Руководство In-N-Out с опаской отнеслось к назначению Гая Снайдера председателем совета директоров компании. Мало кто общался с ним, пока Рич занимал этот пост. Они казались "скептиками и немного боялись перспективы", - говорит друг. "Некоторые из руководителей говорили об этом еще до того, как Гай фактически вступил в должность". По общему мнению, "Гай, вероятно, устанет от управления компанией, вернется на свое ранчо в Северной Калифорнии и позволит другим управлять компанией".
Возможно, по крайней мере вначале, это был случай принятия желаемого за действительное. Председательство Гая совпало с относительно здоровым периодом в его жизни; казалось, что его хронические проблемы под контролем. Под туманом болеутоляющих многие отмечали, что на самом деле Гай был потрясающим парнем. Ясновидящий, он был солидным менеджером, проявлявшим здравый смысл. В частности, говорили, что он обладал феноменальным чутьем на людей. "Он умел читать их очень хорошо", - сказал один из них. И он понимал продукт лучше, чем кто-либо другой". Как ни странно, несмотря на свои собственные проблемы, Гай, казалось, умел неплохо справляться с внешними проблемами. Более того, он не был беспечным, когда дело касалось семейного бизнеса. Он прекрасно понимал, какая ответственность теперь лежит на его плечах. Когда Гай пришел на работу, - заявил инсайдер, - он не допустил ни одной ошибки и оказался довольно осведомленным".
Одним из первых решений совета директоров In-N-Out стало повышение годовой зарплаты Гая примерно до 2 миллионов долларов в год. Одним из первых дел Гая было купить несколько костюмов для новой работы. Однако это был полусерьезный жест, и он быстро вернулся к привычным джинсам и футболкам. Несмотря на свой повседневный наряд, Гай, похоже, довольно ясно представлял себе In-N-Out Burger и ее будущее. Тем не менее ему предстояло многое узнать об операциях и управлении сетью.
Рич разработал план развития, который должен был продолжить расширение сети. В принципе, согласно его стратегии, In-N-Out могла бы продолжать (медленно) двигаться к тому, чтобы стать национальной сетью (вопрос в том, было ли это его намерением). Рич был реалистом, и, учитывая поставки свежих продуктов и менеджмент сети, он никогда не думал, что In-N-Out Burger выйдет за пределы западных Соединенных Штатов при его жизни.* План заключался в том, чтобы открывать по десять-двенадцать новых магазинов в год на региональном уровне, соблюдая при этом давние строгие стандарты качества сети, а затем проанализировать ситуацию, прежде чем расширяться дальше.
Когда Гай пришел на работу, компания стояла на пороге реализации одной из пятилетних схем роста Рича, и In-N-Out начала активную строительную деятельность, недавно закрепившись в Неваде и нацелившись на Аризону. В течение первых нескольких месяцев работы Гай посетил большинство из девяноста трех магазинов, проверил их работу и встретился с сотрудниками и менеджерами.
После поездки Гай пришел к выводу, что пятилетний план был слишком агрессивным, и хотел бы сократить запланированное развертывание. In-N-Out Burger росла настолько быстро, насколько это позволяли силы менеджмента, а Гай не видел достаточно качественных людей, готовых стать управляющими магазинами. При нынешних темпах роста он считал, что менеджеры будут слишком растянуты. Одним из первых его решений было замедлить расширение сети, ограничив количество открываемых магазинов восемью-девятью в год. В редком публичном выступлении Эстер позже подтвердила мнение своего сына. "Гай считает, что у нас должно быть время, чтобы правильно обучить людей управлять новыми ресторанами", - сказала она репортеру Los Angeles Times, - "и он, вероятно, прав".
В первые недели и месяцы после смерти Рича Гай вел себя не слишком осторожно. Он переехал в угловой офис своего брата, самый большой из представительских апартаментов в Болдуин-Парке. Компания не отказалась от запланированного переезда в Ирвайн, и несколько ее руководителей перебрались в Университетскую башню Ирвайна. Гай переделал офис Рича в Ирвайне, но он работал там только в случае крайней необходимости; он предпочитал работать в первоначальной штаб-квартире. Добираться из Глендоры было очень тяжело, а штаб-квартира в Ирвайне олицетворяла его брата Рича. Гай чувствовал себя более уютно в Болдуин-Парке, где он вырос. Склад, перерабатывающий и распределительный центр остались на прежнем месте, и именно там Гай чувствовал себя по-настоящему сильным. Казалось, он обладал каким-то шестым чувством, когда дело касалось мельчайших деталей работы склада и продукции. Некоторые удивлялись тому, как Гай мог взглянуть на бисквитное тесто, секретный соус или смесь для молочного коктейля и сразу же определить, что с продуктом что-то не так, даже если большинство других не могли этого сделать.