— Да, теперь я и сам понимаю, что ошибался, — вынужден был признать фон Штраубе.
— Однако, князь, — обращаясь к Бурмасову, продолжал комтур, — не столь давно вы удивили меня своим умением привлекать логику. Помните ту задачку со скатертью? Снова напрягите ваш недюжинный ум. Возможно, мы все-таки найдем какую-нибудь отгадку.
— Что ж, будем рассуждать, — согласился Никита. — Итак! Некто желающий нашего конца располагает немалым числом подручных. Далее – он порой чрезвычайно щепетилен, посему предпочитает, чтобы господин комтур схлопотал пулю от нас, хотя что уж проще на тех же подручных это возложить. Стало быть, в нем присутствует хоть и весьма своеобразно понимаемая, но все-таки некоторая набожность… Впрочем, по отношению к слуге, чей хладный труп мы обнаружили у статуи, он был куда менее набожен и щепетилен… Наконец – он либо знал о шифре, переданном через газету, либо… — Внезапно Бурмасов как-то странно примолк.
— Либо – что? — не выдержал Двоехоров.
— Либо… — проговорил Никита. — Либо он попросту знал о нашем машкераде и его подручные имели возможность за нами проследить… — И вдруг обреченно сказал: – О Боже, мы пропали! Не знаю, зачем ему – но совершенно ясно, что это мог быть только…
— Господи, сохрани нас!.. — выдохнул все понявший мигом комтур.
Христофор взмолился:
— Да говори ж ты, не томи!
С тяжелым вздохом Бурмасов сказал:
— Это мог быть только Александр…
Только через миг осознав смысл услышанного, бесстрашный досель поручик испуганным, каким-то вдруг детским голосом пробормотал:
— Боже, это конец!.. Сжалься над нами, Господи!..
Глава XXIII
Спасение, или Виват родинке!
— Вздор! — решительно сказал фон Штраубе.
— Карлуша, голубчик, объяснись! — все тем же детским голоском взмолился Двоехоров.
— Отчего же вздор? — спросил Бурмасов без обиды, а скорее с надеждой. — Я же – логически…
Фон Штраубе перебил:
— Изъян в твоей логике, Никита, как зияющая дыра. Ты помнишь первое шифрованное сообщение в газете? «Барон скрывается во дворце…» Это что ж получается – лакей через газету сообщал престолонаследнику то, о чем великий князь сам прежде всех знал?
— Да, похоже, тут я маху дал, — радостно согласился Бурмасов, а Двоехоров, мигом приободрясь, проговорил:
— Просто жизнь ты в меня возвращаешь, Карлуша! Если венценосец будущий тут ни при чем, то я никоих супостатов не убоюсь!.. Кто же, однако, тогда все-таки?..
Фон Штраубе не торопился с ответом, ибо в его умопостроении также имелся пока немалый изъян.
Внезапно послышался какой-то непонятный шум, и комтур первым, догадавшись, воскликнул:
— Вода!
Действительно то была вода, откуда-то с шумом падавшая на пол. Не прошло и минуты, как она добралась до кромок их сапог и поднималась все выше.
— Неужто опять потоп? — пробормотал Христофор. — Такого не было, чтоб по два раза кряду…
— Увы, все еще хуже, — отозвался Литта. — В одном из мальтийских замков был такой каменный подвал. В любой миг его можно было затопить вместе со всеми, кто там оказался. Помнится, этим даже однажды воспользовались… Господи, настало, кажется, время помолиться в последний раз…
— Гм, весьма мудро, — сказал Бурмасов даже с некоторой одобрительностью. — Утопить нас здесь, а потом перебросить в Неву. И со временем выловят где-нибудь наши тела без всяких признаков насильственной смерти. Очень изощренный кто-то взял нас в оборот.
И тут фон Штраубе совершенно явственно услышал, как поодаль от них кто-то кашлянул. Явно они с самого начала были тут не одни.
— Граф, — обратился он к комтуру, — когда дважды вспыхивал магний, мы смотрели на вас; но ваши глаза в это время были обращены в противоположную сторону. Наверняка вы что-то там видели; вспомните хорошенько – что.
— Лучше всего, — вздохнул Литта, — я разглядел пистолетное дуло, готовое проделать дыру у меня во лбу… Но что-то еще и позади вас удивило меня несколько. Ну да, конечно!.. Мгновения, когда ждешь смерти – они не забываются! Там была надпись на латыни: «Gloria…»
— Прошу – по-русски, ваше сиятельство! — взмолился Двоехоров.
— «Слава избравшим Орден сей, достойным потому благодати Божьей…» – по-моему, так. А ниже не то семь, не то восемь имен, тоже на латыни. И первое имя – Уриил. Архангельское, кстати имя…
— Да, архангел-хранитель и покровитель всех великих Тайн Бытия, — машинально подтвердил фон Штраубе. Мысли его были заняты другим.