Часть 2
Катрина сидела в доке, куда челнок под контролем информационной системы привёз всех, кого сумел собрать в открытом космосе. Перед ней стояли два ряда из пяти капсул в каждом. Каждого, кто лежал в капсуле, — без движения, без дыхания, без огоньков на корпусе капсулы — она знала лично и могла назвать по именам. Отдельные две капсулы принадлежали барону Кавалли и кому-то из его людей, убитому прямым выстрелом в голову.
Прямо перед ней находились две капсулы с детьми — десятилетним Марко и семилетней Никой. Её дети выглядели живыми. Казалось, ещё мгновение, и они задышат, откроют глаза и сонно потянутся к матери, обнимая...
Она сидела здесь уже неизвестно сколько времени, но этого так и не случилось.
"Не отмечено проявлений высшей нервной деятельности", — прозвучало как приговор. Внутри неё всё оборвалось и обратно не вернулось, оставив лишь звенящую пустоту.
— Катрина, — уже в который раз остановился возле неё личный пилот, — поешь что-нибудь. Или хотя бы выпей успокоительного.
— Я в порядке, — бесцветно отозвалась она, продолжая ожидать от детей хоть какого-нибудь движения.
Они не могли погибнуть. Не могли. Только сегодня утром Марко проснулся, а няня должна была проследить, чтобы он умылся, оделся, заправил постель...
Няня лежала в капсуле рядом с ними, холодная и неподвижная.
— Приближаемся к солнцу, — из динамиков поведала информационная система. — Осталось полчаса до момента наибольшего сближения.
Катрина промолчала. На её родной планете умершим устраивали огненное погребение, и чем больше скорбели по нему, тем выше был костёр, сложенный из сухих дров. Сейчас же её скорбь невозможно было измерить высотой костра — лишь тысячами километров диаметра местной звезды.
Вместе с уже ставшими ей родными людьми в последний путь отправлялся и экипаж пиратского корабля. В медкапсулах, парализованные и связанные по рукам и ногам личным пилотом Катрины, они находились в полном сознании, вот уже несколько часов беспокойно ожидая открытия шлюза, который выбросит их в открытый космос, а притяжение местного солнца уже не отпустит. Жить им оставалось ровно до того момента, пока они не войдут в солнечную корону, которая медленно и мучительно сожжёт все медкапсулы и всех тех, кто находится внутри.
— Пора уходить, — негромко поведала информационная система через динамики дока.
Катрина напоследок поцеловала оба холодных стекла медкапсул со своими детьми, поднялась на ноги и безразлично направилась в рубку пиратского корабля.
В холодных блёстках вмиг заледеневшего воздуха в открытом космосе плыли медкапсулы. Где-то там, среди них, были и её дети, и убийцы её детей. Катрина провожала их взглядом до тех пор, пока могла смотреть на местное солнце через затемнённый обзорный экран, а потом, со слезящимися глазами — то ли от скорби, то ли от яркого света — развернулась к креслу пилота:
— К Раймату.
— Зачем? — уточнил пилот.
Сейчас он осматривался по сторонам и изучал индикаторы и надписи на приборной панели перед ним — его навыки позволяли пилотировать челнок, но никак не целую яхту с экипажем в восемь человек. Впрочем, информационная система могла пилотировать и сама, даже без чьего-либо контроля.
— Убьём всех пиратов, — отрезала Катрина.
— У нас не хватит сил, — негромко заметила информационная система. — Вас всего лишь двое, а Раймат, как я уже посмотрела, является прибежищем пиратов. Там их тысячи две-три. Если ты действительно хочешь объявить пиратам войну, тебе будут нужны союзники.
— И где же их взять? — обернулся пилот, так до сих пор и не привыкнувший общаться с динамиками, а не с живым человеком.
— Можем попробовать нанять охотников за головами или наёмников, — неуверенно донеслось из динамиков. — Денег у нас хватит, к тому же я перевела все счета всех людей барона Кавалли на имя Катрины. Ближайшая планета, где можно нанять несколько кораблей — Фринг, звёздная система Дикта.
— Летим на Фринг, — решительно кивнула Катрина, бросив последний взгляд на солнце, в пламени которого похоронила обоих детей.
***
— Баба нанимает армию? — прямиком ей в лицо расхохотался очередной агент. — Никто из моих капитанов не станет тебе подчиняться. И вообще ни один капитан на этой планете, да и во всей галактике, не станет слушать бабских приказов.