наследником должно войти еще человек 50 - генерал Лурий был тверд. - Гражданская война не нужда Совету. Наследника поддерживает народ. - А если нет простого народа? - не унимался Милон, - вывели из города под глупым предлогом. Наш друг в совете предупреждал о хитрости Нортона и его успехах в интригах. Наследник смотрел на спорщиков и ловил каждое слово, ожидая победителя. - Хорошо, - сдался Лурий, - нашим условиям будет вывести народ на улицы. Хотя они и так выйдут. Потребуем не препятствовать сходу народу. - А если откажутся? - Милон продолжил нагнетать. - У них нет выбора, в регионах Марилию открывали ворота, а гарнизоны переходили под его власть. Народ жаждет перемен, это знает совет и Нортон. Если что-то пойдет не так, начнется гражданская война. - Наследник должен захватить власть! - взорвался Милон, - Акрилия тратит средства и содержит всю армию! Нам нужно ослабить тыл Солнечной империи. Без Марилия на троне нечего не получится. Скажу откровенно, если с наследником, что-то случится, вы заплатите высокую цену. - - Мы выполним наши обязательства и надеюсь вас больше не увидим. - генерал кричал в ответ - Наследник, - в палатку робко зашел один посыльный, - разрешите доложить. Представители совета здесь. Милон сидел во главе стола. Марилий встал со своего места и попросил позвать дипломатов. В палатку вошли трое в шелковых тогах. - Здравствуйте. Наследник, меня зовут... - Здравствуй! Давайте оставим официоз и перейдем сразу к делу. Что предлагает Нортон? - Народный совет высказался... - Я же просил - прервал наследник с раздражением, - без официоза. Мы все в этой комнате знаем, что Народный совет нечего не решает. Что предлагает Нортон? - Завтра в 10:00 часов предлагает явиться вам на заседание Народного совета. Где будет предложен компромиссный вариант передачи власти. Нортон надеется на мирное решение вопроса. - Мое условие, - начал наследник, - жители Галиасса должны быть на улице. Гарнизон вывести за пределы города. Моя охрана сама проложит маршрут и передаст вам его за час до заседания. Меня сопроводит 1000 моих личных охранников. - Хорошо, я передам ваши требования совету, - на этом дипломат вышел из палатки. - Отлично. Как мы и планировали! - произнес Лурий. Охрана со стен столице стала уходить вечером, доносились крики и шум внутри города. Гарнизон выходил из противоположных южных ворот. Этим же вечером пришел посланник от совета с сообщением о принятие условий. Настало утро. Марилий надел парадную форму и в назначенный час сел в открытую колесницу. Лурий взял вожжи и в сопровождение тысячи всадников двинулся в путь. Тяжелые ворота Галиасса, заскрипев, медленно открылись. Первая въехала половина конницы, затем колесница. Наследник, появившись из-под арки ворот, заметил множество граждан, которые стояли возле дороги и сидели на крышах. Вся толпа радостно кричала, приветствуя наследника. Марилий сдержанно улыбался, махая рукой в разные стороны. Дрожь волнами бежала по спине, в любой момент из толпы могли полететь стрелы или из домов могут высыпаться солдаты. Чем дальше удалялись северные ворота, тем сильнее становились тревоги Марилия. Радость толпы подбадривала наследника, но даже народная любовь не может уберечь от отчаянной попытки Нортона удержать власть. Из-за поворота показался дворец Народного собрания. Конвой охраны уже достиг его и расчищал путь для безопасного передвижения наследника. Марилий почти не бывал там, проводя все свое время в царском дворце под охраной. Политика его не интересовала, лишь обидная высылка из столицы пробудила интерес к своим правам. Наследник услышал каскад глухих ударов, сердце бешено забилось, взгляд испуганно рыскал по лицам людей кричавших его имя. Кажется, сбываются самые мрачные прогнозы. Только спустя пару секунд Марилий понял, что это раскаты грома. Черные тучи, как тяжелые корабли двигались по небесному своду. Они нависли над северными воротами и готовы обрушить ливень на Галиас. - Наследник, - это был голос Лурия, - нам пора. Марилий слез с колесницы и в сопровождение генерала, поднимался по каменным ступеням. Дворец, как огромный исполин, казалось, двигается навстречу готовый задавить его, как маленькую букашку. Около широких дверей всю делегацию встретило несколько народных избранников. Они улыбались и что-то говорили, но их слов Марилий не слышал из-за бешеного стука сердца. - Наследник, - это был голос Лурия, - соберитесь, мы уже в здание. Речь не забыли взять? В коридорах торжественно была расстелена красная дорожка, около них стояли чиновники разных уровней, сдержанно наблюдая за всем происходящим. Двери в зал заседаний открылись. Лурий вошел первый и в мертвой тишине