- Не был. Что ты хочешь сказать, Лилит?
- То, что ты и без моей «помощи» прекрасно уже смогла разобраться с тем, как нужно добиваться своего, а теперь же пытаешься доказать мне обратное. Ты врёшь и лицемеришь. Но хер с ним, что ты врёшь мне. Ты врёшь себе, в первую очередь. Мне ты гадишь иным способом. Мне, той, которая поклялась быть рядом в горести или печали, которая поклялась защищать и оберегать тебя ценой собственной жизни, которая поклялась любить до гроба... Ты с наглой мордой смеешь говорить мне о том, что готова на замужество. На что ты рассчитывала? На то, что я лишена самоуважения? Или рассудка? Это самое настоящее свинство. Свинство, за которое я не услышала даже банального «извини». Власти и мира во всём мире ты можешь добиваться любыми способами, хоть даже резнёй императорских отпрысков, если это покажется тебе необходимым, но преступать понятия человечности и морали по отношению к тем, кто стоит у тебя за спиной? К тем, кто души в тебе не чает? Вот так ты платишь за верность? Быстро же ты растеряешь и без того узкий круг союзников и друзей, если ты правда не в состоянии понять, как обидела меня.
- Я... Понимаю, - дрожащим голосом ответила Ева, когда Лилит дала ей такую возможность. - Но и ты... Пойми... Люцифер не первый год донимает меня своим дебильным сватовством. В конце концов, мне уже тридцать три. А не восемнадцать, не двадцать, не двадцать пять. До встречи с тобой... Если бы встречи с тобой не произошло - я наверняка была бы уже замужем. Или собиралась бы выйти, в скором времени.
- Но встреча произошла. Хочешь сказать, что это ничего не изменило?
- Это изменило всё. Просто вопрос встал ещё острее из-за недавнего официального принятия евгеники. Я так сильно не хотела этого и так долго пыталась смириться с предстоящим браком, что слишком поздно отдала себе отчёт в том, что в нынешней ситуации он уже в принципе невозможен. И не нужен. Я никогда не относилась к официальному браку как к понятию полюбовному, чтобы ты понимала. Скорее взаимовыгодному. Я воспринимала это как... Как некое соглашение. Как союз. Но не из чувств. В общем-то, в стане аристократии подобные фиктивные браки - очень частое явление.
- В них ещё иногда дети появляются, - напомнила Лилит. - Интересно, как это, трахаться с тем, кого не любишь? А как это - носить от него ребёнка? Ты верно с замиранием сердца ожидала своего часа на вынашивание наследника.
- Уж извини, Лилит, но я никогда не легла бы в одну постель с тем, кого не сумела бы полюбить всем сердцем. Я понимаю, что конкретно тебя обидело, но поверь - у меня и в мыслях не было предать твоё доверие. Я хочу быть с тобой также сильно, как хотела этого в самый первый день, когда мы объяснились. И мне не нужен никто другой, Ли, будь он хоть... Да хоть бы кем он ни был - я всё ещё выбираю тебя. И это не изменится. Всё же, я хочу попросить у тебя прощения, - добавила под конец Ева довольно поникшим и усталым голосом.
- За что? - Ли почувствовала себя на удивление спокойней и довольней, чем даже минуту ранее. Неужели это оно? Дело заключалось в банальной ревности? Ей нужно было всего лишь подтверждение искренности Евы? Подтверждение чистоты её чувств?
- Ты женилась не на интересах империи. Ты женилась на человеке. И в любви признавалась именно человеку. Кажется, я заставила тебя в этом усомниться. За это и прости. Ты всегда стояла для меня на порядок выше любых моих амбиций, пусть со стороны это и не всегда казалось очевидным. Если бы предо мной стоял выбор... Ты или моё графство, ты или моя месть, ты или мои планы на будущее - знай, что я бы пустила весь этот мир прахом, лишь бы только ты осталась рядом. Ты - главное. И без тебя всё остальное не будет иметь смысла. Никакая победа не заставит меня радоваться, если рядом нет тебя. Я не стану настаивать на чём-то, что может поссорить нас. Но знай также и то, Лилит, что мне всё ещё очень горько слышать о том, что даже ты, самый близкий мне человек, не веришь в меня, когда я говорю о том, чего хочу добиться, - Ева, с неохотой бросив взгляд в сторону бутылки, решила немного приобщиться к уже поддатой Лилит, сделав пару глотков. - Любовь это прекрасно, - продолжила она, - Любить тебя и быть любимой таким человеком как ты - прекрасно вдвойне, это окрыляет и даёт смысл жить и двигаться дальше, но я не могу быть сыта одной любовью. У меня есть желания, у меня есть цели, у меня есть стремления, и они, как мне лично кажется, вовсе не так плохи, чтобы не снискать твоей поддержки! А сможешь ли ты жить только лишь чувствами? Неужели сможешь? Жить только этим и только ради этого? Неужели два человека должны дарить свою любовь исключительно друг другу и не могут подарить её миру? Хотя бы чуть-чуть? Помочь ему, когда ему это действительно необходимо? Неужели им не следует объединиться и направить свою любовь в помощь тем, кто страдает? Да, для этого мне нужна твоя поддержка, Лилит. А у кого ещё мне её просить, как не у тебя?