- Хела всемогущая, Лили... - прошептала удивлённая графиня, потирая свежеприобретённую гематому, на мгновение потеряв дар речи. - Что на тебя нашло?
Лоданский округ встретил Кронос восходящим солнцем и многочисленными пиками гор, высокими и острыми, уходящими в самые небеса. Из-за этого судну пришлось срочно добирать высоту, дабы лишний раз не рисковать и случайно не обзавестись близким знакомством с одной из отвесных скал. Впрочем, помимо скал здесь была ещё и масса голых равнин, покрытых редкой травой и куцыми зарослями кустарника. Сколько Ева себя помнила, ей никогда не нравилась эта местность, лишённая каких-либо красот. Ей казалось, что эти равнины идеально подходят лишь для того, чтобы навеки бесследно затеряться, пусть с высоты и казалось, что спрятаться тут совсем негде.
Освещение на мостике создавалось при помощи нескольких небольших артефактов на потолке. Ровно таким же образом освещались и края верхней палубы, и комнаты внутри судна. Днём их свет практически не было видно, так что глазу они не мешали, а вот ночью они помогали не влететь в стену и не отправиться в затяжной полет, неудачно свалившись за борт.
- Внизу уже видно город, - прокомментировала очевидный факт Эйрена, которую каким-то невозможным образом сюда пропустили.
- Да неужто? - улыбнулся Харвид, чем ухитрился лишний раз распалить зеленоглазую оторву.
- Сбавим ещё сотню метров высоты, - скомандовала Ева, сразу же после этого покинув мостик, прихватив с собой Эйрену, чтобы та не действовала на нервы и без того уставшим от долгого полёта чародеям.
Лодан - самый большой город среди всей Альдорской империи, население которого, в отличие от очень многих других крупных мест, исчисляется отнюдь не тысячами, а миллионами. В самом своём центре город представлен огромным величественным императорским замком, окружённым невысокими белокаменными стенами, а следом за стенами виднеются очертания дворцовых пристроек и башенок - их много, настолько, что со стороны дворец и вовсе кажется своим отдельным маленьким городком. Сам дворец многоступенчатый - над стенами врат возвышаются силуэты других стен, более высоких, принадлежащих уже непосредственно вотчинам его Величества, а за стенами башен покрупней виднеются ещё более высокие купола огромного парадного холла, который поражает воображение своими масштабами, а могучая арка, символизирующая собой главный вход во дворец, увешанная жёлто-чёрными знамёнами и украшенная позолоченными орнаментами в виде причудливых узоров, напоминающих собою непроходимые лабиринты, столь огромна, что невольно задираешь голову, пытаясь осознать, что даже эта монументальная громадина - всего лишь треть от суммарной высоты всего титанического дворцового сооружения. На тупо скруглённых тёмных куполах, коих со стороны можно насчитать суммарно штук под двадцать, то и дело можно рассмотреть реющие флаги, а башни комплекса соединяются друг с другом небольшими, тонкими, словно спички, переходами, вынуждая с придыханием представить шикарный вид на Лодан, который открывается из тех мест. Впрочем, даже те виды не идут ни в какое сравнение с видами, что должны открываться с высочайшей башни, попасть на которую доводится только избранным - либо лично императору Крэворду Сиггейру, либо его приближённым, либо обслуге, труд которой в данном месте оценивается куда достойней, чем в каком бы то ни было ином месте.
Близ дворца раскинулся самый настоящий парк - просторы вокруг устланы многочисленными дорожками, что украшены декоративными кустарниками и деревьями, в небольшом обособлении находится императорский сад, куда были завезены самые редкие и самые экзотические виды растений, не обошлось также и без обилия мраморных памятников, каждый из которых являет собой маленькое произведение искусства - чаще всего монументы изображают собой фигуры видных общественных деятелей, которых, как правило, увековечивают только после смерти. Это некая традиция, благодаря которой даже фигура такого человека, как Крэворд Сиггейр появится тут не раньше, чем благородный муж навеки уйдёт на достойный покой, вынудив скорбеть весь Лодан в течение недели, а то и двух - как правило подобные трауры всегда длительны.
Но дворец - ещё не весь город. Дворец скорее его главное украшение, которое можно разглядеть практически из любой точки Лодана. Сама же столица являет собой обилие разномастных широких улиц и площадей, окружённых со всех сторон стройными многоэтажными жилыми домами - место, в пух и прах разбивающее стереотипы всего мира о том, что Альдорская империя значительно отстала в прогрессе от Великой империи Моры или хотя бы даже того же Анкатэля. Вовсе не отстала. Просто местный прогресс принял свою форму, магическую, в отличие от технического прогресса того же Мехинтора. Об этом нам безо всякого труда поведают мистические портальные арки, регулярно освещающие вечерние силуэты города яркими зелёными отблесками, артефакторные подъёмники, позволяющие в секунды подняться на такие высоты, которые на своих двоих покорять пришлось бы никак не меньше нескольких минут, а так же фонари, внутри стеклянных корпусов которых беснуются магические огоньки, придающие Лодану в вечерние и ночные часы мягкий алый оттенок.