Советские лидеры все еще считали, что у них есть цивилизаторская миссия в Центральной Азии. В 1979 году Красная армия вошла в Афганистан - место, которое строители империи неоднократно пытались покорить в прошлом, чтобы укрепить режим своего клиента. Не сумев одержать победу над множеством противников, включая исламских боевиков, вооруженных Соединенными Штатами, СССР вывел свои последние войска в 1989 году.
К середине 1980-х годов в состав Политбюро входила когорта людей советской закалки, которые видели капиталистические общества, провели большую часть своей жизни на провинциальных советских должностях, знали о глубоких недостатках системы и были готовы изменить ее еще раз. Советская империя рухнула, как рухнула империя Романовых - сверху и из центра. Глубокое отчуждение от неудач и лицемерия советских требований привело к почти полному отходу элиты от партийного правления в 1991 году, когда консерваторы попытались повернуть время вспять.
превратив президентство Российской республики в должность с более чем символической властью, организовал впечатляюще мирное разделение империи по заранее намеченным линиям. Разумеется, ни одно из новых государств не было национально однородным, но ученые внутри каждого из них быстро переписали историю, чтобы подкрепить свои претензии на суверенитет.
Карта 13.3
Государства-преемники СССР.
Советский репертуар имперских стратегий помог сформировать то, как работал СССР, как он потерпел неудачу и как трансформировалась власть после 1991 года. Система национальных республик послужила шаблоном для образования пятнадцати отдельных государств. Большинство высших руководителей национальных партий считали, что им выгоднее быть президентами независимых стран, чем подчиненными Москвы. Борис Ельцин, бросивший вызов Горбачеву по
В Восточной Европе элиты, к их чести, избежали еще одной серии войн за перекройку границ, придерживаясь послевоенных рубежей. Двумя исключениями из спокойного имперского коллапса стали Чечня, где Ельцин и бывший генерал Красной армии не смогли договориться о разделе добычи, и Югославия, где Слободан Милошевич и другие националистические политики развязали очередной кровавый раунд этнических чисток, пытаясь создать большие государства на все еще смешанных территориях, которыми империи правили и соперничали на протяжении стольких веков.
Имперская конкуренция в период деколонизации
Давайте вернемся в прошлое и посмотрим на соперничество между империями в послевоенную эпоху, в частности на то, как СССР и США вели себя по отношению к западноевропейским государствам и к пространствам, открывшимся после распада империй. К 1945 году Соединенные Штаты держали судьбы бывших западноевропейских империй в своих руках - или, скорее, в своих банковских сейфах. Долги перед Соединенными Штатами и американская финансовая помощь определяли послевоенное десятилетие, хотя восстановление Европы шло быстрее, чем ожидало большинство наблюдателей того времени. Американские лидеры прекрасно понимали, что слишком большой экономический перевес может быть опасен и что Соединенные Штаты не смогут воспользоваться преимуществами своей производственной мощи, если никто не сможет позволить себе купить их продукцию. План Маршалла был новаторским вмешательством, не в последнюю очередь потому, что он обязал победившие европейские державы включить в него побежденную Германию, разорвав порочный круг возмездия и обид. Германия стала центральной фигурой европейского экономического возрождения.
Американская позиция по отношению к чужим империям была двойственной. Планируя будущее во время войны, администрация Рузвельта выражала немалый антагонизм по отношению к Британской и Французской империям. Но еще до смерти Рузвельта и задолго до разгорания холодной войны Соединенные Штаты не стали тянуть время, отдавая предпочтение медленному сворачиванию колониальных режимов перед быстрой и потенциально беспорядочной деколонизацией. Отказавшись поддержать возвращение голландцев в Индонезию в 1945 году, заставив Британию и Францию отступить в Суэц в 1956 году и взяв на себя мантию Франции во Вьетнаме, Соединенные Штаты дали понять, что не будут безоговорочно поддерживать колониальные империи, но возьмут на себя лидерство в борьбе с тем, что они считают коммунистическим блоком.
В бывшей колонии Японии Корее Соединенные Штаты пытались утвердиться в качестве нового защитника зависимых государств и единственной державы, все еще способной провести линию против коммунистической экспансии. Однако ключевая роль Китая в корейской войне (а также его поддержка революции во Вьетнаме) и смягченные результаты этих кровавых конфликтов свидетельствовали о старых ограничениях на вторжение в регион. С новым режимом у власти Китай снова стал слишком сильным, чтобы западные державы могли подчинить его своей воле. Государства, вышедшие из империй в Азии, не могли просто так перейти в клиентелу к Соединенным Штатам.