А вот клятвы верности Даррен совершенно не понимал. Для него это было что-то совсем уж древнее и неинтересное из времён рыцарей и королей, но каким-то шестым чувством он чувствовал её важность.
Часть 10
Следующий привал Катрина устроила через четыре часа. Пятнадцати минут хватило лишь на то, чтобы поесть и обезболить плечо Беариса, который последние полчаса шагал со стиснутыми зубами и побледневшими от боли скулами.
Глядя на него, Даррен молча шёл дальше, хоть несколько раз собирался пожаловаться Катрине на усталость. Но не хотел выглядеть в её глазах менее выносливым, чем раненый командир дивизии.
— Сколько нам ещё осталось пройти? — наконец, собравшись и закинув на спину надоевший ему вещмешок, уточнил Даррен.
— Ещё сорок восемь километров, — отозвалась Катрина, отдаляя карту местности на визоре, чтобы показать ему не только окрестности, но и общий план пути. — С нашей скоростью в пять-шесть километров в час мы доберёмся до резервного пункта управления как раз к закату. Это, конечно, если на пути больше никого не встретим, — она вдруг усмехнулась и добавила: — А ты неплохо держишься. Значит, тренировки и дисциплинарный арест всё-таки помогли тебе улучшить физическую форму.
— Отстань, — отмахнулся он, стараясь не показывать возмущения от того, что Катрина в очередной раз почти прочитала его мысли. — Расскажи лучше про клятву верности.
— Каждый сотрудник гвардии, разведки, армии и безопасности при поступлении на службу присягает на верность империи Анакрита, — начала она. — Это, в принципе, довольно стандартная процедура — ты присягал республике Денвиг, гвардейцы присягают империи. Но у нас есть одна нестандартная процедура: в знак подтверждения заслуг перед Его Величеством, он может предложить поклясться в верности лично ему. Это, скажем так, высшая награда, которой может удостоиться гражданин империи. Соответственно, личная присяга на верность Его Величеству автоматически даёт высший социальный класс и множество привилегий, но и накладывает несколько обязательств, вроде запрета на смену гражданства и появления на всех придворных мероприятиях. На данный момент присягу Его Величеству принесли восемнадцать человек... Арьергард заметил приближение врага.
— Бежим. Спрячемся вот здесь, — Ажинар обрисовал на карте несколько длинных одноэтажных зданий в двух километрах от отряда. — Катрина, что это?
— Склады "Арамик Логистик". Компания владеет судами на воздушной подушке, которые автоматически перевозят грузы между городами. Сейчас, с закрытием заводов...
— Неважно, — на бегу бросил Даррен. — Там есть где спрятаться?
— Есть, — кивнула она с визора. — По последней информации склады выглядят вот так. Это было снято где-то полмесяца назад.
На правой половине визора, не закрывая дорогу, возникло изображение этих складов: с десяток длинных ангаров, увитых зеленью. Внутри них кипела работа — роботы-погрузчики с гравидвигателями возили коробки и ящики туда-сюда, не касаясь аккуратно постриженной изумрудной травы. На ней оставались лишь небольшие вмятины от огромных судов на воздушной подушке, опускающихся вниз для погрузки, да едва заметные тропки от склада к складу. Несколько рабочих управляли погрузкой, контролируя выверенные движения роботов.
— Мы можем полететь на этих судах? — на всякий случай уточнил Даррен, хоть и заранее предполагал ответ.
— Не можем, — Катрина ответила точно так, как он и думал. — Двигателями управляет централизованная система компании, сейчас отключённая из-за неполадок со связью. Они даже не заведутся.
— Я могу попробовать завести их вручную, — она пустила в командный канал кого-то из гвардейцев. — Я умею.
— Я знаю, что ты умеешь, — в ответ рассмеялась она. — Но даже если ты сможешь завести хотя бы одно судно на воздушной подушке, на дороге нас собьёт система противовоздушной обороны. А по лесу мы проехать не сможем, суда слишком широкие.
Одновременно она вывела на визор Даррена часть личного дела этого гвардейца:
"Флорес Вер-Сконне, 32 стандартных года, уроженец планеты Дайм.
Задержан за неоднократный угон, грабёж и перепродажу транспортных средств империи, лишён гражданских прав и продан корпорации "СитиСтрой-Дайм".