно? Это Хребет Трав, вор. Неужели мой удар выбил из тебя память о том, как ты здесь оказался? Или ты решил, что так сумеешь купить себе прощение нашего союза? Даже не мечтай! Ты будешь умирать долго!
Я скривился. Как-то это действует не так, как я ожидал. Но действует. Ладно.
— А ты, значит, охранял этот Хребет?
— Да. Я старший над стражей Хребта Трав от секты Шипастых Алых Термитов.
— Три слова в названии? — я невольно покачал головой, припомнив уроки в Академии. — Серьёзно? Это же даже не младшая секта, верно?
— Безумец, а какая же ещё, по-твоему? Попытки унизить нашу секту выглядят жалко, вор. Твои кровь и плоть всё равно станут удобрением для трав нашей секты.
Его обещание мне не понравилось, и я заметил:
— Пока что это твои приятели стали удобрением.
Сектант Даур кивнул:
— Ты прав. Но что будет дальше? Как скоро у тебя закончится запас сил?