- Неужели?
- Не перебивай, Лилит. Я же не перебивала. Что самое главное - мне и правда придётся погрязнуть в этом болоте. Ближе к финалу я вряд ли уже буду похожа на нынешнюю себя. Досадное противоречие - я хочу искоренить насилие, но делаю это при помощи насилия. Такая же логическая ошибка, как и оправдание твоим взглядам. Думаю, что если я продолжу следовать своим путём, то войны не миновать, даже если я всеми силами попытаюсь её предотвратить. Мне эта война счастья не принесёт, но... Значит ли это, что лучший мир в наше время попросту невозможен? Допустим, я захвачу власть и навяжу свои правила. Что тогда? Те, кому они придутся не по душе, не станут им следовать, а моего влияния на всех попросту не хватит, да и сторонником принуждения я никогда не была...
Ева схватилась за голову и прильнула к столу. Её глаза намокли, но дыхание всё ещё оставалось ровным.
- Лилит, я запуталась! И мне очень больно осознавать, что моя мечта просто недостижима. Всё, к чему я смогу прийти на пути к ней - тирания. И даже тогда, когда меня начнут называть тираном, моя мечта не воплотится в реальность. Мир совсем не изменится. Да и те средства, которые мне придётся использовать для достижения этой мечты, противоречат ей же. Замкнутый круг, получается?
- Значит, дошло? - хмыкнула Лилит, которая не без удовольствия наблюдала за моральными терзаниями Евы.
- Смотря, что именно дошло. Теперь я понимаю, что быть человеком, лишённым стремлений, не так уж и плохо, как я считала. Но что же делать таким, как я? Тем, кто хочет изменить мир, и тем, кому мир не позволяет изменить себя, ибо его текущее состояние стало константой благодаря целой куче факторов? Что мне делать в подобном раскладе?
- Признайся, ты ведь уже думала над тем, чтобы сдаться?
- Нет, Лилит, чёрт возьми, не думала! И не стану! - гордо вскинула голову графиня.
- Хорошо. Предположим, - Лилит поправила сползшие на глаза волосы, - Предположим, сдаваться ты не хочешь. Предположим, что мои методы тебе тоже не по душе. Что тогда? Твои действия приведут тебя лишь к стагнации. К чему ты вложила миллионный бюджет в разработку своих кораблей? К тому, чтобы просто иметь их под рукой «на всякий случай»? Да тот же император прекрасно понимает, какую силу они могут являть собой в случае войны. Нам не будет нужды сидеть в обороне, имея такой козырь в рукаве. И Крэворд, уж будь уверена, направит эти силы в уничтожение тенийцев, а твои доводы по факту будут иметь нулевой вес против его окончательно принятого решения. Поздравляю - под твоим чутким надзором и контролем было изобретено то, что способно в теории поставить этот мир на колени, уничтожив десятки, сотни тысяч людей. И поздравляю второй раз - у тебя нет и не будет полного контроля над своим же детищем ровно до тех пор, пока власть не окажется в твоих руках. Единственное, с чем я могу поздравить без сарказма - этот козырь действительно обезопасит наше положение. Но это шаткое стечение обстоятельств не будет держаться вечно. Война продолжится. Вопрос времени. Твоё изобретение будет использовано для того, чтобы сеять смерть, и с этим ты уже ничего не сможешь поделать. Знаешь, Ева, я честно думала, что ты это понимаешь.
- Я и понимала. Я лишь стремилась к наименее болезненному разрешению ситуации.
- Это нужно было делать до начала войны, а не тогда, когда она уже отгремела. Теперь нас и тенийцев не разделяет ничего, кроме лютой ненависти.
Ева мельком посмотрела в глаза своей ученице. Лицо графини немного покраснело, потеряв свою мраморную фактуру, а нанесённые утром тени превратились в разводы, смешавшиеся со слезами и растёкшиеся по скулам. Прошло ещё несколько минут, прежде чем она вытерла их рукавом своей хлопковой рубахи и ответила.
- И всё-таки, выход должен быть. Должно найтись решение. Я должна следовать своей мечте до самого конца, используя для этого средства, не конфликтующие с её сутью.
- Следовать мечте я тебе не запрещаю. Да и никто не сможет. Основная проблема заключается в том, что твоя мечта останется лишь мечтой и никогда не будет реализована, если ты не пересмотришь свои взгляды на то, что происходит вокруг. Взять Жевалье - ты не постеснялась наглым образом выпнуть его с совета, организовав похищение и избавившись от занозы в заднице. Этот метод конфликтовал с сутью твоей мечты? А если бы Бранико погиб - конфликтовал бы? Ты же приказала его пощадить только лишь потому, что его смерть оказалась бы проблемой лично для тебя. Не будь этого фактора - мы бы избавились от него, отрубив голову и сбросив в сточную канаву, поскольку именно этого он и заслуживал. Ты лишила этого человека права голоса и права высказать собственное мнение, что не вяжется с концепцией «договориться». Однако он не вставал против тебя открыто, он не подсылал головорезов в твой дом, он лично тебе совершенно ничего не сделал, за исключением того, что не разделял твоей точки зрения. А обязан был? Был ли обязан, Ева?