- В чём дело? - заботливо поинтересовалась Лилит, в очередной раз случайно соприкоснувшись взглядами со Скарлетт, которая тут же отвела глаза в сторону.
- Ни в чём, - уверенно отвечала подруга.
Но что-то явно её беспокоило.
Чародеек вместе с их нескромным сопровождением из нескольких других магов и ещё десятка солдат встретил экипаж целого судна, дружно отдав честь и мгновенно выровняв осанку, стоило Еве лишь оказаться в обозримой близости от них. Уже знакомый Лилит Матиас быстро оказался близ скакуна Евы, помог всаднице спешиться, после чего доложил:
- Всё готово к отбытию, адмирал.
- Отлично. Вижу, вы уже наслышаны о смене рода моей деятельности, - бросила Ева, внимательно рассматривая судно.
- Мало кто не слышал. Особенно учитывая то, что наше появление в Лодане стало локальным чудом. Так что судьба всех членов экипажа ныне - общественное достояние, - выдавил из себя смешок Матиас, который тоже явно был не в восторге от такого положения дел.
Следующие полчаса были потрачены на последние приготовления. На мостике Кроноса ничего не изменилось с момента последнего визита Евы, если, конечно, не считать лишних кресел - порядка десятка кресел были прочно приделаны к полу, хотя ещё в прошлый раз их количество разительно отличалось от нынешнего. На немой вопрос графини решился ответить рулевой - Харвид.
- Это по указанию мастеров из культа. Им, видите ли, было тяжело всё время стоять во время полётов.
- Они сюда что, всей гурьбой ломились?
- Видимо да, потому что тех, что есть, им очевидно не хватило.
Ева ещё раз осмотрела новые предметы интерьера, отметив, что в нынешнем положении они мешаются в управлении не так уж и сильно, после чего тяжело вздохнула и приложила руку ко лбу.
- Ну ладно. Не важно. Пока что можно и оставить.
Перед непосредственно взлётом раздался гулкий звук, издаваемый специальным рогом - ещё одно нововведение, которое было гораздо удобнее, чем передача приказа из уст в уста. Да и времени отнимало на порядок меньше. Когда Кронос оторвался от земли и набрал необходимую высоту, Ева приказала смотрящим установить курс в сторону баронства Акреса, после чего дождалась набора скорости и покинула мостик.
Разыскав каюту Лилит и убедившись в том, что она сейчас была там одна, без сопровождения Скарлетт, светлая плотно закрыла за собой дверь и решительно направилась в сторону своей любовницы, жадно впившись в её губы своими. Её руки в то же время скользили по её талии, словно не могли найти себе пристанище.
- Я соскучилась... - призналась Ева.
- Мы разве расставались? - прошептала Лилит, ответив на объятья девушки своими, равноценными, обнаружив когтистые пальцы своих ладоней на ягодицах графини.
- На целые сутки, когда тебя похитила эта засранка. Где она, кстати?
- Ушла куда-то вместе с Матиасом. Не знаю... Кажется, эта девица приглянулась нашему общему знакомому.
- Серьёзно? Забавно слышать... - выскользнув из объятий Лилит, Ева присела на кровать, пригласив тёмную сесть рядом. Когда они вновь оказались на одном уровне, графиня заговорила опять. - Как ты себя чувствуешь?
- Ещё лучше, чем пять минут назад. Ты хотела о чём-то поговорить? - улыбнулась девушка, взяв руку Евы в свою и крепко сжав в замке.
- О Скарлетт... - нехотя призналась госпожа. - Всё ещё думаю о правильности своего выбора.
- Сомневаешься в её лояльности?
- Боюсь, как бы её наличие под боком не обернулось худом. Понимаю, звучит мерзко после того, как я уже согласилась взять её под свою опеку, но хоть режь - она такой человек, от которого просто не знаешь, чего ожидать.
- Может, нужно дать ей себя проявить? - предложила ренегатка, сама толком не зная, что подразумевает под сказанным.
- Посмотреть на неё в деле? Опять? Уповая на то, что больше не случится подобных неурядиц?
- В общем и целом - да. Я ведь уже имела общие дела со Скарлетт. Пока ты честна и искренна с ней - она будет надёжна, как тенийские часы. Сделает всё, как ты прикажешь. Никогда не бросит и не предаст. Тем более теперь, после того, как присягнула тебе. Я в жизни не видела от неё ничего подобного. Для неё это был серьёзный шаг.
- Серьёзный шаг... - задумалась Ева, закинув ногу на ногу. - Ну, соглашусь. Для вольного преступника без страха и упрёка преклонить перед кем-то колено на добровольной основе... Вот, теперь я точно поняла, что именно меня смущает! Взять на службу столь нестандартную и непредсказуемую личность! Это было...
- Я ведь была совсем не лучше, когда ты нашла меня.
- Нет, Лилит. Ты не понимаешь...
- Понимаю. Тебя смутило то, чем она жила раньше? А чем жила я? Тупой злобой и желанием нагадить каждому вокруг от своего собственного несчастья? Просто... - Лилит замешкалась, - Ты снова сделала меня счастливой. И дала новый смысл жить. Ты посчитала, что я этого заслуживаю. Заслуживаю второго шанса, даже после всего того, что я сделала. После десятков людей, которых оставила несчастными. Ты приняла меня. А теперь раздумываешь, стоило ли принимать Скарлетт? Она прошла через ещё более тяжёлое прошлое. Её родных убили на её глазах, наслаждаясь тем, как она страдает. Она рыдала у меня на плече, желая только одного - своей смерти. Сразу же после того, как она отомстит всем, кому желала отомстить. И она сделала это. И оказалась достаточно сильной для того, чтобы принять свою судьбу, а не банально выбить себе мозги нажатием спускового крючка. Это сделало её совершенно иным человеком. Не отнимай у неё смысл после того, как уже дала его. Она этого не заслуживает.