Следующий выстрел она встретила скрещёнными на груди руками, инициировав этим жестом желтоватый защитный купол вокруг своего тела. Рикошет послал одну из пуль в сторону зеркала, вдребезги разбив его. Куда отскочила ещё одна сказать было сложно.
Второй раз Скарлетт стрелять не стала - вместо этого она отбросила револьвер, подобрала лежащий на полу меч и ринулась в сторону оппонентки, рассчитывая ударить в аккурат после того, как спадёт действие щита. Раненая Лилит едва успела уйти из зоны поражения, отскочив и совершив ответный замах. Их клинки скрестились.
- Я сдала тебя Рисагеру вовсе не потому, что он мне заплатил, - прошипела Ли. - Всё было куда проще. Его люди схватили и пытали меня до тех самых пор, пока я не назвала твоё имя. А потом вышвырнули прочь, как псину!
- Врёшь! - рявкнула Скарлетт.
- Я не хочу сражаться с тобой!
- А придётся!
Скар ударила коленом по ноге Лилит, вновь вынудив ту издать короткий мучительный стон, после чего попыталась с размаху поразить соперницу мечом, но удар прошёл мимо, раскрошив вдребезги одну из ваз, стоящих на полке.
Превозмогая тупую боль, тёмная, прихрамывая, преодолела несколько шагов до лестницы и устремилась наверх, по дороге захватив одну из декоративных черепушек и запустив её в голову сидящей на хвосте Скарлетт. Не попала.
- Стой! - заорала Лилит, остановившись на самой верхней ступеньке и направив кончик меча в сторону старой подруги. - Ты не знаешь всей ситуации! Да, я сдала тебя! Я хотела уцелеть! На моём месте ты поступила бы точно также! Вопрос был не в деньгах! Меня просто не выпустили бы живой!
- Ты могла солгать, - парировала Скарлетт, застыв в том же положении, что и Лилит, но ниже.
- Даже у тебя не получилось бы лгать, когда на твоих глазах в огне раскаляют толстую кочергу, угрожая запихнуть её тебе в сраку! Я виновата перед тобой, но пойми, что это был тупик! Выбора не было!
- Всегда есть выбор! Ты даже не предупредила! Не попыталась мне помочь! Если бы ты нашла меня, а ты, сука, знала, где искать, то всего того, что случилось, можно было бы избежать! Но ты не сделала и этого!
- Я испугалась, Скар! Прости! Когда меня выпустили, то я не думала ни о чём более, кроме того, как бы удрать прочь! - от столь напряжённого разговора на повышенных тонах Лилит тяжело дышала. На пол из рассечённой ладони капала её кровь, она же пропитала и брюки в месте огнестрельного ранения.
- И ты намерена отделаться от меня одним паршивым «прости», ссыкуха?!
- А чего ещё ты от меня хочешь?!
- Я приехала сюда затем, чтобы тебя угандошить, если ты этого всё ещё не поняла!
- Моя смерть ничего не изменит! А ты сыщешь такой спокойной жизни, что тебе произошедшее на Вольных островах манной небесной покажется!
- О-хо-хо, у маленькой Лилит появились серьёзные покровители, - насмешливо скривилась Скарлетт. - И я их прекрасно знаю. Только мне плевать! Плевать на то, что случится потом, и плевать на твои угрозы! Если я того захочу, то меня в жизни никто не отыщет, даже если будут искать всей империей!
- Это глупо! Я ведь уже сказала, что мне правда жаль! Что мне сделать ещё? На колени упасть, чтобы ты меня простила?
- И каблуки вылизать, как ты лижешь их своей графине? Спелась с ней, чтобы она твою жопу прикрывала после всех твоих косяков? И что, даже дезертирство тебе простили? И кучу трупов на счету?
- Скарлетт, блять! Да послушай же! Я сделаю всё, чтобы ты простила моё предательство, но пойми, что я молчала до последнего! Вольные острова уже позади! Меня просто использовали, чтобы тебя достать! Я никогда не желала тебе плохого! Нам ни к чему сражаться! Ох, чёрт побери! Ну давай! Давай! - Лилит отшвырнула меч назад, сделав пару шагов к Скарлетт и разведя руки в стороны. - Убей меня, если правда так сильно этого хочешь! Убей!
Манёвр был рискованным, но в уме тёмная держала по меньшей мере один надёжный способ моментально ретироваться прочь, если не поможет даже этот жест.
Скарлетт заметно напряглась, но положения своего не изменила.
- Убей, если считаешь, что тебе станет легче. Только что это изменит? Я тебе не враг, и я не желаю твоей смерти. Я прошу у тебя прощения и предлагаю помощь!
- Мне не нужна твоя помощь!
- Я перебила сотни людей. Я убивала тех, кто желал мне зла, я убивала предателей, я убивала таких ублюдков, которых ты в жизни не встречала и близко!