Опасности успеха
Усилия Хань по установлению контроля над западными границами заставили правителей империи кардинально изменить конфигурацию своей армии, что привело к долгосрочным и непредвиденным последствиям. Империя отказалась от всеобщей воинской повинности, окончательно отменив ее в 32 году н.э. Крестьянские отряды не могли противостоять кочевникам на границах, и в прошлом веке до н. э. империя начала использовать крестьянские сборы для найма профессиональных солдат, обычно кочевых народов, которые подчинялись императору и могли эффективно противостоять другим кочевникам на границе. Но разрешение крестьянам откупаться от службы истощило их ресурсы и отправило многих в долги и кабалу, усилив власть местной элиты, которая могла мобилизовать должников или непокорных новобранцев для своих целей. Впечатляющее восстание сильных семей против чрезмерно централизованного императора в первые десятилетия I века н. э. показало, что крестьяне могут передавать свою лояльность региональным элитам. В ответ на это Хань переселила бывшие кочевые народы внутрь империи, чтобы противостоять или предотвратить местные восстания. Передача внешней и внутренней обороны племенным вождям совпала с перемещением возрожденной династии Хань на восток и восстановлением столицы в Лояне.
В течение двух столетий ханьские стратегии успешно подрывали единство Сюнну, но поражение суверенитета чаньюй в долгосрочной перспективе имело для Хань разрушительные последствия. Когда награды Сюнну иссякли, пограничные войска кочевников вернулись к набегам на оседлое население. В ответ на это крестьяне стали отступать на восток, а ханьское правительство, не имея возможности принудить к переселению западные пограничные районы, сосредоточило свои оборонительные усилия на столице. Империя вступила на скользкий путь децентрализации, предоставив губернаторам провинций контроль над своими чиновниками, в том числе военными, и право набирать рекрутов. Результатом стал вождизм в значительно сократившемся центре и потеря контроля над пограничными частями. Империя, созданная военным централизмом, разъединила своих крестьян, проглотила кочевников и вооружила против себя своих посредников.
Рим и Китай, инсайдеры и аутсайдеры
Китайские династии (неполный список)
Цинь, 221-206 гг. до н.э.
Хань, 206 г. до н. э. - 220 г. н. э.
Распад империи, 220-589 гг.
Суй, 589-618 гг.
Тан, 618-907 гг.
Раздробленность, 907-60 гг.
Сун, 960-1279 гг.
Юань, 1279-1368
Мин, 1368-1644
Цин, 1644-1911
Хань потеряла контроль в наихудшем для китайской империи сценарии - под натиском непокорных лордов в то время, когда кочевые сторонники и союзники династии также были разобщены и опасны. Но четыре века спустя империя была вновь собрана воедино, сначала Суй, а затем Тан, смешанной тюрко-китайской династией, которая объединила государство с помощью военных навыков кочевников, буддизма и торговли на дальние расстояния. Процесс дезинтеграции и воссоздания китайской империи возобновился после Тан и продолжался до двадцатого века. Мы рассмотрим историю китайской империи в главе 7. Здесь же мы обратимся к одному из вопросов имперской истории. Почему китайская империя неоднократно собиралась воедино примерно на одной и той же территории, в то время как Рим как государство так и не возродился?
Для начала давайте рассмотрим некоторые общие черты. Обе империи возникли примерно в одно и то же время - с третьего века до нашей эры по третий век нашей эры - по разные стороны огромной евразийской суши. Китайские товары, обмен которыми осуществлялся по трансконтинентальным сухопутным маршрутам, достигали Средиземноморья, но ни одна из империй не знала многого о другой, и каждая из них воображала себя владычицей целого мира. И Рим, и Китай были основаны на военной мощи и аграрном производстве и опирались на строгое налогообложение, чтобы связать эти два направления. Обе империи строили дороги - китайские, вероятно, были вдвое длиннее римских, - чтобы соединить огромные пространства; обе сделали обучение атрибутом своей элиты; обе культивировали благородное поведение и поощряли ученость; обе использовали переписи населения; обе могли направлять налоги на содержание огромных армий и императорского двора. Обе империи управляли огромным населением - около пятидесяти или шестидесяти миллионов человек - и обе просуществовали как государства в течение столетий. Их репертуар власти был долговечным - часто в памяти, а иногда и на практике. Что отличало эти могущественные и влиятельные империи друг от друга?