- Да, это верно, - поджал губы маг. - В следующий раз я обязательно снабжу вас вещицей получше. Когда сделаю её. Святая Чета свидетели - я дал лучшее, что мог.
- Спасибо и на том, - кивнула тёмная, которой уже порядком надоел этот чрезмерно учтивый тип.
- Кстати, уважаемый Харвадус, - осторожно начала Дэдай, когда подоспела пора прощаться и уходить. - Так или иначе, а ваши услуги в качестве «навигатора» мы сочли весьма достойными. В связи с этим я хочу выдвинуть вам небольшое предложение.
- Предложение? - мужчина сложил руки за спиной и выровнялся. - Я весь внимание, госпожа графиня.
- В общем-то, ничего невероятного. Предложение заключается в том, что я хотела бы обеспечить вас местом при дворе. Само собой, - Ева почесала затылок, - За достойное месячное жалование и всевозможные удобства, вытекающие из проживания на территории моего родового замка. Чтобы не ставить в неловкое положение - цену вопроса могу озвучить сразу. Вы будете получать десять золотых в месяц. Примерно столько же получают рядовые навигаторы при императорском дворе, впрочем, там у них куда больше забот и работы. В моём же случае... Скажем так - подобного рода услуги мне понадобятся по большей части для личных нужд, но я хочу иметь возможность воспользоваться ими в любое удобное для меня время.
- Звучит заманчиво, - согласился тот. - Даже слишком. Тут кроется какой-то подвох?
- Ничуть. Тут разве что кроется небольшое условие - хранить полную конфиденциальность касаемо всего, что происходит в застенках моей резиденции, где вы и будете проживать, если дадите своё согласие. Помимо этого я ничего не попрошу. И раз уж так вышло, что вы обладаете и некоторыми навыками в сфере артефакторики - я могла бы щедро оплачивать подобную работу сверх оговорённой суммы, если она мне потребуется. На этом точно всё. Торопить с ответом не стану, но попрошу и не затягивать, - подытожила Ева, придав своему тону донельзя деловой оттенок.
- А если я, предположим, соглашусь? - снизил тон Харвадус, закрутив в руках деревянные чётки, которые достал из кармана мгновением ранее.
- Предположим? Или согласитесь? - прищурилась та.
- Соглашусь.
- Если ваш ответ и правда положительный - я хоть сегодня отправлю за вами своих доверенных людей, которые посвятят вас во всевозможные мелочи и нюансы, связанные с вашим переездом на новое место. Но если вам всё ещё нужно время подумать...
- Не нужно. Я принимаю ваше предложение, госпожа графиня.
Поскольку Еву что так, что эдак заждались в её родной фамильной крепости, Лилит предложила ей сперва посетить её собственный дом.
- Всего на часок, - прошептала она, приблизившись к Дэдай почти вплотную в одном из тёмных коридоров в жилище мага, пока тот был занят какой-то невинной беседой с любопытной Далилой. - Покажем девочке новый дом, посидим немного, поболтаем. А потом, - Лилит коварно прикусила губу. - Поедем к тебе в купальни. О, я так соскучилась по твоему телу! Сегодня я продемонстрирую тебе кое-что новенькое...
- Новенькое... - протянула Ева, несколько стыдливо улыбнувшись, оставив попытки сопротивляться подобному захвату. - Чёрт, Лилит, ну не здесь же!
Пожалуй, графиня была бы даже и рада ответить на эти попытки соблазнения более открыто и менее сдержанно, но её удерживало некоторое не до конца понятное чувство потери близкого человека, пусть смерть Лилит и оказалась обратимой. Это заставляло Еву прогонять через собственную голову целую кипу различных мыслей разной степени приятности. В числе их была и недавно учинённая бойня - её забыть не получалось, а вспоминалось каждый раз с ноткой отвращения.
Но отказать своей ученице она всё равно не смогла. Поэтому после того, как они, наконец, покинули пристанище Харвадуса, Лилит сотворила небольшой портал домой самостоятельно, поскольку это было не так уж и далеко от Фаи.
Обстановка в доме тёмной чародейки несколько изменилась с прошлого визита графини. Стала теплее, уютнее и, возможно, живее. Теперь этот домик не казался Еве необжитым или заброшенным. Даже наоборот, от каждого элемента декора так и несло жизнью.
- Хм... - Агудар переводил взгляд то на Лилит, то на Далилу, пытаясь сравнить. - Похожи.
- Ещё бы, - усмехнулась брюнетка. - Теперь эта прелесть будет жить здесь.
Далила явно покраснела, а Лилит с Агударом насмешливо переглянулись, отметив такую реакцию.
- Вот и хорошо, - согласился дикарь, вовсю уминая недавно приготовленный обед, которым предложил подкрепиться и своим гостям, благо готовил в таких объёмах, что отряд можно было накормить. А потом выбрасывал, когда скисало. Но готовил всё равно вкусно. - Я давно говорю - дом большой, а жить в нём некому. Слишком уж пустынно тут.