К тому времени Лилит, Жанна, Агудар и две лошадки, которых бывшая служанка шутливо назвала Левой и Правой в честь их расположения, будут уже на полпути в графство Дэдай.
- Забавно, - начала размышлять вслух Жанна, пока Лилит вела повозку, а йос что-то жевал на заднем плане, лишь изредка проявляя признаки активности, - Я и не думала, что это так здорово, быть свободной. Разве ты не чувствуешь этого окрыляющего чувства, будто тебе по силам горы свернуть? Я чувствую это каждой порой на своём теле. Я начала чувствовать это ещё тогда, когда случайно заключила сделку с каким-то странным и вороватым человеком, похожим на разбойника. Он сказал, что представляет интересы одного графа и хочет заручиться моей поддержкой. Предлагал мне самой указать цену. Я сперва не поверила своим ушам, когда он сказал «да» в ответ на мою просьбу о том, что я хотела бы новой жизни.
Она повернула голову в сторону Лилит и по-доброму улыбнулась:
- А потом он исчез. Оставил лишь намёк в виде этого, - Жанна сняла с пальца небольшое бронзовое кольцо со странной гравировкой, значение которой было сокрыто от Лилит. Быть может, Ева смогла бы прояснить его? - Я была так рада, что в первый свой день... Да, я стала считать дни взаперти этого поместья. Я тогда дерзнула ослушаться того ублюдка, за что и поплатилась. Но это уже не важно. Возьми, - она протянула кольцо своей спасительнице. - Для меня оно стало символом надежды, а впоследствии я получила то, чего так сильно хотела. Быть может, оно волшебное и позволяет своему носителю воплотить в жизнь свои мечты?
Она ещё раз улыбнулась, после чего вернулась к созерцанию окрестностей. Кажется, теперь ничего не могло бы сломить её хорошего настроения.
Настроение у Лилит тоже было приподнятым. Почти таким же, как у Жанны, но по другой причине. Если первая радовалась вновь обретённой свободе и возможности начать жизнь с чистого листа, то брюнетка радовалась успешно завершённому делу, в котором не возникло проволочек, непредвиденных обстоятельств (болезнь Жанны в счёт не брала) или иных проблем. Наступили несколько дней ничем не примечательного, но спокойного путешествия домой.
Периодически Жанна разражалась разговорами о том, как же здорово быть свободной. Этим она наталкивала Лилит на размышления - а как долго эта несчастная дамочка вообще была в плену у графа, что успела отвыкнуть от вольных хлебов?
- Рада, что смогла тебе помочь, - отвечала Лилит, которая была довольна изменениями в поведении Жанны. - По правде говоря, к свободе быстро привыкаешь, и спустя какое-то время перестаёшь её ценить. Перестаёшь придавать этому столь глубокий смысл. Отыграйся за пережитое - живи так, как хочется, и больше не оглядывайся назад.
- Я так и сделаю, Лилит, - уверенно ответила ей Жанна.
Подарок чародейку несколько смутил. В основном по причине того, что ей подарков очень давно никто не делал, обыгрывая это вот... Вот так. Подарок был скорее символом благодарности, не представляя собой ничего ценного, во всяком случае, от бронзового кольца с руки бывшей рабыни ничего невероятного ждать и не стоило. Лилит нацепила его на палец, пожала плечами, да на том и забыла о подарке.
В дороге ничего необычного не случилось. Компания неторопливо следовала по своему маршруту, останавливаясь в деревнях перекусить или переночевать. Приёма, наподобие такого, с которого началось знакомство с новыми землями, им больше никто не оказывал - бандитов по дороге не встретилось, монстров тоже, так что покой их ничем не нарушался. Лилит даже успела немного привыкнуть к столь тихой и размеренной поездке, которая, в противовес ожиданиям, действительно была спокойной.
А ещё она думала о Еве Дэдай. О самой графине и о перспективах работы на неё. Работать на главнокомандующего альдорской армией и по совместительству ректора самой элитной магической академии звучало престижно. Если её после этого дела не попрут - определённо нужно будет подзадержаться. И, может, даже принять к вниманию предложение госпожи о каком-нибудь уютном домике в пределах её владений. Почему бы и нет? Всегда неплохо иметь место, которое можно назвать домом. Жизнь праздного скитальца, которой она жила ранее, была, несомненно, хороша. Лилит совсем не собиралась кардинально что-то менять. Она собиралась взять от ситуации всё то, что от неё можно было взять. А уж как потом использовать взятое - придумает. Не впервой.