- Кстати, а где Штирн? Не припомню, чтобы раньше он пропускал твои вылазки, - вновь подала голос блудная дочь.
- Спроси у Люца, когда случай подвернётся. В конце концов, Штирн давал клятву верности непосредственно ему. Мне не давал.
- Значит, устал он с тобой нянчиться?
- Скорее просто не переносит мелких и острых на язык детей, - не скрывая злорадной ухмылки парировала Ева.
Она успела вкратце рассказать Лилит об Эйрене, когда та ушла с обеда раньше них. Тем не менее, отношение тёмной к этому испорченному ребёнку было несколько настороженным. Эйрена не вызывала открытой неприязни, равно как и симпатии. Графиня относилась к ней, как к собственной дочери, и это было более чем заметно, но как Лилит следовало контактировать с этой занозой, и какой тон для этого выбирать - она пока не знала, посему предпочла просто молчаливо держаться близ своей госпожи, делая вид, что ничего не происходит.
- Что за сумка? - невзначай поинтересовалась Дэдай у Лилит, когда та схватилась за лямки небольшой заплечной торбы, подтянув её повыше.
- С вещами.
- С какими?
- Увидишь позже, - повесила интригу та.
Их взглядам очень скоро открылся обзор на ту самую площадку, где уже шли последние приготовления к отправке судна. Там же стоял и сам Кронос, величественно и гордо, словно отпугивая случайных проходимцев своим необычайно хищным видом. Эйрена приумолкла, удивлённо уставившись вдаль, приложив ладонь ко лбу.
- Смотрю, «сюрприз» тебе по нраву пришёлся, - Ева вернула честь отсалютовавшему ей магу, склонившись затем над своей подопечной.
- Я впечатлена, - честно ответила Эйрена. - Никогда не видела ничего подобного. Да и сам вид корабля посреди леса...
- Ни к селу, ни к городу? Это верно. Но скоро всё изменится. Матиас! - графиня обратилась в сторону кучки копошившихся неподалёку людей. Спустя секунду из неё вынырнул молодой блондин, облачённый в длинный серый балахон. На вид ему можно было дать примерно двадцать-пять или даже тридцать лет.
- Я! - резко выкрикнул он, приняв показательную позу.
- Видишь это юное дитя? - Ева обратила его внимание на растерянно замершую неподалёку девчушку. - Проводи её до её каюты и проследи, чтобы с ней ничего не случилось, пока мы заканчиваем последние приготовления.
- Есть! - также коротко, но бодро ответил он.
- И постарайся игнорировать её остроты, ладно? - добавила она уже тише, так, чтобы Эйрена не смогла услышать.
Когда все разошлись по своим делам, а Эйрена скрылась где-то внутри судна, Ева повернулась к Лилит.
- Теперь Кронос выглядит ещё красивее, чем раньше, верно?
- Верно, - согласилась Ли, оценивающе осмотрев резные узоры и несколько доработанную форму корпуса, которая ещё сильнее стилизовала корабль под хищную рыбину. Но технической нагрузки, очевидно, эта доработка не имела. - Сильно по бюджету вдарило?
- Сильно. Но не напрасно. Теперь это не просто средство передвижения. Это памятник искусству.
- Смотрится внушительно. Самое то, чтобы прямо сейчас отправиться в сторону Империи Моры и размотать в клочья их прибрежные города, красиво и со стилем... - замечталась Лилит, словив на себе прищуренный взгляд своей госпожи. - Ну да, кроваво, - отмахнулась брюнетка, - Ничего ты, Ева, не понимаешь в стиле. Иногда он бывает кровав и жесток, но восхищения от него это не убавляет.
- Любишь ты, Лилит, выделываться...
- А для тебя это такое великое открытие? - чародейка самодовольно скрестила руки на груди.
Это было правдой. Выделываться Лилит любила, и вовсе этого не скрывала. Взять хотя бы манеру ведения боя - дерзко, красиво, эффектно, с парочкой пафосных фраз перед самим действом. Это было подсознательной тягой быть замеченной и оценённой, а подобная тяга тянулась за Лилит ещё из далёкой юности.
- Вовсе нет. Я это ещё в лавке портного заметила, когда ты за один раз оделась на месячное жалованье сразу троих или четверых неплохих чародеев.
- Ага, и пригодилось то платье всего пару раз... - пробурчала Лилит.
- А вот зря. Тебе бы стоило почаще его носить. Здорово смотрелось, - приободрила Ева. - Кстати, внутри корабль ещё красивее, чем снаружи. При его размерах экипаж составляет всего двадцать пять человек, не считая тебя, меня и Эйрену. Так что внутри там целая прорва свободного места, которое я решила заполнить всяческими удобствами. Конечно, купален с вечно тёплой водой там нет, но кровати мягкие. Да и вообще, на декоре кают я велела не экономить.
Ева поманила Лилит следом за собой. Девушки проследовали по лестнице на открытую палубу, а оттуда прошли на самый нос.