- Что действительно удивляет меня, - вдруг заговорил Люц, - Так это твоё желание вновь предложить Скарлетт работу. Несколько не в твоём духе...
- А как было бы в моём духе?
- Если бы ты не рассказала мне всего сразу, а дошла бы до момента её откровения и спросила «как думаешь, что я ответила?», то я, не колеблясь, сказал бы, что прогнала прочь. Я был бы абсолютно точно уверен в этом.
- Думаешь, надо было прогнать? - осторожно спросила Ева.
- Нет, вовсе нет. Прогонять человека после подобного откровения совершенно излишне. Тем более человека, который был готов присягнуть тебе на верность. Как она сказала? Ни перед кем не склоняла головы, но склонила перед тобой? Если это не ложь - это дорогого стоит. Мне безумно нравится, когда люди умеют признавать свои ошибки и извиняться за них. Особенно если у них есть возможность этого не делать. Это весьма располагает к себе, пусть некоторые и считают извинения унижением. Абсолютная глупость, - фыркнул Люцифер. - Извиниться, если считаешь себя неправым - очень достойно. Даже если твои извинения отвергнут. И даже если посмеются над тобой за них. Но ситуация была не из обычных. Это не пустяковое «прошу простить» после того, как отдавил кому-то ногу или набил морду на пьянке. Это куда более значимо. Ведь на кону была жизнь Лилит, пусть Скарлетт наверняка и блефовала, угрожая убить её.
- И всё-то вы знаете, господин Люцифер, - раздался смешок с другого конца залы. Нетрудно было догадаться, кому он принадлежал. Несколько растрёпанная и помятая Скар в лёгком халате, продравшая глаза, судя по всему, совсем недавно, неспешно доковыляла до стола и уселась рядом с Евой, уверенно пододвинув к себе одну из тарелок, наполненную овощным салатом, и начав беззастенчиво поглощать содержимое.
- Рад познакомиться, - довольно прикрыл глаза мужчина, одарив Скарлетт снисходительной улыбкой. Графиня её появление никак не прокомментировала.
- Взаимно.
Последующие несколько минут никто ничего не говорил. В зале повисла тишина, нарушаемая звуком приборов, звонко бряцающих о посуду. Троица порой бросала друг на друга двусмысленные взгляды, но этим всё и ограничилось. Чуть позже, сумев вновь сосредоточиться на насущной проблеме, Ева задала вопрос, который терзал её уже довольно долго. Присутствие Скарлетт ей в этом не помешало.
- Всё ещё не знаю, как быть с Тристаном. Я пообещала ему, что ничего не случится. Но... - она недобро посмотрела в сторону шпионки, - Случилось. Что будет после того, как Изольда расскажет ему о том, что произошло? Если уж запомнит?
- Трис явно будет не в восторге, - равнодушно отозвался Люц. - Ну да и что с того? Ты же прекрасно знаешь, что он не станет мстить тебе. Перестанет общаться - вполне вероятно. Как будто он много общался с тобой за последние лет пятнадцать.
- Немного...
- А что ты планируешь делать по поводу своего дурного сна и той Сариши? Планируешь нанести визит в баронство Акреса, как я понимаю?
- В ближайшее время.
- И когда же?
- Кронос возвращается завтра, верно? Дам экипажу немного времени отдых и двинемся.
- Жаль, я не сумею составить тебе компанию. Сдаётся, вылазка могла бы быть интересной...
После завтрака, к которому измотанная недавними событиями и ныне спящая Лилит так и не присоединилась, Ева велела своей новой подопечной привести себя в порядок и следовать за ней, проведя её сквозь недра крепости в свой личный кабинет. Там графиня без лишних колебаний достала из столового ящика уже знакомый Скар мешочек, откуда отсчитала двадцать золотых, положив их перед шпионкой и едва заметно кивнув ей головой.
- Плата за твоё предыдущее задание. Бери.
- А я-то думала, что провалила его, - выдала та, бесцеремонно ссыпав монеты в карман. Так, словно это были медяки, которые ей дали на сдачу в какой-то паршивой таверне, а не целое состояние для обыкновенного обывателя средней прослойки населения.
- И правда что. Провалила. Тогда считай авансом в счёт грядущей работы, - и бровью не повела графиня.
- В чём будет заключаться работа? - буднично поинтересовалась Скарлетт.
- Сопровождать меня и Лилит.
- И всё?
- А ты хотела получить новое задание в стиле найти и убить кого-нибудь? Жаль тебя расстраивать, Скарлетт, но на ближайшее время у меня подобных планов нет. Если появятся - я скажу. А пока побудешь кем-то вроде моей личной охраны.