За столом, у которого сидел Ноквус, были разбросаны кипы каких-то бумаг и стоял небольшой стакан вместе с бутылкой виски поблизости. Стражники остались за дверью.
- Что вам понадобилось на сей раз, Лилит? - устало вздохнул капитан, обратившись именно к ней, а не к Еве. Не удивительно, он ведь ещё не знал, с кем имеет дело.
- Нам понадобилось ваше содействие в разгребании бардака, который вы внесли за время вашего недолгого управления этим некогда светлым местечком! - Ева самым наглым образом влезла в разговор, не позволив Лилит проронить и слова.
Выждав немного, дабы ошалевший Ноквус смог перенести своё внимание с одной девушки на другую, она продолжила:
- Чудовища, так и не получившие возмездия за захват шахт и полей, мор, уничтожающий как людей, так и домашний скот, а также вымогательство, которое в текущей обстановке ничем не отличается от грабежа. Вот как-то так я и вижу нынешнюю ситуацию. Хочу вам напомнить, уважаемый капитан, что твари, если их не уничтожить, практически полностью пожирают всякую другую фауну, а потом переключаются на людей. Мор, если его запустить, дотянется своими костлявыми ручонками и до вашей шеи, а грабежи, если их не остановить, перерастут либо в бунт, либо в вооружённое вторжение соседей, решивших присвоить себе полностью безоружные земли. Ситуация, как вы видите, весьма паршивая.
Графиня присела на диван, закинув ногу на ногу. Это было практически уже её фирменной позой. На её лице читалась невозмутимость, дополненная лёгкой презрительной улыбкой, которую обычно носят представители родовитых домов при разговоре со своими менее известными знакомыми.
- Надеюсь, что вы это правда видите. И с этим нужно что-то делать, если не хотите собственными глазами увидеть описанные мною сценарии. И я здесь затем, чтобы подкинуть вам пару идей, а заодно и помочь с их реализацией, - Ева устремила свой прожигающий взгляд на капитана. - Прежде всего необходимо полностью прекратить все грабежи и прочие непотребства, которые только подрывают общее состояние и без того слабого духа. Далее, мне нужны ваши люди, которые при поддержке моих разберутся с гнёздами тварей на полях, а затем и в каменоломне. А пока мы будем гонять чудовищ, вы, уважаемый капитан, начнёте тратить деньги на поиск алхимиков, которые изготовят достаточное количество зелий для всех ваших подданных. Всех без исключения.
Ноквус с удивлением окинул взглядом графиню, которая вот так сразу и начала рубить правду-матку, без какого-либо вступления и прелюдий, но не стал перебивать, пока та не закончила. Во время её коротенького монолога он даже успел наполнить стакан примерно на треть, брезгливо принюхаться к содержимому и выпить одним махом, слегка поёжившись.
- Хочу вам напомнить, уважаемая, - с каменным лицом начал Ноквус, - Что приказы в этих землях отдаю я. Что именно я распоряжаюсь тратой средств и управляю людскими ресурсами. Для начала. Поэтому будьте так добры, сбавьте слегка обороты, если хотите хотя бы какого-то положительного для себя итога. Это во-первых. Во-вторых, я бы хотел знать, с кем я говорю, потому как выслушивать подобные обвинения от обыкновенной «целительницы» я не собираюсь.
- Вы говорите с адмиралом воздушного флота Альдорской империи, графиней Евой Дэдай, - Лилит решила избавить свою госпожу от необходимости лишний раз трепать себе нервы и объяснять это самостоятельно.
- Интересно, - хмыкнул капитан, на которого, кажется, это представление произвело меньше впечатления, чем ожидалось. - Не такая уж и простая целительница, стало быть, а? Но прежде, чем мы начнём какое-либо сотрудничество, я бы хотел прояснить вам несколько моментов, адмирал Дэдай, - он сцепил руки в замок и положил их на стол. - Хаос - последствия не моего правления. Я не властвую над разумами монстров, а посему не могу объяснить причин, по которым их количество за последние несколько недель возросло в десятки или даже сотни раз. Не единожды мы снаряжали походы по их истреблению, но дело оборачивалось лишь всё большими потерями, а толку было мало. Конечно, мы просили соседей о помощи. Того же графа Жевалье, например, вассалом которого является барон Акрес. Но, кажется, он был не сильно заинтересован в помощи, ибо ограничилась она лишь двумя десятками солдат, совершенно не подготовленных к сражению. Половина из них погибла во время первого же похода. Вторая половина после этого спешно покинула пределы баронства, вот и всё, чего мы смогли добиться. Мы просили помощи у Хальдера, но там, думается мне, правящие верхи озадачены совершенно другими вещами, ибо никакого отклика мы не добились. Вы верно принимаете меня за идиота и общаться со мной пытаетесь как с идиотом, но знайте, что определённая часть средств, которыми мы располагаем сейчас, пошла на приобретение алхимических зелий и растворов, и даже они практически никак не поспособствовали тому, чтобы остановить мор или хотя бы замедлить его разрастание. Пришлось прибегнуть к... - он поморщился, - К иным методам. И только они оказались действенными. Позвольте спросить - это Сариша наговорила вам подобных глупостей?