подал знак заходить. Марилий съежившись, переступил порог центрального помещения республики. - Народный совет, наследник Скорпиона - Марилий Скорпиунс. - громко объявил распорядитель. Присутствующие вяло похлопали. Распорядитель отошел от трибуны в сторону, пропуская вперед нового спикера. - В первую очередь хочу высказать сожаление о том, что мы вынуждены встречаться в присутствие солдат. Это необходимая мера по обеспечению моей безопасности. Мой отец верил в ценности демократии и сделал народный совет главным совещательным органом. Вы это глаза и уши народа Скорпиона. - голос Марилия немного дрожал, но он старался сдерживать свое волнение. Он смотрел на текст речи, иногда поднимая взгляд на слушателей. - Я разделяю ваше беспокойство и заботу о судьбе государства и понимаю, что у вас были причины не пускать законного наследника к престолу. Время пришло. Будьте уверены, мое правление не начнется с репрессий, гонений и конфискаций имущества. Надеюсь, что совет, как и при моем отце, станет центральным проводником между государем и его народом. - Хочу выразить благодарность Нортону Сирксу, - народные избранники изумленно переглядывались, не понимая, что происходит. Они смотрели на наследника и наместника, ловя реакцию каждого. - Нортон, честно и добросовестно хранил престол и авторитет государя в глазах народа. Он не испортил наследие моего отца и передает мне всю полноту власти. Марилий еще несколько минут читал свой текст, перелистывая страницы. Его голос из дрожащего и неуверенного перерос в сухой и твердый. Как только наследник сошел с трибуны, Народный совет аплодировал, напряжение в зале спало. К трибуне подошел Нортон Сиркс: - Хочу поблагодарить наследника за похвалы и доверие Народному совету. Хотел бы обратиться к повестке - передача власти наследнику Скорпиона. Солдаты, стоящие в зале давят на совет и на меня лично. Однако, клятва в верности народу Скорпиона не дает мне право молчать. Народные избранники заерзали на своих местах. Они переглядывались и боялись следующих слов наместника. - Как и прежде, я являюсь сторонником постепенной передачи власти Наследнику. Управление это не просто способность отдавать приказы. Требуется выстраивать стратегии, выбор тактики и бесконечный анализ и корректировка политического курса. Если Наследник примет помощь совета и его опыт, то через год усердного труда, он станет отличным управленцем. Регулус Скорпиунс говорил... - Прошу прервать речь Наместника, - громко выкрикнул кто-то с задних рядов. - у меня срочное заявление! С задних рядов вскочил Сайрус, держа над головой книгу. Он рвался к трибуне, продолжая что-то кричать. Народные избранники изумленно смотрели друг на друга. Солдаты на треть оголили мечи из кожаных ножен. Кто-то выставил опорную ногу вперед, готовясь к сражению. - Я не могу смотреть, как Наследника снова лишают короны! Прошу слова! Атмосфера стала нервной. Нортон спокойно наблюдал на выходящего спикера и бросал взгляд на Наследника и его свиту. Марилий надменно смотрел прямо на Нортона, не отводя от него глаз. Лурий жестом показал солдатам успокоится. - Народный совет и наследник, мне больно смотреть, как наш народ бедствует. Наша вера говорит нам поступать, как велит сердце. В этой папке все деяния наместника Скорпиона Нортона Сиркса и его подельников. А именно, - Сайрус открыл книгу, - взятки исполняющим лицам, подтасовка результатов выборов, казнокрадство, подделка документов! Все доказательства в этой книге, перехват переписок, имена и адреса свидетелей. Прошу совет назначить комиссию для расследования этих обвинений, а Нортона Сиркса отстранить от должности на время разбирательств. Так же я прошу взять под стражу Нортона и часть сидящих здесь Народных избранников, которые являются сообщниками. Весь список представлен на первой странице! На свободе они могут повлиять на ход разбирательства. Сайрус говорил быстро, рассматривая лица слушателей. Он тряс книгой, как игральной костью. Его глаза от напряжения налились кровью, а голос повышался с каждой сказанной фразой. - Я понимаю, что кто-то может мои слова назвать клеветой. Однако, я уже шесть лет, как Верховный жрец Скорпиона. Свой пост я заслужил не интригами, а только лишь благодаря воли богов. С места сорвался одни из народных избранников и ринулся к выходу. - Задержать! - молниеносно скомандовал генерал Лурий. Солдаты схватили мужчину и вывели из зала. Атмосфера была отравлена. Нортон с растерянным видом стоял на трибуне, и превратившись в наблюдателя смотрел на происходящие. Часть Народных избранников стягивали со своих пальцев печати со знаками власти. Наследник открыто улыбался, наслаждаясь моментом. Всех подоз