Всё ещё находясь под водой, Ева почувствовала, как её лёгкие начинают тосковать по глотку свежего воздуха и, не в силах больше переносить эту тоску, вынырнула, поправив съехавшие на глаза волосы.
Покинув купальни, она вытерлась предоставленными полотенцами и переоделась в чистое бельё и одежду, после чего какое-то время посидела на деревянной скамье в комнате, служившей раздевалкой. Тщательно обдумав свои дальнейшие действия, Ева уверенно направилась в свою комнату, где её уже ожидала её новая мантия и старый-добрый клинок, всё ещё грязный от крови. Дэдай вернула оружие в ножны и закрепила их на своём поясе, после чего накинула мантию, натянула походные сапоги, взяла несколько золотых монет со стола и вышла прочь, оставив открытым окно.
Покинув своё убежище, графиня выбралась на просторный внутренний двор, служивший своеобразной площадкой, на которой проходила большая часть событий вроде разгрузки припасов для лавки местного алхимика, доставки еды и построения солдатни.
Странно, но на пути её встретил Штирн, который, судя по всему, развил какое-то шестое чувство, с помощью которого ему удавалось находить графиню даже в те моменты, когда она этого совсем не хотела. Сейчас было именно последнее.
- Собрались на вечернюю прогулку? - вежливо поинтересовался капитан, поклонившись. Его примеру последовали и солдаты, охраняющие ворота.
- Не совсем. Решила навестить подругу, - коротко ответила графиня, проигнорировав Штирна и направившись сразу в сторону конюшен.
- Ту самую, которая как ужаленная вылетела из замка, оседлала коня и с разъярённым видом ускакала прочь? - с хитрой улыбкой на лице остановил её тот.
- Хм... Так ты видел Лилит?
- Видел.
Графиня внимательным взглядом окинула старого вояку.
- Это хорошо. Кажется, я знаю, куда она могла направиться. Хотя это зависит от того, как сильно она на меня обиделась.
- Что-то не поделили?
- Да, - с лёгкой улыбкой ответила Ева, принявшись чертить в воздухе руну, - Мужа.
Довольная собственной шуткой графиня наполнила готовое плетение магической энергией и тотчас же исчезла в зелёном сиянии, оказавшись в паре десятков метров от входной двери в дом, который теперь являлся собственностью тёмной и её молчаливого друга. Далилы тоже, с недавних пор.
Осмотревшись, Ева выпрямилась, придав своей осанке царственный вид. В пару отточенных движений она оказалась перед тяжёлой дверью и легонько постучала в неё. Ответа не последовала ни прямо сейчас, ни через несколько секунд. Можно было бы предположить, что дома никого нет, но девушка отчётливо видела, что из занавешенных окон лучился свет. Постучав ещё громче и настойчивее, Ева вновь замерла, прислушиваясь к звукам по ту сторону преграды.
- Проклятье, - прошептала она. - Я же знаю, что там кто-то есть, чёрт вас дери! - сорвалась на крик графиня. - Откройте эту сраную дверь, пока я не снесла её с петель!
Подобные угрозы, которые в любом случае остались бы только угрозами, на удивление, подействовали. За дверью раздались тяжёлые шаги, а затем она отворилась, и перед Евой предстало настороженное лицо Агудара, источавшего явно уловимое алкогольное амбре. Впрочем, его насторожённость быстро сменилась на любопытство, когда тот узнал свою внезапную ночную гостью.
- А? Привет, - незамысловато выдал рыцарь.
- Лилит здесь?
- Не-а. А должна?
- Её здесь точно нет, Агудар?
- Точно нет, - подтвердил здоровяк, который в принципе никогда не врал, потому что не умел. - Я думал, она поехала к тебе.
Дэдай ожидала услышать совершенно другой ответ, отчего нахмурилась, застыв в мучительных раздумьях.
- Ладно, прости за вторжение. Спокойной ночи, - выдала она, развернувшись и зашагав в обратную сторону.
- Ну, спокойной...
Спиной она чувствовала на себе вопросительный взгляд дикаря, но потом дверь захлопнулась, и это чувство пропало.
«Наверняка забилась в какую-нибудь паршивую таверну... Или отправилась куда-нибудь на природу...» - размышляла Ева, размеренным шагом разгоняя пыль пустынной дороги, попутно пиная носком ботинка случайно подвернувшийся камешек. «Ох, Лилит, ну зачем? Так сильно усложнила мне задачу. Как мне найти тебя в своём же графстве, которое просто кишит обилием мест, где можно остановиться?»
Уже отчаявшись, Ева собиралась возвращаться домой, принявшись чертить руну, но отсвечивающий во тьме рисунок отчего-то навеял ей воспоминания о предложении Лилит.
- Ну конечно... Кольцо, - закатила глаза девушка. - И как я только забыла...
***
Взгромоздившись на своего коня, тёмная изо всех сил ударила по хребту животного вожжами, пустив его в галоп. Останавливаться Лилит, очевидно, не собиралась.