Я развел руками и похлопал по своим плечам. Фламберг отобрали при входе стражники.
Король негромко хлопнул в ладоши.
В комнате материализовался королевский секретарь.
- Принеси меч нашего гостя, - велел Владыка.
Через несколько секунд он уже с любопытством осматривал Энерджайзер, водил тонкими чуткими пальцами по рукояти, причудливому рисунку лезвия.
Как мне удалось понять, король изучал не металлическую, а магическую составляющую оружия.
- Очень любопытно, - сказал Финрод спустя пять минут молчания. - Я скопировал связки - надо будет разобраться на досуге в этих хитрых кружевах. Демоны - мастера интересных формул. Что планируешь делать со столь примечательным оружием? Оставишь себе или обратишь в злато?
- Я бы оставил, Владыка, - признался как на духу, - но ведь лихие люди... или эльфы житья не дадут. Рано или поздно снимут с трупа. Я слышал, вы собираете демоническое оружие, поэтому решил предложить его вам за ту цену, какую сочтете справедливой.
Финрод задумался, затем вскочил на ноги, выбежал на середину мастерской где было посвободнее и сделал несколько ударов фламбергом по воздуху.
- Очень мощное оружие, но ... не для эльфа. Я покупаю демоническое оружие для своей гвардии - Танцующих со смертью... у тех кому деньги нужнее стали. Ты же свой меч продавать не хочешь, но и сохранить не можешь. Интересная дилемма. Я подумаю, как тебе помочь разрешить этот вопрос. Что еще тебя гнетет, юный пришлый?
- Сон, Владыка, боюсь, что он пророческий, - признался я, стараясь не опускать глаз под взглядом Финрода. Это было также непросто как выдерживать вспышку ксеноновых фар.
- Расскажи - сны прорицателей очень важны. И не сильно переживай по поводу картин увиденного. Это лишь вероятное будущее, которое мы в силах изменить или хотя бы попытаться. Иначе бы не было смысла в пророках.
- Да, владыка, учитель мне уже говорил это, - я вздохнул и стал рассказывать, тщательно подбирая слова, чтобы наиболее верно описать увиденное и услышанное во сне.
- Я видел вас, сир, на центральной площади Вавилона. Только город был не прекрасный и цветущий как сейчас, а наполовину разрушенный как после долгой осады или уличных боев.
Вы сражались с неким... некой сущностью, невероятно ужасной и могущественной, и, простите, государь, победа оказалась не на вашей стороне.
Ваш противник это существо из вашего изначального мира Арды. Во сне прозвучало его имя - Гортхауэр.
Финрод еле заметно вздрогнул:
- Отец упоминал это имя. Один из главных мучителей моего народа. Значит близится моя последняя битва, - глаза короля потемнели. - Что-то еще?
Я на секунду замялся, затем начала декламировать Сначало неуверенно, затем более четко и с выражением:
Звучала песня лиходейских чар,
Пронзая и срывая все оковы,
Сзывая всех, к предательству готовых.
Но Финрод встал и вопреки судьбе
О стойкости запел и о борьбе,
О силе, что сражает силы зла,
Хранимых тайнах, коим нет числа,
О вере, о свободе, о спасенье,
Об измененье и преображенье,
Узилищах, что двери распахнут,
Цепях разбитых, что, звеня, падут.
Так с песней песнь сходилась, как в бою,
И Фелагунд , слабея, пел свою,
И вот вся мощь эльфийских светлых чар
Влилась в его напев, как щедрый дар,
И птичий щебет услыхали все
Над Нарготрондом в утренней росе,
Дышало тяжко море вдалеке,
На грани круга мира, на песке,
Песке жемчужном у далеких скал,
Что свет Дерев когда-то озарял.
И вдруг, сгустившись, заклубилась мгла
Над Валинором, там, где кровь текла,
У брега Моря, у белейших врат,
Где острый меч на брата поднял брат,
И нолдоры, озлобясь, увели
Добытые резнею корабли.
