- Вдвоём? - брови ректорши удивлённо поползли вверх, где и пробыли некоторое время, прежде чем она смогла дать ответ: - Я бы и рада сходить вдвоём, - сказала та, растягивая каждое слово в бесчисленных попытках повлиять на своё решение, - Но если что-то пойдёт не так... С другой стороны, что может пойти не так? - Ева задумчиво почесала затылок, пытаясь хотя бы примерно понять, с какой стати Лилит просит уединения.
- Действительно, и что же может пойти не так... - невинно пробормотала Лилит, всё ещё щуря глаза от света, бившего сквозь ставни. - Кабы я имела своё собственное графство, то путешествовала бы по нему инкогнито всё время, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания. Это отличный повод узнать, что о тебе думает и говорит народ, пока тебя нет рядом. Вдруг получится раскрыть назревающий бунт или переворот? - последнее предложение было произнесено уже с изрядной долей сарказма.
- Только переворотов для полного счастья мне сейчас не хватало, - кривой усмешкой ответила Ева. - Хорошо, мы поедем вдвоём. Только не через парадный вход, чтобы никто нас не увидел. Покинем замок порталом. Попрошу Штирна вывести нам парочку лошадей за стены, не пешком же идти. Кстати, Лилит - завтрак ждёт. Приходи, пока не остыл. А после завтрака жду тебя в своём кабинете.
- Минут через двадцать приду... На завтрак, на обед, и хоть к чёрту на рога... - Ли издала довольный стон, плавным движением размяв конечности и дав понять, что Дэдай может, наконец, её оставить.
Ева лишь согласно кивнула, поднялась со своего места и вышла прочь, плотно закрыв за собой дверь, чтобы не смущать протеже своим присутствием. По пути в свою комнату она встретила Жанну, которая попросила возможности остаться здесь и поработать в качестве прислуги. Сложно было отказать этой забитой и застенчивой девушке в столь благородной просьбе, тем более что она даже ни разу не заикнулась о деньгах, весьма удивившись тому факту, что её работа будет оплачиваться. Кажется, одинокий замок её несколько смущал.
- Рада, что ты обжилась, - с удовлетворением на лице отметила Ева. - Впрочем, тебе не стоит смотреть на меня таким взглядом, словно я собираюсь выпороть тебя за каждое неверное слово.
- Постараюсь больше так не смотреть, госпожа, - робко ответила Жанна, потупив глаза в пол.
- Постарайся. В этих стенах не почитают сломленных людей, - Ева наморщила лоб, пытаясь восстановить первоначальную цепочку своих мыслей. - Точно! - воскликнула она. - Мне нужна простая походная одежда. Не богатая, но хорошо сшитая и удобная. Я собираюсь немного прогуляться... Будь так добра - подбери мне что-нибудь.
Через несколько минут Ева уже находилась у себя в покоях и облачалась в предоставленные ей вещи, которые, как она и хотела, выглядели совсем не броско. Более того, они были легки, удобны и не стесняли движений, а это уже само по себе многого стоило. Лёгкая тёплая курточка, брюки, кожаные сапоги с меховой подкладкой. Финальным аккордом стал так сильно полюбившейся ей плащ, под которым можно было без особых проблем спрятать длинный клинок.
Вот так и подошло время совместной прогулки с Лилит. Ева встретила свою подопечную в условленном месте, после чего плавными движениями сотворила портал, который перенёс их за небольшой пригорок, что лежал по пути к замковым вратам. Лошади, как она и просила, уже были тут.
- Конспирация превыше всего, - прокомментировала брюнетка, оценив одежды Евы. Сама она оделась точно так же, как и в первый раз, когда повстречалась с Дэдай в «Алой Розе». - Хорошо. Надеюсь, меня ты не заставишь переодеваться?
- Не заставлю. Я вынуждена менять имидж в связи с недавними событиями, - несколько раздосадованным голосом объяснила графиня. - Просто на всякий случай.
- Не находишь это ироничным?
- В каком смысле? - Ева обернулась в сторону Лилит и кольнула девушку своим хитрым прищуром.
- Прятаться в своём же дворце. В своём же графстве, если угодно. Даже резиденцию покидать втайне ото всех. Подразумевается, что дом это такое место, в котором люди сбрасывают маски, а не надевают их, - развила мысль тёмная.
- Я нахожу это необходимым. Статус подразумевает некоторые меры предосторожности. А недавний совет...
- Помню. Стал ещё одним поводом не поворачиваться спиной к незнакомцам. Жаль... - Лилит поправила ножны, привязанные к поясу, и устремила свой взор вперёд, в сторону расстилавшейся замковой тропы, которая вела от самых ворот и до низов, плавно переходящих в пригород несколько километров спустя.