«Он что-то скрывает», — спокойно сказала Катрина в наушнике Даррена. Видимо, Беарис тоже это слышал, потому что едва заметно напрягся.
— Есть какие-то предположения? — почти спокойно уточнил он.
— Самая правдоподобная версия — это сделал кто-то из своих, — чуть прищурился Нико, аккуратно двигая руку к поясу с пистолетом. — Кто ещё мог свободно появиться в тронном зале, который круглосуточно охраняется?
— …охраняется гвардией, ты хотел сказать? — негромко заметил Беарис. Судя по движению локтя, Даррен сказал бы, что он так же медленно тянется к пистолету. — Вы тоже проходите во дворец без каких-либо проблем.
— Твои люди не справились со своей единственной работой, — отрезал тот. — По вашей вине императора подорвали! Как ты вообще что-то смеешь говорить после этого!
— Это твои крысы обязаны совать длинный нос во все личные дела и выявлять нелояльность! — вскипел Беарис. — Вы пропустили взрыв, вы пропустили подготовку ко взрыву, вы пропустили самый настоящий заговор против империи и императора! Так кто ещё тут должен закрыть рот?
Разведчик на мгновение замер, прислушиваясь.
«Я не могу связаться с локальной версией корпуса разведки, — на визоре Даррена появилась встревоженная Катрина. — Что-то не так».
— Приготовиться к бою, — решительно кивнул он. — Передай Беарису приказ… предложение, совет или что-нибудь такое, на что он не обидится… отступать обратно.
— Внимание, распределяю цели, — Ажинар тут же начал уточнять приказ Даррена, раздавая указания стрелкам и наводчикам бронемашин.
— В твоём командном модуле двое незарегистрированных субъектов, — приподнял брови разведчик.
— Ты их уже видел, — отмахнулся Беарис, заставляя себя не барабанить пальцами по кнопке, расстёгивающей кобуру. — Катрина обновлялась больше месяца назад, поэтому они не внесены в общие списки.
— Последнее обновление было позавчера, — нахмурился Нико. — Ты мне сейчас прямо и открыто врёшь.
«Либо кто-то хорошо покопался в информационно-управляющей системе корпуса разведки и сменил частоту и коды доступа, — растерялась Катрина. — Либо то же самое кто-то проделал со мной. Не могу точно сказать, но дата обновлений должна совпадать — они рассылаются одновременно по всем локальным версиям».
— Как вернёмся, обязательно проверим твой код, если ты дашь кому-нибудь доступ к нему, — кивнул Даррен.
— Кастору, — согласилась та. — У него уже есть допуск второго порядка к моим файлам.
Даррен отвлёкся на размышления о том, кто мог это сделать, поэтому пропустил следующую пару фраз, которой обменялись Беарис и Нико.
Но вот знакомый тихий щелчок плазменного пистолета он расслышал очень хорошо. И даже успел увидеть, как Беарис падает на мостовую после разрыва плазменной пули у груди.
Часть 3
"Один" — начал Даррен мысленный отсчёт, чтобы собраться с мыслями и проанализировать ситуацию.
"Два", — на визоре шлема перед ним простиралась картина боя.
"Три", — ...
— Огонь, — скомандовал Ажинар, разрушая всю его сосредоточенность. — Стараемся минимизировать разрушения в городе. Восьмой взвод — на подмогу к лидеру. Четверо с медкапсулой, шестеро — на охрану. Седьмой и десятый взводы прикрывают огнём. Катрина, что с лидер-первым?
— Проникающее ранение грудной клетки, — отозвалась та. — Множественные травмы правого плеча, предплечья, ключицы. Планируемый срок восстановления — трое суток.
Из бронемашины восьмого взвода выбрались десять гвардейцев и заняли позиции за зданиями, уличными столбами и стойками кафешек, отстреливаясь от двоих разведчиков. Над ними в полной тишине проносились плазменные разряды бронемашин, взрывающиеся на мостовой перед отступающими гвардейцами.
— А с лидер-вторым? — раздался голос Ажинара.
— В порядке, просто тормозит, — фыркнула та.
Даррен разозлился: лидер-вторым был именно он, второй по старшинству после Беариса. Теперь уже он на секунду стянул шлем, пнул Ажинара и надел шлем обратно, присматриваясь к картине боя.
— Даррен, бездна тебя раздери! — недовольно выпалил Ажинар. — Мы не в космосе, здесь нет времени ждать. Командуй!