Из войны вышли два государства, более могущественные, чем когда-либо, и каждое из них имело свое собственное видение себя как мировой державы. Победа СССР над Гитлером, казалось, усилила его альтернативу капиталистической империи. Власть коммунистов была официально распространена на большую часть центральной Европы, которая в прошлом несла на себе основное бремя имперской борьбы. Советская версия нового мирового порядка понравилась многим рабочим, политическим организаторам и интеллектуалам в Западной Европе. Будущее коммунизма казалось потенциально еще более перспективным в Китае, Юго-Восточной Азии и других частях колониального мира, где соперничающие империи исчерпали себя.
Соединенные Штаты продемонстрировали дальнобойность своих вооруженных сил и мощь новых военных технологий. Но они также были расположены думать, что в их политическом репертуаре есть более эффективные инструменты, чем колонизация - мобильные вооруженные силы, экономика, с которой коммерческая элита многих стран хотела вести дела, образ жизни, которому, по мнению американцев, другие хотели подражать. Соединенные Штаты еще до войны начали передавать власть филиппинским элитам, эффективно втягивая их в свою орбиту; после войны Соединенные Штаты выполнили свое обещание о независимости. Американская амбивалентность по отношению к колониальной империи окажет влияние на послевоенный мир, но не совсем так, как того желало или планировало правительство.
Британия и Франция, как мы увидим, все еще считали, что их колониальные империи могут получить новую жизнь. В некотором смысле империя была им нужна как никогда: продажа каучука, олова, меди, золота, нефти, какао, кофе и других колониальных товаров давала, возможно, единственную возможность заработать иностранную валюту и отвоевать себе место на мировой арене. Они еще не понимали, что в Юго-Восточной Азии их империи начали рушиться. Вскоре они узнают, что тридцатилетняя война двадцатого века нанесла системе империй гораздо больший ущерб, чем великие межимперские войны предыдущих столетий.
13
.
КОНЕЦ ИМПЕРИИ?
Когда же мир империй перестал существовать? Или не разрушился? Первая мировая война положила конец одним империям и пошатнула другие, но победившие имперские державы смогли подтвердить свою легитимность и присоединить новые территории. К 1930-м годам амбиции строителей империй вновь стали раздирать мир. Вторая мировая война привела к поражению Германии и Японии и ослаблению французской, британской и голландской империй; этот момент можно было бы рассматривать как начало конца. Но лидеры уцелевших империй так не считали. Франция и Британия начали предпринимать усилия по "развитию", чтобы оживить свою экономику и укрепить имперскую легитимность. Внутри империй политические активисты мобилизовались против имперского правления, иногда надеясь создать государства, основанные на национальной воле, иногда пытаясь превратить империю в другой вид наднациональной политики - федерацию, союз или конфедерацию. Для некоторых целью была мировая революция, превращающая освобождение "народов" в освобождение "людей" в новом международном порядке. Большинство политических лидеров в 1945 году чувствовали, что мир меняется, но лишь немногие могли понять, в каком направлении пойдут перемены.
Середина двадцатого века не была самодвижущимся движением от империи к национальному государству. Идеи и практики многоуровневого суверенитета и различной степени самоуправления в рамках всеобъемлющих структур все еще оставались в силе. Франции и Британии угрожал не только призрак антиколониальной революции, если им не удастся убедить своих подданных в преимуществах имперских институтов, но и опасность преуспеть в достижении этой цели и тем самым породить имперских граждан, которые будут требовать социальных и экономических ресурсов, эквивалентных тем, которыми пользуются жители метрополии в эпоху государства всеобщего благосостояния. Колониализм, рухнувший в Африке и Азии в 1950-1960-е годы, был не консервативным вариантом межвоенных десятилетий, а колониализмом интервенционистским, реформистским и, соответственно, открытым для вызова.