— А, это ты, — протянул Кирран. — Как там тебя — не напомнишь?
— Анакрит, — хмыкнул он. Парень-патрульный пытался язвить даже в таком отчаянном положении. И Анакриту нравились такие люди, которые могут сохранять самообладание даже в критических ситуациях. Должно быть, Катрина была права насчёт него, когда предложила переманить его из Патруля.
— Так себе имечко, честно говоря, — чуть скривился Кирран, внимательно наблюдая за реакцией Анакрита.
— Мне нравится, — спокойно пожал плечами он. — Я тебе медкапсулу привёз, чтобы отвезти в госпиталь и проверить здоровье.
— И за что же такая честь обычному пленнику? Или у вас это в порядке вещей — пленными занимается сам капитан корабля?
— У нас раньше пленников-то и не было, — слегка рассмеялся Анакрит, наклоном головы указывая на выход. — Честно говоря, я не знаю, что с тобой делать...
— Зачем тогда предложил сдаться?
Кирран спокойно вышел в ярко освещённый коридор, коротко огляделся по сторонам, едва слышно вздохнул и улёгся в медкапсулу, лишь поморщившись, когда на руках и ногах застегнулись оковы. Анакрит взялся за капсулу и повёз её перед собой в сторону госпиталя:
— Ты понравился Катрине, — заметив, как патрульный вопросительно сложил брови, он уточнил: — Это моя информационная система, которая контролирует всё во флоте. И твой генератор обесточила именно она, взломав все защитные контуры эсминца.
— Приятно познакомиться, — негромко рассмеялась Катрина из динамиков коридора, пока тот крутил головой в поисках девушки. Выждав секунду, Катрина спроецировалась рядом с ними и помахала рукой в знак приветствия.
— Я предлагаю тебе присягнуть мне на верность и стать одним из моих приближенных советников, — чуть улыбнулся Анакрит.
— А пососать тебе не завернуть? — спустя пару секунд молчания спокойно осведомился Кирран.
Катрина рассмеялась, Анакрит непонимающе посмотрел на несговорчивого парня.
— Ты не можешь просто так взять и отказаться от моего предложения! — возмутился он.
— Именно это я только что и сделал, — Кирран пожал плечами настолько демонстративно, насколько ему позволили стенки капсулы и оковы на руках. — Я присягал Патрулю, что буду бороться с пиратами. И не стану помогать тому, кто ещё хуже пиратов.
— Я тоже борюсь с пиратами! — по-прежнему возмущённо заявил Анакрит.
— Ты не Патруль и не государство, — ещё раз пожал плечами Кирран. — Все твои действия незаконны. А я лучше буду пленником, чем присоединюсь к твоей заведомо незаконной организации. В принципе, можешь пристрелить меня прямо здесь — терять-то мне всё равно нечего: семьи у меня нет, а в Патруле после этого плена восстановиться я уже не смогу. Ты сломал мне жизнь и теперь ждёшь, что я сделаю для тебя хоть что-то? Обойдёшься!
— И обойдусь! — раздражённо заявил Анакрит, ударом медкапсулы распахивая двери госпиталя. — Не хочешь быть моим советником — будешь моим рабом! Будешь работать с рассвета до заката!..
— Мало чем отличается от Патруля, — негромко усмехнулся Кирран.
— Я найду тебе самую мерзкую, самую тяжёлую, самую... — только сейчас Анакрит заметил испуганный взгляд корабельного врача и длинно выдохнул, успокаиваясь: — Поговорим об этом, когда тебя полностью проверят.
— Пока вы шли по коридору, я всё сделала. Его здоровье в полном порядке, если не считать пары ушибов, — улыбнулась Катрина. — Чип ставим?
— Ставь, — бросил злой Анакрит.
Кирран зашипел, дёрнув скованной рукой, — в шею сзади неожиданно вошла игла, коротко выпустившая чип под кожу и мышцы. Поняв, что только что случилось, он презрительно искривил губы.
— Зато не сбежишь, — в ответ точно так же презрительно заявил Анакрит. — Катрина, найди ему какую-нибудь работу потяжелее.
***
— Ты всё ещё не передумал, да? — сидя в удобном кресле, Анакрит закинул ноги на стол, откладывая счета на небольшой столик рядом и массируя переносицу.