- А что мы будем делать дальше? - без задней мысли спросила Далила. - Отвезёшь меня обратно к маме с папой? Это ведь они попросили тебя меня разыскать?
- Нет, - покачала головой тёмная после продолжительного молчания. - Они... Не просили. Сдаётся мне, что они и не собирались просить. Во всяком случае, отец.
- Что ты имеешь в виду?
Ренегатка нахмурилась, затем поднялась со своего места и приблизилась к Еве. Накрыла её уголком плаща, затем проведала лошадей и выудила из подсумка скакуна своей пассии бутылку. Ту самую, которую они ещё совсем недавно планировали распить в совершенно другой компании и при совершенно других обстоятельствах.
- Ты пьёшь? - поинтересовалась Ли.
Далила пожала плечами.
- Вообще - нет. Довольно редко. Если ты хотела предложить выпить - с тобой я бы совсем не отказалась.
- Славно. Ты не слишком сильно устала? Разговор предстоит... Долгий. Не волнуйся, - Лилит улыбнулась. - Не буду грузить ерундой. Просто расскажу всё с самого начала. Те вещи, которые ты от наших родителей всяко не услышала бы.
- Рассказывай, - согласно кивнула Далила.
И Лилит начала рассказывать. С самого начала, точнее с момента, как она впервые покинула отчий дом и была отправлена в Лодан. Рассказала о сложностях в обучении, рассказала об устройстве самой академии и даже в некоторые нюансы магии просветила. Рассказала о поступлении в самое престижное училище по всей Альдорской империи, о том, как впервые познакомилась с Евой, о том, как впервые нашла любовь в лице одного из своих напарников по ячейке... Потом пошли менее приятные вещи. Но Лилит ничего не утаивала. Рассказала всё именно так, как оно и было, параллельно успев поплакаться в плечо Далиле и унять её же слёзы, вызванные самыми печальными из подробностей жизни девушки. Так и подошёл черёд недавних событий, и рассказать о случившемся в последние полтора месяца её жизни Лилит хотела больше всего - этот эпизод был одним из самых счастливых.
А бутылка всё пустела и пустела. Девицы пили из неё по очереди, прямо из горла.
- С ума сойти, - с губ Далилы сорвался лёгкий смешок. - Но на самом деле я за тебя очень рада. После всего того, что с тобой случилось, и через что ты прошла, ты точно заслужила... Всё это. Но я так и не поняла одного. Что мы будем делать теперь? Ты отправишь меня к родителям?
- Не отправлю, - глубоко вздохнула Лилит. - И я объясню тебе, почему нет. Я не могу. Просто не могу отдать тебя им после всего того, что случилось. Только если ты сама попросишь меня об этом. Но... Далила. Я могу дать тебе новую жизнь. Совсем не такую, к которой ты привыкла. Намного лучше. Мы будем вместе жить в большом и уютном доме. Я найму лучших людей для твоего обучения грамоте, письму... Я обеспечу тебя всем, чем ты только захочешь. Я обещаю тебе хорошее, светлое будущее. Ты заслуживаешь его после всего того, что с тобой случилось в этой... Клоаке мира.
Настал черёд Далилы молчать и думать. Время близилось к обеду. За этими разговорами прошло всё утро. Они обе чувствовали себя невероятно измотанными.
- Твоя правда, - наконец, молвила та. - Я любила Айграту и Грессия... Маму и папу. Но то, что ты рассказала мне о нём... Я теперь даже и не знаю... Ты правда хочешь со мной возиться вместо них? И правда хочешь, чтобы я жила с тобой?
- Хочу. Поэтому я и приехала за тобой. Я хочу забрать тебя отсюда и показать, какой жизни достойна моя младшая сестрёнка.
- Спасибо, Лилит, - только и нашлась, что ответить Далила. Она крепко обняла тёмную, положив подбородок ей на плечо. - А тот большой и мрачный рыцарь в доспехах, о котором ты мне говорила...
- Агудар, да...
- Тоже будет жить с нами?
- Конечно. Я обязательно познакомлю вас, когда мы вернёмся.
- Здорово! - радостно воскликнула девчушка. - А можно ещё спросить?
- Валяй.
- А нельзя ли мне обучаться магии? Хотя бы попробовать?
- Сколько тебе лет? - недоумевающе переспросила Лилит. - Семнадцать?
- Ну, да...
- И ты ни разу не встречала магические комиссии из академии, которые путешествуют по всей империи, чтобы выявить юные таланты с даром?
- Они заезжали к нам в Вишнёвое пару раз. Но родители... Прятали меня от них. Теперь я понимаю. Вероятно, они боялись, что я окажусь одарённой, и что меня тоже заберут, как тебя когда-то. И что они снова останутся одни...
- Хм... - почесала голову Ли. - Есть только один способ проверить.
Она расчистила небольшую зону на земле от веток и листьев, начертила палочкой на земле символ руны огня и предложила Далиле попробовать изобразить символ самостоятельно, только при помощи пальцев.
- И что должно в итоге получиться?