— Всё шутишь. Иногда мне кажется, я ошибся с назначением, нужно было отправить тебя руководить нашим главным цирком. Гастролировал бы сейчас по миру, радовал наших соседей, — хмыкнул Александр, намазывая паштет на поджаренную гренку. — Можешь не есть, мне больше достанется.
— Кто же в своём уме откажется от печени магического медведя. — Ростислав подвинул тарелку к себе поближе, а то, чего доброго, действительно заберут. — Напомни, с чем она помогает?
— Повышает иммунитет и слегка ускоряет регенерацию энергии. — Закончив с бутербродами, император запил их прекрасно заваренным китайским чаем, подаренным канцлером Ли Ростиславу во время встречи. Вроде бы он повышал общий тонус организма и благотворно влиял на глаза. — Смотрю, поездка в Хабаровск прошла продуктивно. Рассказывай.
— Тебе вкратце или подробно? — Глава тайной канцелярии приналёг на печень, пытаясь успеть до начала серьёзного разговора. Магических медведей забивали не так часто, чтобы можно было пренебречь возможностью усиления. — Покровский пока сидит тихо.
— Давай с самого начала, я же не слежу за ним круглыми сутками.
— А зря, парень очень занимательный. Один добытый мишка чего стоит. — Ростислав не сдержал довольной улыбки, ему досталась целая нога, переработанная в очень полезную тушёнку. Её поедание временно увеличивало запас магической энергии. — Другие на его месте непременно бы закрысили, а он продал нам всю тушу.
— Не преувеличивай. Сколько у них магов, он да его жёны? — покачал головой император. — Наше покровительство выгоднее усиления нескольких одарённых.
— Думаю, он просто не понял, от чего отказался. Сердце ведь гарантирует рождение мага, а член… — Ростислава прервало настойчивое покашливание. Прослушка в рабочем кабинете императора исключалась, но всё равно не стоило болтать почём зря. — Ну ты понял.
— Он получил щедрое вознаграждение. Во многом графский титул стал благодарностью и намёком, чтобы следующий медведь тоже достался нам. Ты же позаботился, чтобы он всё правильно понял?
— Конечно нет, я в точности выполнил приказ ни во что не вмешиваться, — рассмеялся Ростислав. — Не хмурься. Покровский — умный парень, сообразит. А если нет, мы всегда узнаем о появлении новой туши и намекнём, уж я позабочусь.
Глава тайной канцелярии позволил себе минуту молчания под прекрасный чай. Огонь в камине зажёгся сам собой, он не ощутил тока силы. Что интересно, род Медведевых традиционно был известен силой и яростью, тонкие манипуляции не входили в число их преимуществ. Александр осваивал новое направление.
— С Покровским всё очень странно. Пожалуй, не буду повторять тебе историю, как мы перевернули всю Москву в поисках несуществующего покровителя. Она отняла у нас много ресурсов, но я не жалуюсь, мы всё компенсировали с большим приростом. — Ростислав отложил опустевшее блюдце, продолжая улыбаться.
— Каким образом? — Лицо императора не дрогнуло, он демонстрировал интерес невербальными способами.
— Мои люди устали брать взятки от спецслужб со всего мира за информацию о Покровском. Особенно стараются британцы, но и остальные отметились, даже американцы. В конце месяца наш министр финансов приятно удивится поступлениям из «иных источников». — Теперь братья смеялись вместе. Несмотря на старания идти в ногу со временем, Медведевы во многом оставались традиционалистами. Например, они очень любили древний принцип «не можешь победить коррупцию — возглавь». — Так вот, мистер Ли поделился со мной новой занимательной теорией. Я бы не воспринял её всерьёз без убедительных доказательств… которые он предоставил.
Следующие пятнадцать минут Ростислав подробно рассказывал про тайного гения, который параллельно с учёбой в неплохом вузе собрал на коленке настоящий искусственный интеллект.
— Красивая история, насколько она правдива? — нахмурился император. Изобретение подобного уровня могло полностью изменить баланс сил во всём мире.
— Пятьдесят на пятьдесят. Или да, или нет, — пожал плечами глава тайной канцелярии. — Я тоже нашёл подтверждения. Вся информация о Покровском в сети стёрта. Мы подняли бумажные архивы, однако сведений там очень мало. Сам понимаешь, наблюдение за ним не велось, он же был обычным простолюдином!
— Тогда примем эту версию за базовую теорию. Раз его связи с иностранными службами не подтверждены… — Короткую паузу никто не прервал, значит, Ростислав действительно не нашёл компромата. А ведь это был его главный талант! — Нет, пожалуй, рано делать выводы. Рассказывай дальше.