Договорить своей собеседнице Ева охотно позволила, внимательно выслушав и тщательно взвесив каждое слово. Устало выдохнув, светлая бросила лишённый любопытства взгляд на шумевших пьяниц, ранее готовых устроить настоящую потасовку, теперь же весело выпивающих; взгляд с немым приказом заткнуться. Графиня пожала плечами. Она определённо вспомнила Лилит, пусть и не без помощи неё самой. С осознанием всей плачевности этой ситуации пришло некоторое подобие веселья, вырвавшегося наружу в виде сдавленного, излишне нервного смешка. Насмешка над собственной беспомощностью.
— Вот как… — почти что прошептала Ева, не сводя глаз со своей собеседницы.
В голове всё ещё не укладывался тот факт, что лояльный боевой маг мог опуститься до подобного. Стать именитым преступником-головорезом, путешествовать в компании мужчины, больше напоминающего прибрежную скалу, нежели живое существо. Внутри Евы созревало неприятное чувство вины за произошедшее. Вызванное не столько осознанием такого падения, сколько почти уже выветрившимися из головы воспоминаниями.
— Некогда член элитного боевого подразделения, а ныне… Обыкновенный разбойник и убийца, — с неким сожалением констатировала графиня. — А Касарсис?
Ева прекрасно знала ответ, на этот вопрос. Точнее не так, она догадывалась, что дни некогда пропавшего без вести чародея, упоминание которого едва не выбило Лилит из колеи, наверняка уже сочтены. Она спросила с целью нанести этим болезненный укол самой Лилит. С целью потешить доселе неизвестное графине чувство.
— Когда встретишься с ним в Последних Покоях, то сможешь побеседовать, — прошипела тёмная, а глаза её намного ярче прежнего полыхнули огнём. Она прекрасно понимала, что всё и так угадывалось по её реакции. Вопрос о Касарсисе был излишним, и Ева задала его именно поэтому. Укол в обмен на укол, Лилит тоже не была ангелом, но хотя бы не била ниже пояса.
Лилит не боялась рассказывать свою историю так открыто. Что сможет сделать Ева, узнав о её дезертирстве? Пожурит пальчиком? Прочитает лекцию? Она могла бы. Да только не более этого. Взывать к морали было уже слишком поздно, и если Дэдай собиралась — напрасно. Мораль давно уже была утрачена.
— Каково это, быть свободной? — внезапно вырвалось из уст Евы, словно залп тенийских пушек. Сперва не поверив собственным словам, графиня застыла, пытаясь найти их источник, прекрасно зная, что подобные размышления заведут её в непреодолимый тупик. Тупик, выстроенный её верностью действующей короне и способный остановить любые сомнения, посеянные недавними событиями. Теперь она продолжала говорить с интонацией обессиленного утопающего, давно смирившегося со своей судьбой, но не отказавшегося бы от внезапного чуда. — Как чувствуют себя люди, сбросившие чужие оковы? — медленно моргнув, Ева ещё сильнее сжала губы. — Начинают зарабатывать себе репутацию отпетого головореза и пытаются утопить свои проблемы в дешёвом пойле? — она кивнула в сторону своей кружки с нетронутой выпивкой, после чего толкнула её в сторону спутника Лилит, предоставляя тому возможность решить дальнейшую судьбу этого напитка. — Теряют всякую цель, становясь скитальцами, преследующими только низменные удовольствия?
Почувствовав на себе пристальный взор Штирна, графиня улыбнулась ему через плечо, дав понять, что ситуация под контролем, забыв о том факте, что её собственное лицо сейчас выглядит просто жалко. — Не прими это за простую насмешку, — заявила она, — мне действительно интересно.
— Каково быть свободной? — повторила за ней тёмная, немного успокоившись. — Быть свободной — хорошо. Понимать, что тебя не сдерживают обязательства и рамки — хорошо. Знать, что ты ничем и никому не обязана — хорошо. Спрашиваешь оттого, что сама никогда не была свободной? Любопытно? Свобода не подразумевает обязательный выбор роли антагониста. Но не тебе судить меня за мой выбор. Не тебе, девочке, взращённой в богатстве и славе. Ты никогда не теряла того, что потеряла я. А я никогда не имела того, что досталось тебе просто так, по праву рождения. Поэтому в следующий раз, когда ты надумаешь учить меня, как правильно жить, и начнёшь рассказывать про низменность, то можешь…
— То могу пойти куда подальше, да? — закончила за Лилит Ева, изобразив насмешливую улыбку, словно бросая тёмной вызов. — Низкого же ты обо мне мнения, если думаешь, что я собиралась тебя осуждать. Вовсе нет. Я же сказала, что мне просто любопытно, — задумавшись, она быстро добавила, — Пусть я и не одобряю твоих «подвигов».