- Летающем?
- Агудар тебе расскажет, он в курсе.
- А что нам делать в твоё отсутствие? - спросила Далила.
- Искренне полагаю, что ты в состоянии придумать, как организовать свой досуг. До тех пор, пока мы с Евой не вернёмся и пока тебя всё ещё не отправили в академию - чем захочешь. Попроси Агудара, он покажет тебе город и окрестности. И поучит держаться в седле. Глядишь, пригодится в будущем.
После небольшого разговора о планах грядущих Лилит отозвала Агудара в сторонку, дабы поговорить наедине. Её прищуренный взгляд явно не намекал на то, что йос сейчас услышит что-то лестное.
- Чем думал-то?
- Известно чем. Прости, Лилит. Уж очень сильно она мне тебя напомнила.
- У девчонки впереди годы обучения, это целая куча трудностей, а ты засрёшь ей мозги так, что об учёбе она и думать забудет, - недовольно протянула чародейка. - Впрочем... Всё, что я хотела - дать ей шанс. Если воспользуется - хорошо. Если нет - её проблемы. Что ты сам планируешь делать? Вновь за заказы? Не собираешься же ты рвануть следом за Далилой, когда её увезут?
- Не собираюсь.
- Вот и славно. Не забывай, что мы всё ещё вне закона за пределами этого графства. Я надеюсь немного развеяться в Лодане, чтобы опять прийти в норму. Надеюсь, это поможет. Единственное, о чём попрошу - будь с моей сестрой помягче. Она - это не я. И она по сути ещё совсем ребёнок, пусть и с недетским прошлым. И всё происходящее воспринимает, вероятно, совсем не так, как восприняла бы я в её возрасте.
- Понял, - кивнул мрачный рыцарь.
На том и порешили. Спустя где-то час куда менее напряжённых разговоров Лилит тепло распрощалась со своей небольшой семейкой и отправилась обратно, в резиденцию графини Дэдай. Впереди у них были великие дела.
17. Пытка
Тёмная, облокотившись об одну из колонн и закинув ногу на ногу, молчаливо следила за Евой, что увлеклась своей тренировкой настолько, что не заметила её приближения. Графиня методично дырявила манекен какими-то эфемерными иглами, попутно чередуя то их размер, то скорость полёта, то придавая заклинанию какую-нибудь иную форму.
Дэдай, пожалуй, была одной из лучших в стезе магической импровизации. Если большинство чародеев предпочитали использовать общепринятые наработки, опасаясь новизны, которая любила преподносить не самые приятные сюрпризы, то белокурая действовала несколько иначе. Она тоже опасалась, однако и действовать пыталась осторожнее, предпринимая всяческие меры безопасности, наподобие многократно уменьшенной версии предполагаемого плетения, которое не смогло бы принести существенного вреда, если бы было исполнено неправильно.
- А последний неплохо полетел, - подметила Лилит, заставив свою наставницу испуганно обернуться, но после тотчас же расслабиться, снисходительно кивнув ей головой.
- Ты уже здесь. Славно. Только я ещё не закончила. И вряд ли сумею, раз уж... - графиня решительным жестом откинула со лба надоедливую прядь и приблизилась к своей ученице, заключив ту в свои объятья на несколько мгновений. - Раз уж ты тут.
- Если я слишком рано, то я могла бы вернуться и попозже...
- Даже не пытайся улизнуть, Лилит. Давай-ка лучше присядем. Тебя со вчерашнего не мутит? Я даже немного особой алхимической настойки успела хлебнуть, да всё равно не до конца отпустило. Хотя думаю, что в моём случае дело уже не в алкоголе...
- Есть такое. Мы явно перестарались. Впрочем, и разговор был не из простых... - дезертирша устроилась на невысокой продолговатой скамье, сложив руки на коленях.
- Это правда, - согласилась Ева, отведя взгляд в сторону.
На какое-то время в зале повисла тишина, нарушаемая возгласами марширующих солдат, что доносились с главного двора крепости.
- Ты... Хотела что-то добавить?
- Добавила бы кое-что, раз ты спрашиваешь. Понимаешь... - Лилит повернула голову в сторону Дэдай и подпёрла подбородок ладонью. - Должна признаться честно - быть любовницей или даже женой наследной графини это... Несколько тяжело, скажем так. Особенно такой графини, как ты.
- Догадываюсь. В силу моего характера? - неохотно предположила Ева.
- Нет. В силу обстоятельств, которые возлагает на тебя твой пост. И в силу определённых трудностей, которые возникают в связи с ним же.
- Лилит, поверь мне, я бы очень хотела забросить все эти важные дела далеко в топку и рвануть на запад на месяцок-другой, выбрав для проживания какое-нибудь уединённое местечко, где меня ничего не будет отвлекать о тебя, а тебя - от меня. Особенно сейчас, после всего того, что случилось. Но в данный момент...