Жертва была упомянута не просто так: руна жизни обладала крайне уникальным свойством — она воскрешала из мёртвых. К сожалению, время воскрешения было крайне ограничено, спустя уже полчаса даже магия не была способна совершить эту на первый взгляд невозможную вещь. Для практики, разумеется, пришлось бы убивать и воскрешать кого-нибудь, хотя ограничиться можно было даже вполне обычным безобидным насекомым наподобие мухи.
Размяв плечи, Ева вдруг вспомнила, что ещё планировала заглянуть в купальни перед сном и немного расслабиться.
— Пора прощаться, полагаю.
— Пора, — с неохотой признала Лилит. Ей бы хотелось, чтобы урок продолжался, пусть она и понимала, что уже поздно. Утешала себя мыслями о том, что потом всё равно наверстает упущенное. Так или иначе.
— Завтра я покажу тебе ваш с Агударом новый дом. Конечно, это временный вариант. Его бывший хозяин сгинул, не оставив после себя наследников, потому дом и стоит без особого дела. Находится на окраине Фаи. Тихое местечко, знаешь ли. Но ты не волнуйся, если он тебя не устроит, то у тебя появится возможность выбрать что-нибудь ещё. Не обязательно в Фае. А пока что… — Ева мечтательно посмотрела на тяжёлую дубовую дверь. — У меня впереди ещё парочка небольших дел. Спокойной ночи, Лили, — она и сама не поняла, каким образом сократила так имя своей ученицы.
Новоиспечённая ищейка графини уже собиралась зарыться в собственные мысли, как что-то резко выдернуло её обратно, не позволив сделать этого.
— Она сказала Лили? — девушка нахмурилась, пытаясь понять, послышалось или нет. В прошлом существовал всего один человек, который позволял себе называть её подобным образом. Он был давно уже мёртв…
Купальни всё ещё прекрасно справлялись со своей задачей — снимали напряжение и позволяли забыться, полностью отдавшись наслаждению. Артефакт снова пришлось перезарядить, но, как и в прошлый раз, оно того полностью стоило. Тёплая вода и нежный туман были слишком хороши, чтобы от них отказываться.
Провалилась в сон графиня нехотя, но, к её большому удивлению, кошмаров она сегодня не переживала, лишь отдалённые намёки, небольшие сценки-зарисовки, обладающие каким-то ускользающим смыслом, но в этот раз она выступала со стороны наблюдателя, словно её сознание сумело вырваться из всей этой общей лужи и теперь сумело занять место в зрительном зале, а не на сцене. Каждые несколько минут, казавшихся вечностью, какая-то тёмная сущность пыталась вернуть Еву обратно, сделать её не наблюдателем, а участником, но образ дикой кошки с ярко горящим силуэтом не позволял сущности одержать верх. Битва продолжалась до самого утра и окончилась, кажется, вничью.
Пробудившись с первыми лучами солнца, что само по себе было редкостью, девушка почувствовала лёгкий холодок, что разгулялся по её спине, словно бы на неё упало несколько снежинок. «Пережитки ночных сновидений» — подумала она, не придав этому никакого значения.
6. Откровение
Когда Ева уже планировала свой сегодняшний день, она внезапно обнаружила, что вчера не назвала точного времени для совместной с Лилит и Агударом прогулки в город. Это было не критично, конечно, но предупредить всё равно стоило. Именно этим она и решила заняться в качестве утренней зарядки, ведь ступенек по дороге вниз ей пришлось преодолеть немало. Уже стоя перед дверью, она постучала.
- Войдите... - пробормотала в ответ сонная Лилит. Она и сама бы себе потом не ответила, почему попросила раннего визитёра войти, а не убраться прочь или подождать немного, пока она встанет и сама откроет дверь. Звук шагов Евы заставил её разлепить глаза, приподнять голову и понемногу прийти в себя.
- Доброго утра, Лилит, - спокойно и размеренно обронила графиня, усевшись на свободный диван. - Я тут вспомнила, что вчера не назначила время для встречи, так что, собственно, вот я и здесь. Предлагаю отправиться сегодня, после завтрака.
- Доброго... - спросонья Ли даже не поняла, что ещё не успела одеться, в то время как в комнате посторонний, и этот посторонний не Агудар. - Ну... Может, назначила... Может не назначила... - дезертирша потянулась всем телом, подняв руки вверх, скинув с себя одеяло, представив на обозрение Евы свои обнажённые телеса и смачно зевнув. - Я, честно говоря... Не помню... - тёмная в один момент осознала весь сок момента, поспешив прикрыться хоть как-нибудь.
Потом, правда, вспомнила, что смысла в этом было немного - они уже успели даже в купальнях вместе побывать, и всё друг о друге «узнали».
А потом вспомнила ещё кое-что.
- Слушай, а как насчёт сходить вдвоём? Я имею ввиду - без Агудара. Ну и без Штирна. Есть парочка тем, которые я бы хотела обсудить. Наедине, - говорила Лилит без скрытого подтекста. А если тот и был, то Ева бы о нём вряд ли догадалась.