Оставался лишь один путь к отступлению...
Вверх!
Потолок ангара поддерживали толстые поперечные балки. Что ж, поиграем в кошки-мышки!
Разогнав джип, Инди оставил его на включенной передаче, а сам в полный рост вскарабкался на сиденье и снова взялся за свой верный пастуший кнут. Впереди ослепительно сверкнули фары летящего навстречу внедорожника.
В последнюю секунду Инди взмахнул кнутом. Раздался оглушительный, как пистолетный выстрел, щелчок, и конец кнута обвил одну из потолочных балок.
На этот раз расчет был верен.
Крепко ухватившись за рукоятку кнута, Инди выпрыгнул из джипа. Не обращая внимания на резкую боль, которая от напряжения обожгла плечо, он, словно акробат под куполом цирка, понесся в воздухе.
Внизу завизжали тормоза, раздались вопли.
Тяжелый армейский внедорожник и грузовик почти одновременно врезались в джип, из которого только что выпрыгнул Инди, и смяли его с двух сторон в гармошку. Потерявшие управление машины перевернулись и врезались в стеллажи, опрокидывая контейнеры. Из разбитых в пух и прах дощатых ящиков посыпалось секретное содержимое.
Инди благополучно приземлился прямо посреди обломков. Сматывая кнут, он заметил, что рядом что-то поблескивает. Из разбитого ящика вывалился золотой ларец. От изумления у Инди перехватило дыхание. Драгоценный предмет был ему хорошо знаком.
Неужели это возможно?
Да это же Чаша Грааля!..
Он склонился ниже.
– Что же это делается, люди добрые? – пробормотал он.
Но в следующее мгновение прогремела автоматная очередь. Пули прошили контейнер, стоявший рядом. Он успел заметить, как из разбитого армейского внедорожника вылезает Мак с пистолетом в руке. Их взгляды встретились. Мак поднял пистолет. Прежняя дружба была разбита вдребезги, как искореженные автомобили. Времени на размышления не было. Инди бросился за груду ящиков.
– Остановись, Инди! – крикнул Мак. – Там нет выхода!
– Выход есть всегда! – крикнул в ответ Инди. Это было любимое выражение бывшего друга.
Пригнувшись, он пустился в противоположном направлении – к распахнутым воротам. Он отчаянно рвался из сумрачного ангара навстречу солнечному свету. Расстояние до ворот было изрядное, но выбирать не приходилось. От автоматной пальбы в ушах звенело.
К свету, к свету!..
Бросаясь в очередной проход между стеллажами, Инди услышал за спиной рев автомобиля. Слишком поздно. Машина летела прямо на него. Он не успел увернуться. Он хотел перепрыгнуть через машину, но прыжок не получился, его ударило передним бампером, сбило с ног и швырнуло на капот. Он влетел прямо в щиток лобового стекла, беспомощно уткнувшись в него лицом, словно расплющившаяся о лобовое стекло муха.
На водительском месте восседал не кто иной, как сам Давченко.
Машину понесло юзом. Прилипший к стеклу Инди загораживал обзор, и Давченко отчаянно крутил руль, чтобы сбросить его с капота. Инди оглянулся и увидел, что машину несет к входу в туннель, расположенный в дальнем конце ангара.
Нет, только не это!
Машина соскочила на бетонные ступени лестницы, ведущей вниз.
Инди изо всех сил вцепился в щиток лобового стекла.
Сюрпризы бывают и неприятные.
Глава 6
Не успевшему отреагировать и свернуть в сторону, Давченко оставалось лишь яростно материться и крепче держаться за руль, пока машину подкидывало на крутых ступенях.
Прогремев по всей лестнице до самого низа, машина остановилась в мрачном помещении, вроде подземного бункера. Тяжело дыша, Давченко оторвал занемевшие пальцы от руля и огляделся.
Посреди помещения стояла вагонетка или дрезина. Несколько железнодорожных путей вели в глубь темного туннеля. Увидев рельсы, Давченко начал понимать, где находится. Он вспомнил небольшой железобетонный бункер рядом с ангаром, с выходившей из него узкоколейкой, которая терялась далеко в пустыне. Судя по всему, он угодил именно в него.
