"Не нравится мне, как выглядит вон тот, который справа, — вдруг заметила информационная система через наушник. — Словно бы ждёт чего-то. Не советую тебе есть и пить, мало ли"
— За успешную встречу, — барон Кавалли приподнял бокал с шампанским. — Надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество пройдёт так же успешно.
— Я буду этому весьма рада, — Катрина точно так же приподняла бокал, но, так и не отпив из него, поставила его обратно на стол: — К сожалению, у меня дети, так что прошу прощения, но не смогу присоединиться к вам.
Она достала из кармана небольшую коробочку, положила на стол и подвинула в сторону барона:
— Всё уже настроено, вам осталось только подключить локальную версию информационной системы к своей сети и открыть ей доступ к управлению кораблём. После этого вы сможете общаться с ней как с живым собеседником, управляя всеми системами одними лишь голосовыми командами.
— Я рассчитывал пообедать с вами, миледи, — чуть наклонил голову барон, — но не могу сопротивляться вашему уверенному тону. Сейчас я переведу вам оплату, — он вдруг улыбнулся и уточнил: — Я могу назвать вашу информационную систему Катриной, в честь прекрасной дамы?
— Вы можете назвать её как пожелаете, — ещё более смущённо выдавила она.
"Что-то не так", — заметила информационная система. Впрочем, было уже поздно: тот мужчина, что сидел справа от капитана, внезапно выхватил оружие и выстрелил вначале в грудь барону, а потом — в голову второго мужчины, расплёскивая кровь по стенам кают-компании.
"Беги", — прикрикнула информационная система замершей от неожиданного ужаса Катрине. Но мужчина был быстрее — он схватил её за волосы, оттащил в сторону огромного дисплея кают-компании и приставил дуло пистолета к голове:
— Активируй свою информационную систему.
В руке Катрины оказалась та самая принесённая ею коробочка, которую она дрожащими руками попыталась вставить в стандартный разъём.
— Вас приветствует информационно-управляющая система, — раздалось из динамиков под потолком. — Осуществляется синхронизация со всеми бортовыми системами управления... Готово. Ваши приказания?
— Объяви всем на борту, что теперь я — капитан корабля, — с явным превосходством заявил он. — Бери курс на звёздную систему Раймат.
"Я полностью контролирую корабль, не беспокойся, — тихо добавила она Катрине. — Почти весь экипаж заперт в каютах и пустых отсеках".
Мужчина вдруг за волосы дёрнул её за собой, заставляя пойти куда-то внутрь корабля. Катрина пыталась сопротивляться, но не могла вырваться из его хватки.
В какой-то момент, когда они проходили из отсека в отсек, сверху упала аварийная переборка, перебив ему руку. Катрина кое-как высвободила волосы из переломанной руки пирата и отползла к стене, со всхлипом отворачиваясь от растёкшейся по полу крови.
— Забери у него пистолет и иди к своему челноку, — негромко сказала информационная система. — Я расчищу тебе дорогу к доку. Бегом!
Катрина ещё раз всхлипнула, опёрлась о стену, чтобы подняться на ноги, и медленно побрела в сторону дока, на ходу пытаясь уложить в голове только что случившееся. Её пытались убить.
Её. Пытались. Убить. Фактически, ни за что. Просто так, чтобы завладеть информационной системой.
Ясное дело, космические пираты никогда не отличались благородством, грабя, убивая и занимаясь контрабандой, но и Катрина раньше не сталкивалась с такой откровенной жестокостью и хладнокровными убийствами. Её трясло от ужаса, пистолет в руках ходил ходуном. Если бы информационная система не расчистила коридоры, Катрина даже не смогла бы сопротивляться первому же попавшемуся на пути пирату.
"Стой, — неподалёку от шлюза в док напряжённо сказала информационная система. — Оружейная палуба заблокирована, и я...
Корабль качнулся. Катрина не удержалась на каблуках и упала у стены, отбив себе оба локтя.
"Стреляют по астероиду в ручном режиме, — быстро пронеслось в наушнике. — Я попробую выслать навстречу челнок... Попадание в купол. Общая эвакуация. Вылет челнока из дока. Ещё одно попадание. Обесточиваю оружейную палубу... Прямое попадание в особняк."
— Что там? — всхлипнула Катрина.
"Выживших нет, — бесстрастно откликнулась информационная система. — Не отмечено проявлений высшей нервной деятельности. Собираю погибших."