— У нас очередная проблема, — вздохнула она. — На одном из эсминцев патрульные взломали защиту генератора и угрожают взорвать себя и всю станцию, если ты им не сдашься. Я попробую обесточить эсминец, но мне нужно время.
— Даже так? — он удивлённо приподнял бровь. — Можешь связаться с ними и вывести меня на экран? Я поговорю с этим смельчаком и заодно потяну время.
Спустя пару минут на одном из голографических экранов оранжереи появилось изображение капитана патрульного эсминца: невысокого тёмноволосого парня, который внимательно оглядывал Анакрита.
— Значит, сдаться по-хорошему вы не хотите? — устало вздохнул Анакрит.
— А пососать тебе не завернуть? — хмыкнул парень, направляя камеру на полуразобранный силовой генератор эсминца. — Отпусти всех патрульных, иначе я взорву и тебя, и себя, и половину станции.
Анакрит удивлённо вскинул брови, услышав такую откровенную грубость от капитана патрульного эсминца — их правила предписывали вежливость при общении с любым человеком, включая даже пиратов.
— Представиться не хочешь?
— Старший лейтенант Кирран Новашек, Космический Патруль.
— Послушай, старший лейтенант Кирран Новашек, — усмехнулся Анакрит. — Ты хоть знаешь, за что меня разыскивают?
— За многочисленные убийства, — спокойно ответил тот. — За тобой тянется кровавый след на десятках планет.
— Я могу скинуть тебе информацию на каждого убитого мною, — вздохнул он. — Каждый из них был объявлен в розыск за двойные, тройные, массовые убийства. И мой долг — избавить от них галактику.
Кирран окинул Анакрита долгим взглядом и, чуть приподняв брови, иронично заметил:
— Насколько я помню историю, каждый тиран оправдывал себя именно так.
"Могу сказать, что мне нравится этот парень, — рассмеялась Катрина. — И за словом в карман не лезет, да и тебя не сильно боится. Было бы неплохо переманить его из Патруля к нам".
— Раз уж я тиран... — Анакрит смешливо пожал плечами, — тогда предлагаю тебе сдаться. Только тебе. И тогда я отпущу остальных патрульных на все четыре стороны.
— А пососать тебе не завернуть? — ещё раз усмехнулся тот, но явно более напряжённо.
В этот же момент Катрина, уже перехватившая управление генератором, заглушила его, отчего свет на эсминце погас, оставив лишь аварийное освещение. Кирран вздрогнул, оглянулся по сторонам и обречённо закрыл глаза — у него больше не осталось никаких преимуществ.
— У тебя есть минут десять, чтобы подумать над моим предложением, пока я иду в док, — слегка усмехнулся Анакрит. — Твоя жизнь или жизни всех твоих людей? Что ты выберешь?
Через десять минут, когда он вошёл внутрь дока с патрульным эсминцем, Кирран уже ждал его у закрытой аппарели, окружённый десятком вооружённых наёмников. Выглядел он довольно спокойным, несмотря на всю ситуацию, и Анакриту это понравилось с первого взгляда.
Закованный в наручники, неподвижно стоящий под прицелами трёх плазменных пистолетов, Кирран провожал его тяжёлым взглядом всё то время, что Анакрит шёл по огромному доку. Наконец, когда он остановился рядом, патрульный с явным усилием разлепил губы:
— И что дальше?
— Не знаю, — пожал плечами Анакрит, разглядывая его с ног до головы. Кирран ему явно нравился: стройный, подтянутый, спортивный, не пытающийся торговаться и унижаться, но и явно не смирившийся со своей судьбой. — Будь ты убийцей, я бы пристрелил тебя прямо сейчас; будь ты пиратом, я бы продал тебя в рабство. Но что делать с патрульным — даже не представляю. Я раньше никого в заложники не брал. Хочешь стать моим секретарём?
"Чего?" — удивлённо переспросила Катрина.
— Чего? — уставился на него Кирран. — Я что, по-твоему, похож на секретутку?
— Ребят, подержите его, — спокойно велел Анакрит своим наёмникам, которые тут же подхватили за плечи слишком несдержанного на язык парня.
Спустя пару секунд тому прилетел тяжёлый удар под дых, заставивший захлебнуться воздухом и бессильно обвиснуть в руках солдат Анакрита.
— Я выступаю за полное и абсолютное равноправие, — спокойно заявил Анакрит, засаживая в солнечное сплетение ещё один удар. — И не потерплю никаких оскорблений в сторону моих людей. Все профессии имеют право на уважение.