Рядом послышался стон. Американец медленно сполз с капота на пол, кое-как поднялся на ноги и заплетающейся походкой устремился к выходу.
Врешь, не уйдешь!
Давченко распахнул дверцу и выскочил из машины. В два прыжка настиг Инди и ударил в спину. Всплеснув руками, Инди опрокинулся прямо на плоский кузов вагонетки.
Подбегая к ненавистному американцу, Давченко с удивлением покосился на странную железнодорожную машину. В задней части дрезины располагалось подобие реактивного двигателя, кое-как привинченного к кузову. Инди зашевелился и, попытавшись подняться, бессознательно ударил ладонью по приборной доске.
В ту же секунду вспыхнули красные лампочки и загудела предупредительная сирена.
По правую руку от Давченко помещение стало наполняться ярким светом. Это в конце темного туннеля с рельсами стремительно раздвигались бронированные двери, через которые в мрачный бункер потоком хлынуло солнце. Инди обернулся к свету, ему кое-как удалось подняться.
Вряд ли у него хватит сил добраться туда.
Между тем Давченко уже успел забраться в кузов. И тут же получил от американца удар в лицо. Он ожидал удара, хотя и не такого сильного. Впрочем, для него это был все равно что комариный укус. Он бросился на Инди и прижал его к переднему борту дрезины. Одной рукой он обхватил Инди за плечи, а другой схватил за горло.
Американец беспомощно забился в его железных объятиях.
Давченко с наслаждением наблюдал, как лицо американца стало синеть, а затем багроветь.
Это смерть твоя пришла, мистер!
Глаза Инди вылезли из орбит. Отчаянно вертя головой, он искал возможности освободиться. Только не теперь! Услышав какой-то шум, они оба оглянулись и увидели, что по лестнице сбегает, размахивая пистолетом, Мак.
– Полковник Давченко! – закричал англичанин. – Доктор Джонс нужен Ирине живым! Вам это прекрасно известно...
Давченко увидел, что в глазах американца мелькнула надежда, однако с садистской ухмылкой лишь сильнее стиснул пальцы на горле жертвы.
– Давченко! – рявкнул Макхейл.
Чувствуя, что вот-вот задохнется, Инди с мольбой смотрел на человека, который когда-то был его лучшим другом. Давченко заметил, что американец выразительно показывает глазами то на пистолет, то на него, на Давченко.
Инди молил о помощи. Он умолял Мака нажать на курок.
Но Макхейл опустил пистолет и отвернулся.
– Прости, Инди...
Давченко почувствовал, как американец сник. Вторичное предательство друга лишило его последних сил.
Позади дрезины снова послышался какой-то шум. Это в бункер вкатил еще один джип с русскими. Похоже, выхода действительно не было. Конец...
Давченко продолжал сдавливать горло Инди. Наклонившись, он злорадно ухмыльнулся и прошептал в ухо жертвы:
– Гу-у-дбай, товарищ!
Вдруг Давченко увидел во взгляде Инди новую надежду. Он оглянулся, но было поздно: американец потянулся вперед и успел рвануть ключ зажигания на панели управления дрезиной.
В ту же секунду взвыл реактивный двигатель. Вырвавшийся из сопла язык белого пламени мгновенно разнес в пух и прах подъехавший джип вместе с находившимися в нем солдатами. Оглушительно рванул бензобак.
Давченко отбросило в сторону, Инди, спасаясь от жара, отполз на четвереньках в сторону. Предатель-англичанин юркнул под бетонную лестницу.
Давченко успел сообразить, что к чему, когда реактивный двигатель уже работал на полную мощность.
Сорвавшись с места, дрезина превратилась в реактивные сани и понеслась по рельсам. Давченко и Инди оказались прижаты к защитной перегородке в задней части кузова, отделявшей их от двигателя.
Реактивные сани влетели в туннель. Не в силах пошевелиться, русский и американец лишь смотрели, как, расплываясь от бешеной скорости, мимо мелькают стены. Давченко почувствовал, как его сердце расплющивается о ребра. В глазах зарябило. Через доли секунды реактивная дрезина выстрелила из дверей бункера и понеслась по пустыне – навстречу заходящему солнцу. Ослепительное солнце невыносимо резало глаза, но Давченко не мог прикрыть веки, не позволяло ускорение.