- Какой?
- Всячески обелил бы нашего Триса, рассказав о том, что он, конечно, человек замечательный, но является проблемой, которую нужно устранить. Скарлетт смутилась бы ещё до момента отъезда. Скорее всего. Потому что в твоём варианте она уехала сразу же за отсутствием поводов задавать лишние вопросы. А их надо было дать. Сделай ты так - ситуация наверняка сложилась бы иначе.
- Главный повод для вопроса - зачем нужно убивать беззащитную девушку и ребёнка, пусть и за деньги. И она не спросила.
- Некоторые дети бывают столь несносны, что я с охотой придушил бы их бесплатно.
- Люц...
- Знаю, ты ожидала, что я осужу тебя за подобную выходку, и я наверняка сделал бы это, если бы ещё давным-давно не перестал лгать самому себе также, как пытаешься лгать ты - кровные узы для меня не значат практически ничего, ибо мы с тобой дружим вовсе не из-за их наличия, и отца я уважаю вовсе не из-за того, что он мой отец, а из-за того, что он весьма мудр и порядочен как человек. Не более того. Тот же Трис, как ты уже понимаешь, значит для меня в разы меньше, а его скромное семейство мне и вовсе по барабану. Мои слова могут звучать грубо и бестактно, но...
- Но справедливо, в конечном итоге, - подметила Ева, несколько воспряв духом.
- Ты меняешься, сестрёнка, - улыбнулся Люцифер, подвинув к себе блестящий хрустальный бокал и не спеша наполнив его ароматным вином. - Взрослеешь, как бы странно ни звучало для твоего возраста. За последние пару месяцев ты очень многое переосмыслила. Думаю, мне не прослыть гением за то, что я скажу, что виновата в этом Лилит. Только вот и Лилит меняется. Ты позаимствовала у неё здоровый эгоизм и холодный расчёт, а она позаимствовала у тебя утраченную веру в наш мир. Ты, конечно, была рассудительной и спокойной особой ещё до знакомства с ней, ведь иной человек не привёл бы империю к условной победе, но сейчас всё несколько приумножилось.
- Это хорошо или плохо? - Ева отправила в рот аккуратно отрезанный кусочек уже остывшего сырного омлета.
- Хорошо или плохо - понятия относительные. Ты растёшь как личность, осуждать или хвалить тебя за это я смысла не вижу. Это просто происходит и... Ну и всё, - Люц сделал пару глотков. - Помнишь моё недавнее письмо, в котором я сватал тебе нескольких приличных, на мой взгляд, кавалеров?
- Помню.
- Как думаешь, почему я написал его?
- Потому что наряду с отцом ждёшь и дождаться не можешь моей свадьбы, белого платья, роскошных торжеств и наследников, которые я, наконец, должна произвести на свет? - предположила девушка.
- Глупости какие. Вовсе нет! - он вновь принюхался к напитку, уже было поднеся его к губам, но в последний момент передумал и отставил в сторону, - Да, в твоём браке когда-то была необходимость. Это позволило бы укрепить положение нашей фамилии в стане высшей знати. Но это было бы исключительно твоим выбором, а не союзом по принуждению. Теперь наше положение и без помощи посторонних накрахмаленных индюков весьма завидно. Я ведь предлагал брак не оттого, что хотел выдать тебя за нелюбимого человека ради эфемерного блага. Я просто намекнуть хотел, что надо бы. И не в силу возраста. В силу того, что тебе пора было укорениться, как личности. И в этом должна была помочь не иначе как любовь, хотя бы раз честная, искренняя, настоящая. С кем и как - абсолютно не имеет значения. Последнее письмо я прислал тебе с той целью, чтобы заставить подумать о том, насколько важен и ценен тебе твой нынешний союз. Штирн рассказал, что вскоре после получения письма вы с Лилит поссорились. И благодаря твоей шутке о том, что вы «не поделили мужа» я прекрасно всё понял.
- Понял что? - нахмурилась Ева.
- Ну, хотя бы то, что ты поделилась с ней опасениями о грядущем замужестве. Но я прекрасно знаю, из какого теста сделана Лилит, я хорошо умею читать таких людей, как она. Она бы подобное не стерпела. Она и не стерпела, ведь так?
- Так...
- Вот. Но вы всё ещё вместе, а это значит, что идею о браке ты отбросила далеко и надолго, о чём ей же и заявила. Но суть была не в этом. Суть была в том, чтобы ты смогла в самой себе разобраться. И я вижу - ты смогла.
- В этом чёртовом замке хоть что-то может укрыться от твоего внимания?
- Не-а.
Порой она погружалась в неописуемый восторг от собственного же брата. Он понимал её так, как больше не понимал её никто. Люцифер с завидным усердием примерял на себя её шкуру, пытаясь понять, что она думает и что чувствует, и в этом он всегда доходил до истины, до самой неоспоримой правды, и только лишь по этой причине он мог дать самый верный из советов. Он разделял её точку зрения в очень большом количестве вещей, а если не разделял, то преподносил свою так, что её тут же хотелось перенять. Другое дело - сама Ева не могла ответить ему полноценной взаимностью в подобном таланте, даже если и старалась. Она не загадывала так далеко, как он загадывал. Не копала так глубоко, как копал он. Не могла анализировать столь тщательно, как анализировал он. Просто не получалось.