- Скажи мне, - неторопливо начала Ева, когда представилась такая возможность, - Ты ей доверяешь?
- Доверяю.
- Нет, Лили, пойми мой вопрос правильно. Чтобы ответить «доверяю» нужно, как минимум, знать, что Скарлетт больше не держит на тебя зла. Ладно бы она пришла к тебе поговорить. Она пришла убить тебя, а помирились вы буквально несколько часов назад благодаря крепкому вину. Она не передумает, когда протрезвеет? Я, признаться, несколько боюсь за тебя.
- Я понимаю, Ева. Она не передумает. У неё была возможность убить меня ещё до того, как мы сели пить. Она ею не воспользовалась.
- Скарлетт... - задумчиво раздалось из уст графини, которая встала близ окна, уставившись вдаль и любуясь картинами дикой природы. - По-своему талантливая девушка, ведь так?
- Похищение Бранико это детский лепет по сравнению с тем, что мы с ней раньше проворачивали вместе. Пожалуй, Скарлетт - одна из лучших наёмных убийц отсюда и до Мехинтора, - не колеблясь, подтвердила Лилит.
- Жаль, что подобная сила ныне служит лишь в угоду лицемерам и подлецам и готова взяться за что угодно, лишь бы оплата была по уговору. У твоей подруги есть очень большой потенциал, но нет понимания того, ради чего она всем этим занимается. Ведь, если я не ошибаюсь, на островах у вас не было иной цели, кроме как набить карманы золотом, да удрать. И разве оно того стоило?
- Учитывая то, что мы потеряли куда больше, чем имели изначально - вряд ли, - развела руками чародейка.
- Я полагаю, ты хочешь предложить мне завербовать её?
- А почему нет? Грядут перемены. Будет тяжело. Нам понадобятся такие люди, как она. Она может быть тебе полезна...
- Или может всё испортить. Мне ведь не бездумные исполнители нужны, Лилит. Мне нужны люди, способные анализировать ситуацию самостоятельно, без моей помощи. А для этого беспринципные головорезы не годятся. Хотя у неё, должно быть, некоторые принципы есть, раз уж она не тронула ни Агудара, ни Далилу...
- Что ты хочешь этим сказать? - Лилит, слегка пошатываясь, сделала несколько шагов по направлению к мягкому креслу, с размаху упав в его объятья. Ева отвернулась от окна и внимательно посмотрела своей супруге прямо в глаза.
- Честно, то, что идея не самая здравая. Но я понимаю твою мотивацию. Ты хочешь ей помочь, хочешь исправить свои ошибки и извиниться. Тем более, есть за что. В иной ситуации я бы, может, и отказалась, но в этой... Лиль, я дам ей шанс проявить себя. Это то, что я точно могу пообещать. Но как всё пройдёт дальше - зависит исключительно от неё самой и ни от кого больше. Я устрою небольшую проверку, дабы понять: нам со Скарлетт по пути или нет. И если нет - не обессудь, - подытожила графиня. - Что скажешь?
- Гм... А что за проверка? - закономерно поинтересовалась девушка.
- Не хочу портить интригу, - лицо адмиральши на короткий миг украсила хитрая улыбка. - Но я, кажется, уже придумала кое-что интересное. Ты, главное, сама виду не подавай, а остальное обсудим после того, как останемся наедине. Скарлетт нас внизу ждёт?
- Да. Штирн её не пустил.
- И правильно сделал. Ну, пойдём, я хоть познакомлюсь с ней... - протянула Ева, потянув Лилит на себя, тем самым помогая ей подняться.
В сияющих глазах графини читалось любопытство на грани с жалостью. И нельзя было точно сказать, кого именно жалела девушка - Лилит или Скарлетт. Обе доставили друг дружке порядочное количество неприятностей.
Пока они спускались, Дэдай заговорила вновь, словно вспомнив что-то важное.
- Я, кстати, просто обязана спросить у тебя... А на кой, собственно, ляд Скарлетт нужна моя работа и моя небольшая опека, под которую я её заключу?
- Я не знаю. Не исключено, что какие-то огрехи буйного прошлого выскочили наружу, вынудив её браться за всё, что может принести солидный куш. Например, за уничтожение Оксаны.
- Эта виверна уже стала неофициальным символом моих земель... - усмехнулась Ева. - Жду не дождусь, когда её уже прибьют, наконец. Держит в страхе всю округу.
Вопросы задавались не из праздного любопытства. На самом деле Ева Дэдай отчаянно пыталась составить для себя некий образ этой самой Скарлетт. Кто она? Как она может выглядеть? Чего может хотеть на самом деле? Портрет пока что выходил довольно зловещим, но и нарисован был не только лишь в тёмных тонах, что уже радовало.