И свет погас. И ветер застонал.
И волк завыл. И ворон закричал.
Сковал заливы тяжкий холод льда.
Несчастный раб в темнице зарыдал.
Гром раскатился, полыхнул огонь -
И рухнул Финрод, чарами сражен.
(Это из Сильмариллиона)
- Вопреки судьбе, - повторил эльфийский владыка, впадая в глубокое раздумье, - о цепях что звеня падут.
- Эти стихи из сна, сир, показались мне смутно знакомыми. Я прошерстил интернет и нашел, что это из Сильмарилиона, на основе которого...
- Да, я в курсе, - проворчал Финрод, - что все мы, эльфы, гномы, орки возникли благодаря творчеству вашего писателя. Грустно быть всего лишь тенью чужого мира. Расскажи мне историю Арды, сочиненную этим профессором.
Я взглянул на оставшееся разрешенное игровое время. 14 мин. 29 сек.
- Извините, Владыка, но часы показывают, что скоро мне придется покинуть ваш мир. Я могу начать или пересказать кратко, что помню... если быстро.
- Быстро не надо. Не торопись, - король щелкнул пальцем, и таймер моего времени остановился.
Я застыл с отвисшей челюстью, затем сообразил, что неприлично сидеть перед монархом, глупо открыв рот, и стал пересказывать по памяти историю Арды. Не забыл упомянуть о гибели его тезки в подвале с волками. Не маленький - переживет.
Я закончил моментом когда маленький хоббит бросил кольцо в домну, и Саурон развоплотился. Финрод несколько минут переваривал информацию, затем сказал (потребовал):
- Мне нужен полный подробный текст Сильмарилиона. Постарайся перенести копию этой книги из своего мира в этот.
"Вы получили квест: Доставить Сильмариллион Финроду. Награда неизвестна".
Хорошо хоть не Сильмарилл.
- Ээээ, - я на секунду подвис, - хорошо, Владыка, я посмотрю что можно сделать.
- Хорошо, - король улыбнулся, его синие глаза засверкали весельем и доброжелательностью, - кстати, я придумал способ помочь с твоим мечом. Ты можешь принести мне формальную клятву вассалитета и отдать оружие в дар, затем получить его обратно в пользование. Тогда никто не сможет забрать фламберг с твоего трупа. Чтобы им завладеть - придется убить меня, а это довольно непросто.
Клятва была простой: Я, Витаниэль из рода Пришлых, обязуюсь поднять свой меч по призыву Финрода Фелагунда.
Ответная клятва монарха: Я, Финрод Фелагунд, обязуюсь защищать моего вассала, Витаниэля из рода Пришлых.
Прозвучало сообщение системы:
"Вы удостоились небывалой чести - стали личным вассалом эльфийского короля. Вы получаете ??? очков опыта, право на часовую аудиенцию раз в месяц, а так же доступ в королевский арсенал".
Арсенал? Эхх, держите меня семеро.
Я встал на одно колено, протянул фламберг эльфийскому Владыке и почувствовал, недовольство меча. Жадная до крови и чужой боли железяка требовала убийств, а не непонятных дарений. Став собственностью эльфа 100-ого уровня, Энерджайзер в ужасе притих.
Финрод подержал меч в руках, любуясь рисунком на лезвии, сделал над ним несколько пассов, затем отдал его обратно со словами: "Носи с честью".
Я взял оружие и обомлел: это был не Энерджайзер, а обычный меч Феникса, стоимостью 500 золотых в гномьей лавке на распродаже.
Спустя секунду морок спал. В моих руках был демонических фламберг.
Глаза короля смеялись:
- Я решил заодно замаскировать столь приметное оружие. Зачем тебе излишнее внимание к собственной персоне? Большинство будет видеть в твоих руках лишь простую сталь, а те кто сможет проникнуть сквозь мои чары также сообразит, что это уже не твоя собственность.
Я поклонился, признавая мудрость владыки, затем у меня возник вопрос: