Четверть часа спустя она была уже совершенно одна, забившись с тёмной угол самой захудалой из ночлежек, которую можно найти в округе, и лакающая самое отвратное пойло из всех. Разгневанную и зарёванную Лилит без лишних вопросов обслужил престарелый трактирщик, оставив затем в покое и ныне мирно посапывая на своём месте.
- Сука... Лучше бы так и сдохла два дня назад... - шипела себе под нос девушка, трясущимися руками поднося ко рту горлышко бутылки.
Некоторое время спустя полумрак помещения озарился яркой вспышкой портала, что, впрочем, ничуть не удивило Лилит, которая своего положения не сменила, став за время разлуки на порядок пьянее, чем была изначально.
Тяжело вздохнув, Ева села напротив девушки и положила свой подбородок на подставленную ладонь, не сводя янтарных глаз со своей жены.
- Ну вот я тебя и нашла, потерянная ты моя овечка. Заставила же ты меня побегать, честное слово... - начала графиня, легко улыбнувшись.
- Поздравляю, - буркнула в ответ Лилит, не отводя взгляда от деревянного стола. - Я же просила не ходить за мной. Плохо ты слушала. Или я выразилась недостаточно ёмко?
Трактирщик недовольно закряхтел в углу - его эта внезапная яркая вспышка, сопровождающаяся характерным звуком раскрытого портала, просто не могла не разбудить. Впрочем, когда он отметил лихим взглядом ещё одного мага, то предпочёл и вовсе сделать вид, что его тут нет, и что ничего необычного не произошло.
- Ну раз плохо слушала, то слушай дальше, - продолжила тёмная, не переставая смотреть всё в ту же точку. - Тебе, видно, нечего сказать мне, потому что в противном случае ты начала бы сразу. Тогда говорить буду я.
Лилит пригубила бутылку снова, поморщившись. Ощущение было такое, что ещё пара глотков и её вывернет наружу. На секунду даже захотелось добавить, чтобы уж точно вывернуло, чтобы наверняка. Прямо здесь и сейчас.
- Не буду повторять ранее сказанных слов. И забирать их назад не стану тоже. Лучше я дополню их кое-чем. Ты, Ева, либо слабо представляешь себе политику, что странно, либо специально выбираешь самые паскудные методы для достижения собственных целей. И не надо спорить - то, что ты сказала мне полчаса назад, наглядно подтвердило, что какой-то из этих двух вариантов правдив. Равнозначно с тем, что ты не разбираешься политике, ты не в состоянии разобраться ещё и в собственной же душе, сознательно принимая такие решения, которые впоследствии выйдут тебе боком. И мало того - тебя даже не заботит то, кого и как сильно из стана близких людей ты можешь задеть своими решениями и словами. Знаешь, Ева... - Лилит, наконец, перевела взор на графиню, не изменив опустошённо-уставшего выражения лица. - Я умею убивать. И я готова делать это за деньги. Хочешь, я продемонстрирую тебе, как действительно стоит менять ситуацию в собственной стране? За это я многого не попрошу. Мне понадобится... - она задумалась, выставив ладонь вперёд и начав загибать на ней пальцы, под неодобрительный прищур Евы, - Первое - финансирование. Весьма скромное, если хочешь знать. Где-то полсотни золота мне с головой. Второе - время. Думаю, мне хватит месяца или двух. Мне нужно всего лишь две вещи. Дай мне их, и через месяц или два я вернусь к тебе домой, принеся в руках голову императора Крэворда Сиггейра. Отрубленную. Человека с отрубленной головой невозможно воскресить. Дай мне ещё полсотни и ещё пару месяцев - я вырежу всю его кровную родню, оставив Империю без явного наследника на престол. Вот так, - она усмехнулась, - Свершится история. Я возложу на твои плечи заботу о том, как грамотно воспользоваться сложившейся ситуацией и беспорядками, чтобы прибрать трон к своим рукам. Думаю - справишься. Что скажешь? Если тебе кажется, что это сейчас была неудачная шутка - ты ошибаешься. Донельзя серьёзное предложение. А что потом делать с империей в своих руках - решай сама. Хочешь - громи Тения Мору и всю его паршивую империю. Хочешь - направь свои корабли в сторону Вольных и дай просраться Иворе. Хочешь - отправляйся на захват Гарджии, пока черножопые не успели объединиться с островитянами. Всё в твоих руках.
Лилит сделала паузу, наслаждаясь произведённым эффектом.
- Ведь именно так и выглядит борьба за светлое будущее. Без ширм, без прикрас - обыкновенная реальность. Ты явно об этом позабыла...
- Совсем уже тронулась, да? - перебила графиня, не вытерпев. - Решила, что раз уж однажды погибла, то можно попытать свою удачу и во второй раз? Более того, ты хоть себя слышала? Ты предлагаешь мне заплатить тебе за убийство, чёрт побери, действующего императора и всех его кровных родственников, - голос графини звучал максимально тихо, но все ещё был наполнен волнением и некоторой злобой.