— Разнесли «Бочонок», подрались с гражданскими, посрались с мусорами и угодили в кутузку — это не глупость. Это залёт, ребята. Не хотите объяснить мне, почему я узнаю о ваших выходках от Крыса? Какого чёрта я должен стоять и обтекать, пока он демонстрирует мне видео вашей «глупости»?
— Сэр, я…
— И из мусарни я тоже видео посмотрел, — оборвал его генерал-майор. — Тебе я устрою отдельный личный ад.
Он поджал губы, обвёл взглядом стоящих перед ним гвардейцев, оглядел остальной строй и решительно заявил:
— Объявляю военное положение сроком на месяц. Вы трое, — он задумчиво посмотрел на штрафников с таким видом, словно прислушивался к чему-то, — лишены половины зарплаты, пока не погасим ущерб бару и гражданским. Весь взвод — на Девану. Беарис, ты разжалован.
Тот недовольно поджал губы и взялся было за нашивки на груди, но его остановил голос генерал-майора:
— Полностью. Пока на месяц, там посмотрим. Аврис, ко мне!
Беарис медленно снял наушник и форменную куртку, повесив её на руку, и снова вытянулся перед начальником. Генерал-майор окинул его взглядом с ног до головы, осматривая синяки на руках, и вздохнул.
— Аврис, принимай командование, — наконец кивнул он подбежавшему гвардейцу. — Сегодня передадите друг другу дела, а с завтрашнего утра — военное положение и круглосуточная муштра. Есть вопросы? — он осмотрел своих людей.
— Хочу напомнить про новых рабочих, сэр, — подал голос Беарис. — Войт и Фартенни.
— Бери их — и за мной, — кивнул тот. — Раз вопросов нет — разошлись.
— Вот и конец настал, — вздохнул Беарис, подходя к рабочим и наклоном головы приказывая Даррену и Ажинару следовать за собой.
— Это же унизительно, — на ходу негромко, но возмущённо заявил Ажинар. — Разве он не мог просто вызвать вас к себе? Зачем вот так — перед всеми?
— Унизительно было бы, если бы батя сам снял с меня форму и выпер из гвардии, — качнул головой тот, пропуская их мимо себя в лифт. — Года два назад так Джакса выгнали — сняли форму, забрали все знаки отличия и прогнали через строй, — заметив вопросительный взгляд Даррена, он со вздохом пояснил: — Он проворовался. Списывал наркотики со склада и загонял кому-то из местных на Фринге — это планета системы Дикта. Батя мог бы отдать его под суд, но не стал портить жизнь — всего лишь уволил с плохими рекомендациями.
— Через строй? — на всякий случай уточнил Даррен.
— Такая традиция, — пожал плечами Беарис. — Когда у нас появляются новые гвардейцы, они проходят на крейсер через строй — все выстраиваются в две шеренги и приветствуют новичков. Увольняются с почётом точно так же — под пожелания удачи и аплодисменты. А вот при позорном увольнении все молчат. Даже в строю это сильно угнетает, а уж тому, кому приходится это проходить… — он вздохнул: — Вот Джакс на мне и отыгрался за своё увольнение. И наверное, это он сдал наших крысюкам.
С тихим «Мне конец» он постучал в дверь кабинета с золотистой табличкой «Генерал-майор Кирран Новашек, корпус императорской гвардии» и вошёл, оставляя Даррена и Ажинара за спиной.
— Ты позволил мусорам избить себя? — хмуро поинтересовался генерал-майор.
— Так точно, сэр, — вытянулся по струнке Беарис. — За это Джакс не дал ход делу против парней. Все документы у меня в шкафчике — я передам их Аврису, сэр.
— И что мне с тобой делать? Это унижение для всей гвардии. Крыс, должно быть, смотрит и радуется. И ещё не раз припомнит мне это.
— Полностью признаю свою вину, сэр, — ещё сильнее вытянулся тот, напрягая скулы. — Мне показалось это наилучшим выходом. Других вариантов вытащить парней из мусарни не было.
Кирран вздохнул и задумчиво потёр переносицу, молча оглядывая избитого гвардейца. Даррен хотел вмешаться, заявив, что это несправедливо — наказывать его за помощь товарищам, но не хотел что-либо говорить, пока не узнает, как именно стоит общаться с генерал-майором. Наблюдая за побледневшими скулами гвардейца, он пропустил тот момент, когда Ажинар шагнул вперёд:
— Он ведь прав. Разве несколько судебных процессов не стали бы для гвардии ещё большим унижением?
— Нет, не стали бы, — качнул головой тот. — Это совершенно стандартная процедура — мы бы оплатили ущерб бару и лечение пострадавших и на этом бы всё кончилось. Парни посидели бы в кутузке несколько дней, а потом их бы отдали мне обратно для вынесения приговора. Теперь же, из-за самодеятельности Беариса, у Красса есть это несчастное видео, которое он сунет под нос императору с намёком на то, что гвардия — бесполезна.