Препятствия на пути к постимперскому порядку на Ближнем Востоке
Проблема построения некоего политического порядка взамен того, который веками поддерживала Османская империя над своими арабоязычными провинциями, к концу Второй мировой войны все еще выглядела неразрешимой. В период между войнами вспыхнули восстания в Сирии, Палестине и Ираке. Британская и французская политика в своих мандатах не создала ни жизнеспособной структуры контроля сверху, ни пути к самоуправлению на основе широкого участия населения.
Сыновья Хусайна, установленные Британией в качестве королей, получили де-юре суверенитет в Ираке до войны и в Иордании после нее. Во время войны режим Виши продвигал свои мандаты во французской Сирии и Ливане к независимости в сотрудничестве с нацистами, которые надеялись заручиться поддержкой в регионе против Британии (не слишком успешно). Свободные французы также давали обещания о независимости, которые они всеми силами пытались нарушить, оккупировав - с британской помощью - регион, чтобы не допустить его попадания в руки нацистов. Но сирийская и ливанская элиты были слишком близки к независимости, чтобы отказаться от нее, и послевоенное французское правительство согласилось с окончанием мандата, надеясь на отношения сотрудничества со своими бывшими подопечными.
Палестина стала гораздо более сложной проблемой для обязательной державы, поскольку еврейская иммиграция усилилась во время и после Холокоста. Британия столкнулась с претензиями, подкрепленными насилием со стороны евреев и арабов, направленным как друг против друга, так и против британского правления. К 1948 году британское правительство умыло руки в ситуации, которую оно помогло создать, оставив два националистических проекта с неравными ресурсами, претендующих на права на одно и то же пространство.
К 1950-м годам Сирия и Ирак превратились из слабых и клиентелистских государств в авторитарные, втянутые в махинации крупных держав. Ливан справлялся с общинным разделением до 1970-х годов, но, отчасти из-за побочных эффектов израильско-палестинского конфликта, впал в гражданскую войну, оправился и снова вернулся. Все соперники за лидерство - христиане-марониты, сунниты, шииты, друзы и другие - действовали в постимперской трясине, где общинные и территориальные границы не совпадали, а власть имущие опасались доступа друг друга как к государству, так и к внешней поддержке. Мир до сих пор страдает от последствий неудачного демонтажа Османской империи.
Иран, гордый независимый потомок прошлых империй, был желанным для иностранных держав из-за своей нефти. Монархи Ирана заключали сделки с британскими и американскими нефтяными компаниями, а когда избранное правительство попыталось выбрать более независимый курс, в 1953 году оно стало жертвой переворота, организованного американскими и британскими спецслужбами. Авторитарные короли в Саудовской Аравии получали значительную поддержку от западных держав. Американские нефтяные компании построили изолированные анклавы добычи на территории Саудовской Аравии под защитой ВВС США. Но ни нефтяные компании, ни Соединенные Штаты не могли контролировать то, что арабские лидеры делали с огромной "рентой", которую приносила нефть. Они финансировали правящую династию Саудовской Аравии, придерживающуюся пуристских взглядов на ислам, отвергающую "западные" представления о политике и крепко удерживающую власть. В мусульманском мире саудовцы способствовали развитию исламского образования и благотворительности, а также сетей исламистов, которых американские и другие лидеры сегодня считают главной угрозой мировому порядку. На протяжении десятилетий Ближний Восток был местом конфликта между монархическими, военными и гражданскими правителями, между религиозными группами, между сторонниками демократии и защитниками авторитарного правления, между националистическими элитами и внешними властями и корпорациями. Большая часть конфликтов в этом регионе финансировалась аппетитом индустриальных государств к нефти.
Мир поделен? Восток-Запад, Север-Юг, Запад-Реста
Конец колониальных империй совпал с перестройкой силовых блоков, а они, в свою очередь, породили новые конфликты. Колониально-антиколониальные и коммунистическо-антикоммунистические конфликты никогда не были независимы друг от друга, но и не сводились друг к другу. Сдвиги, вызванные Первой мировой войной и большевистской революцией, ускоренные Второй мировой войной, деколонизацией и началом холодной войны в 1948 году, казалось, превратили режим нескольких имперских держав в биполярный мир. Однако такая характеристика XX века нуждается в уточнении: ни одна из сверхдержав не могла переделать своих подчиненных по своему усмотрению, и биполярный мир не был симметричным.